西北多山，從涼州前往西海更是一路山勢連綿。
湟水起自西海（青海湖）東北部，流經龍耆城，穿寫谷東進。從西海前往涼州，有兩條路可走，一條大路是直接從西海過龍耆城，橫穿寫谷渡湟水東進。
另一條大道是南下繞道賜支，穿過補連山支脈直抵臨羌。
不過這條路太過多，要繞道數百里，而且也不見得好走。
大軍行進，可不像獵戶一樣，可穿林翻山。沒有平坦的大道可走，大軍糧草和輜重首先就無法運過去，不然還要軍事重鎮何用，直接繞過去便是了。
寫谷中部位置，陡峭的山壁之間開了個霍口，就好像是被劈山的山路。
北岸地勢還相對平坦，南岸卻十分險峻，直立的山壁根本就無法攀爬。
數丈寬的河面上，架起了一座浮橋，始建於東漢初年，多用於客戶來往。
湟水水量本來就小，再加上又是冬季枯水季節，水位還不及腰。
北岸左邊的一座山頭上，趙雲、李蒙、王方諸將正在檢視地形。
王方看了幾眼，道：「趙雲將軍，不若將這些木橋拆了，如此一來，我軍將士若在南岸拒敵的話，無路可退之下，屆時背水一戰，則將士無不效死命。」
李蒙則有不同意見，「背水一戰固然激發將士們拼死殺敵之心，但若戰不利，也有可能自掘墳墓，屆時後有追兵。前無退路，必然會兵敗如山倒！」
王方不以為然道：「我軍將士皆為精銳，豈會潰敗！」
李蒙道：「這個可不好說。戰場上會發生什麼事，誰也不敢肯定！」
王方怒道：「李蒙，你他孃的專和老子做對是不是？」
李蒙沒好氣地瞪了他一眼，道：「某也是就是論事，誰有心情和你做對了？」
王方餘怒未消地道：「那怎麼老子說啥你就反對啥？」
李蒙氣道：「都說了某乃就是論事，誰專門針對過你了？」
趙雲擺了擺手，道：「兩位將軍不必爭持！」
王方‘嘿’了一聲。就不再多說。
李蒙也閉上了嘴巴，兩人袍澤多年，到是並未將小小爭持放在心上。
趙雲道：「王方將軍說的有道理。浮橋是要拆掉。不過，拆除浮橋除了讓我軍將士打消僥倖背水一戰外，還有一個目的，那就是某打算在這裡築一座堤壩！」
「築堤壩？」
王方和李蒙同時面露疑惑。大為不解。
王方最是心急。連忙問道：「在這裡築堤壩作什麼？」
趙雲解釋道：「西海羌兵數倍於我軍，而我軍只有八千步卒，守是守不住的。雖然我軍尚有一萬騎兵，但主公嘗言，驅騎兵以守險要，實乃兵家之大忌。因此，某打算在這裡築一條堤壩，攔河聚水。若戰不利，則掘堤灌之。以退羌兵。」
王方瞅了瞅下方，道：「兩岸的勢都差不多，眼下湟水水位已經下降一半，就算築上一座堤壩也聚不了多少水。況且就算能把水聚上來，水量最多也只能把道路淹沒，根本就不足以為羌兵造成實質性的傷害。想要水淹羌兵，末將覺得有些不太可能。」
李蒙也點點頭，這是事實，沒什麼好爭議的。
趙雲笑道：「王方將軍說的是，不過某本來就沒指望能用水淹掉西海羌兵。但我軍尚有一萬五千騎兵，若果不給騎兵創造一個良好的機會，則很難一舉擊破羌兵。因此，某攔河聚水只是想為騎兵創造一個最佳的出擊時機罷了。」
「原來如此！」
二將這才恍然，略微一想，也覺得有些可行性。
隴縣，馬騰官邸。
龐德疾步匆匆走進內堂，向馬騰拱手道：「見過主公。」
馬騰擺擺手，道：「令明免禮。」
龐德這才直起身子，側身入座，問道：「不知主公召末將前來，有何要事？」
馬騰看樣子心情不錯，道：「本將軍剛剛得知訊息，今歲羌原大罕，燒當、哥鄰、參狼等部欲起兵六萬入寇金城，邀本將軍出兵，令明以為如何？」
龐德精神一振，道：「燒當、哥鄰、參狼等部入寇金城，這到是個機會。」
馬騰欣然點頭道：「不錯，諸部合計兵馬近六萬，羅徵小兒必然要抽調大部分兵力西進以拒羌兵。我軍若在這個時候出兵襲擊允吾，看羅徵小兒如何抵擋。」
龐德道：「可邀呂布共同出兵。」
馬騰點頭道：「善，令明此計甚好。」
旁邊馬超昂然道：「父親，若欲出兵需得儘快，否則等大雪封路就麻煩了。」
馬騰連連點頭道：「吾兒言之有理，就這麼定了。」
南鄭，漢中太守府。
張魯環顧堂下眾文武，道：「日前細作從隴縣傳回訊息，近日馬騰大軍正在集結，似乎起兵攻打金城之意，眾位以為，我軍該不該如兵相助？」
謀士楊松第一個道：「師君，據在下所知，今歲羌原大罕，西海燒當、哥鄰、參狼等部欲舉兵入寇金城，羅徵若欲拒羌兵，勢必會被牽制大部分兵力。馬騰這個時候舉兵攻打金城就是看中了這點。西海諸部入寇，可不比燒當部，羅徵這次怕是在劫難逃，在下以為我軍不宜介入涼州戰事，只需坐山觀虎鬥即可。」
楊柏、張衛、昌奇等文武立刻點頭附合，都贊同坐山觀虎鬥。
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