虎牢關，曹軍大營。
曹操手扶女牆，往洛陽方向眺望了一陣，扭頭問程昱：「仲德，李傕可有動靜？」
程昱知道曹操的言下之意是什麼，答道：「李傕兵馬正在往洛陽集體，看樣子並沒有反攻虎牢關的打算，主公儘可放心班師回許昌。」
曹操這才鬆了口氣，道：「如此便好，拋石機可曾運到？」
旁邊劉曄答道：「再有三日可到。」
曹操點了點頭，又不無遺憾地道：「只可惜西涼水軍已經回了關中，連三萬餘青壯也被一併運走，沒能將羅徵的一萬水軍堵在中原實為憾事。」
郭嘉道：「這也是沒辦法的事，好在我軍的防禦工事只需一個月便可築好，屆時西涼水軍但若不來便罷，若是還敢前來，定叫其有來無回。」
曹操欣然道：「只要能阻斷水路，使羅徵再不得劫掠中原，我軍的目的就達到了。唯所撼者，不能將羅徵留在中原，這廝一日不死，操便一日睡難安寢吶！」
就在這時，有小校忽然疾步奔上了城頭，向曹操跪地稟道：「主公，徐州急報？」
「徐州？」
曹操眼神一凝，沉聲道：「講！」
小校大聲道：「袁術以大將紀靈為元帥，起兵三萬殺奔徐州去了。」
「什麼？」
曹操吃了一驚，難以置通道：「袁術起兵攻打徐州，竟有此事？」
小校疾聲道：「正是！」
曹操久久無語，半晌才道：「袁術這廝妄自尊大。膽敢基登稱帝，眼下淮南、廬江局勢不穩。這廝竟然還敢舉兵攻打徐州，真不知道‘死’字是怎麼寫的。」
郭嘉道：「主公說的沒錯。袁術這是自己找死。不過話說回來，眼下袁術治下不過兩郡之地，急於擴張地盤亦不足為怪，唯淮南、廬江二郡被其征斂無度，民不聊生，若再大肆對外用兵，不出兩年必然會敗亡。不過，眼下到是個平定徐州的好機會，只要主公出兵擊退袁術大軍。徐州士族必倒履相迎，屆時徐州可下，中原可定矣！」
曹操眼睛一亮，狠狠擊節道：「奉孝所言極是，這的確是個好機會。」
程昱卻道：「如此一來，羅徵怕是能將二十餘萬百姓運回關中了。」
曹操肅然道：「事有輕重緩急，若能平定徐州，區區二十餘萬百姓，就算讓羅徵運回關中也沒什麼。徐州無兵災已久。治下士富民豐，正可為操所用。」
郭嘉也道：「中原四戰之地，兗州二州連年戰亂不斷，百姓實已疲弊不堪。如果不是兩州士族鼎力支援，我軍糧草甚至難以堅持到秋糧下地。徐州士族殷富，百姓充足。若能為主公所用，則三兩年內我軍再無糧草之憂。此可謂一舉數得也！」
曹操把手一揮，疾呼道：「走。速召集眾將議事！」
官渡，西涼軍大營。
賈詡道：「主公，袁紹不肯接納百姓。」
羅徵眉頭就是一皺，喟然道：「袁紹還是袁紹，果真不是做大事的人。」
賈詡此前對羅徵不好看袁紹，而十分忌憚曹操一直很不理解，此刻終於明白了，忍不住道：「還是主公有先見之明，不管是為了什麼原因，拒絕接納這二十餘萬百姓，也足以說明這袁紹不足以成大業。若是換了主公和曹操，就算局面再吃緊，也肯定會妥善安置好這二十餘萬百姓。不管是收攏民心，還是積蓄人力，都萬萬沒有放過的道理。」
羅徵‘嗯’了聲，道：「文和這下明白了吧，本將軍早就說過，袁紹虛有其表，不是個能成事的人。別看袁紹現在頗有氣象，就算讓他統一了河北，也不是曹阿瞞的對手。正所謂江山易改，本性難移，紙老虎就是紙老虎，能嚇人一時，卻威風不了一世。」
賈詡連連點頭道：「主公所言極是，袁紹的確是個紙老虎。」
羅徵眉頭蹙了蹙，又道：「甘寧水軍應該快到函谷關了吧？」
賈詡道：「水軍出發已有十日，若不出意外，應該到函谷關了。既然袁紹不肯接納剩下的這些百姓，我軍還留在這裡也就沒什麼必要了，也該回關中了。」
羅徵嘆道：「只是苦了這些百姓。」
賈詡安慰道：「主公不必自責，這也是沒辦法的事情。將這些百姓遷往關中，自可讓他們過上安定富足的生活。然諸侯皆各懷異心，以致事與願違，並非主公之錯。」
「罷了，文和就不必安慰本將軍了！」
羅徵擺了擺手，道：「不管怎麼說，也是本將軍將這些百姓虜到河北的，如今不能將他們遷往關中，乃本將軍謀事不周，也怪不得別人。不過經此一事，以後再幹這樣的事情就必須要慎而重之了，不能再弄的不上不下，讓百姓罵本將軍的脊樑骨。」
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