這一年真是悽風慘雨，春天的時候逃到鳳凰山，在一家豬場躲避，被田大海坑了，命都差點丟在那窮山溝。
還好遇到了田大海的表妹小蕊，那傻丫頭救了他，還跟他私奔。
半路上把小蕊賣掉，換來了五千塊，走進一座不大的小鎮，他想到麻將館去翻本。
一場賭局下來，五千塊輸個精光，還欠了人家五千。
因為沒錢還，賭場的人差點沒把他打死，一條腿被打斷了。從此以後他淪落為了乞丐，沿街乞討，嚐盡了人情冷暖世態炎涼。
討到食物，他就吃一口，討不到就吃人家的殘湯剩飯，他還跟狗搶過東西吃。
一路走一路爬，他想回到娘娘山，上千裡的路，整整爬了半年還多，靠近娘娘山縣城的時候，傷腿才徹底好了。
馬二楞覺得是報應，誰讓自己把小外甥弄沒了？誰讓他把小蕊給賣了？可能是小外甥跟小蕊在天之靈懲罰他吧？
這次回來，馬二楞準備洗心革面，重新做人，找個女人成個家，好好過日子。
第一個想到的是麥花嫂，他跟麥花是老相好，乾脆把她娶了，那娘們腿功不錯，纏功也不錯。
馬二楞決定了，天亮以後去跟麥花提親，趁著過年把事兒給辦了。
正在沉思，他老孃進屋了，疙瘩湯弄好了。
二愣子立馬端過疙瘩湯，狼吞虎嚥吃起來，飯太燙，嘴巴都燙腫了，好久沒有吃過娘做的疙瘩湯，真香。
「娃啊，慢點吃，不夠鍋裡還有，這是遭了多少罪啊？」巧玲娘心疼地不行，一邊流淚一邊安慰兒子，還撫摸他的腦袋。
二愣子把疙瘩湯吃完，打個飽嗝，心裡舒適了不少：「娘，俺妹嘞，巧玲不在？」
「她是楊進寶的媳婦，當然在婆家，沒事不回孃家。」
「喔，那楊進寶嘞？」
「進寶出山去了，去找藥方，全村的人都得了流感跟霍亂，遭殃了，全指望他救命嘞。」
這些馬二楞都知道，半夜回來的時候山道被封閉了，工作組的人根本沒讓他進村。他是繞道上山，從一條隱秘的山道上轉悠回來的。
「娘，村子裡咋發生了這麼多事兒？」二愣子問。
「哎……一言難盡啊。」接下來，老婆子把村子裡近一年發生的事兒，全跟兒子說了一遍，馬二楞唏噓不止。
「娘，那麥花嘞？牛家村的麥花得病了沒？」二愣子關心的就是麥花嫂。
「病了，現在飼養場裡關著呢，你問她幹啥？」
「喔，明天我去看看她。」
果然，第二天早上馬二楞去了飼養場，一路上，他看到山村裡大變樣了，所有的牲口跟家畜全都被消滅，被捕殺乾淨了。
雞鴨鵝一隻也看不到了，十里八里也聽不到一聲狗叫，娘娘山滿目瘡痍，好像陷入了人間地獄。
不過村子裡多了個飼養場，裡面沒有牲口，關了不少人。
「麥花！麥花！」二愣子終於瞅到了麥花，隔著飼養場的鐵柵欄門衝她招手。
「二愣子？你咋回來了？」麥花也瞅到了他，笑眯眯迎了過來。
二愣子的手伸進了鐵柵欄，要牽扯麥花的手，可女人卻躲開了。
「麥花，你受苦了，難受不？」二愣子問。
「難受……這一年你去了哪兒？」女人問。
「在外面打工闖蕩，也沒掙啥錢？我回來專門找你的。」
「你找俺幹啥？」
「麥花，咱倆成親吧？我想通了，跟你成個家，咱倆一塊過日子。」二愣子眼巴巴瞅著麥花，發現女人沒變，還是那麼俊俏。
麥花只是被檢查出了攜帶流感病毒，至今沒有發作，沒有上吐下瀉，也沒有發燒發熱。經過老金雨露的滋潤，她還精神了不少。
「愣子，咱倆算了吧，走不到一塊了。」麥花卻搖搖頭。
「為啥啊？」馬二楞問。
「因為俺跟老金好了，都住一塊了，等這次大瘟疫過去，俺倆就成親。」麥花的表情很幸福。
「啥？老金？就是楊進寶從梨花村領過來的那個小白臉？」馬二楞大吃一驚。
「是啊，金哥可疼俺了，為了跟俺住一塊，他把自己都弄病了，愣子，你再找一個好女人吧。」
麥花嫂沒有把她跟馬二楞當初的那段情當回事兒，她根本瞧不上他。
從前沒有漢子的時候可以飢不擇食，是個男人就行，能舒服就行。現在吃到了白麵饃，誰還稀罕黑窩窩？
再說了，老金炕上那點事兒也比馬二楞強得多，人家老金是大學生，學過生理衛生的，知道咋著撩女人。
再瞅瞅馬二楞，一張馬臉，滿臉的麻子，幹那個事兒的時候也跟馬一樣，不懂得情調。撲過來三兩下完事兒，完事以後拔鳥就走人，分明是個牲口。