「小塔克文又從克魯辛國王波塞那那裡搬來一支大軍。」這一訊息迅速在羅馬城內傳開來，引起了一陣恐慌。因為羅馬人知道被驅趕下臺的獨裁者塔克文的兒子小塔克文這次引來的克魯辛大軍非常強大，他們的國王波塞那指揮打仗更是名噪一時。

羅馬元老院為穩定人心，制定出一些緊急措施：添購大批穀物準備守城；變私人賣鹽為國家專賣，穩定鹽價；讓富人納稅等等。這些措施一頒佈，羅馬城人心逐漸安定，開始準備抗擊侵略者。

為避開敵軍鋒芒，羅馬人決定退守城內，只留下700人扼守城外加尼庫勒姆山要塞。防禦工事還沒有完全修好，波塞那的大軍已經來到山前。衝鋒開始，漫山遍野的克魯辛士兵，向著要塞蜂擁而來。700名羅馬士兵拼命抵抗著，不少將士陣亡了，剩下的人開始後撤。終於，克魯辛士兵突破了要塞，被打敗的羅馬士兵向著羅馬城奔逃。

臺伯河上的木橋邊的羅馬值勤士兵，看到了遠遠跑來的同伴。

「敵人來了，敵人來了，快跑呀！」敗逃回來的羅馬人呼喊著。

「站住！站住！這座橋是通向城裡的要道，如果丟下不管，敵人長驅直入，大家誰也逃不掉。不如趕緊拆橋，我來掩護！」一個士兵大聲喊道。奔逃計程車兵們被他的勇氣所鼓舞都停了下來，一些人回過身跟著他向前衝去，其餘的人開始沒命地用斧、刀和長矛拆橋，又點起火來燒橋。

羅馬士兵奮力抗擊，贏得了時間。大橋的木頭越來越少。當只剩一根木頭時，阻擊敵兵的羅馬士兵們扔出了手中最後一支長矛，在拆橋的同伴們的呼喊聲中衝過了木橋。「轟」的一聲響，木橋徹底塌了下來。斷裂的木板、木條激起了片片浪花，然後被湍急的臺伯河水沖走了。

波塞那的大軍在河邊停了下來。

羅馬當時三面是高大的城牆，一面有臺伯河天然屏障。波塞那看到羅馬城易守難攻，就命令部隊把羅馬城四面包圍起來，進行封鎖、圍困。

日子一天天過去，羅馬城中的形勢嚴峻。糧倉中的糧食一袋袋減少，市面上的糧價直線上漲。羅馬人外無救兵，波塞那又沒有退兵的跡像。恐慌在城中蔓延開來。羅馬元老院多次舉行會議，但是大家誰也想不出什麼好辦法。

一天，一名叫穆基烏斯的青年來到了元老院，聲稱他能夠退去敵兵。

「你需要多少士兵出戰呢？」元老們問道。

「我自己一人去。」穆基烏斯說。