半個時辰之後，秘書推門來報，說總統府的內史監內史長楊度求見。內史監以總統府原來的秘書廳班底組成，掌大總統切身政務機要。設內史長一人，由楊度充任內史長，由參政逐日編述關於中外大勢、治國故事及其他政治、經濟情況，供總統批閱。
楊度剛過而立之年，學貫中西，當時在國內有點名氣。他和司法總長梁啟超是好友，師從衡陽東洲、船山書院一代名儒王闓運，楊度在王門學了三年，醉心於王氏帝王之術，這對他以後的一生產生了深遠的影響，他曾與友人說:「餘誠不足為帝王師，然有王者起，必來取法，道或然與?」
楊度一向支援李經述連任，見了面，跟他稟告了袁世凱最近在國會的活動，說:「我最近聽到一些議員們的閒言閒語，說大總統這十五年來，對西方的東西太推崇，對中國儒家的東西否定太多，中外還是有別的，望您三思，繼續連任大總統，中國才能穩定富強。」
李經述回答楊度說：「皙子，連你這個學貫中西的聰明人也想不明白嗎？中外之別真的那麼重要麼？電燈是好的，它是泰西人發明的，現在讀書人看書，是點著油燈還是點著蠟燭？洋槍洋炮是好的，它們是泰西人發明的，難道我們現在能不用嗎？潛艇也好，飛機也好，都是泰西人發明的，我們都要用。所以說。甭管西方的、東方的，甭管中國的、外國的，只要這東西是好的，自今日起。它就是我中國的。」
楊度說：「大總統說得對。我也覺得可以理解。但是現在還有很多遺老遺少。想不明白呀。滿清覆滅時，不少人為了丟失頭上的辮子而痛哭流涕。正所謂聖人也說‘身體毛髮。受之父母，豈忍輕棄？’」
李經述諷刺地說：「是呀，沒有了辮子，斬他們腦袋的人提著他們的頭顱多不方便啊。我很早就跟教育總長嚴復說了。有一個國民的陋習一定要改變，那就是多年以來的大國教育養成的習慣——只要不是中國的，就是蠻夷的，就是需要反對的。現在睜眼看世界的人比以前多了很多嘛。」
楊度說：「這個我當然明白。今天我來見大總統，只是想提醒總統提防袁世凱。聽說他最近經常去見劉銘傳。因為上海萬國紅會的案子，廉政局抓了劉銘傳的大兒子劉盛蛟。如果他們聯起手來，北洋系恐怕會生變數。」
袁世凱去見劉銘傳，要是放在以前，李經述是不在意的。畢竟劉銘傳是李鴻章一手提拔的，是支援自己的，但現在這個敏感時期，劉銘傳是淮軍元老，袁世凱一向善於籠絡人心，李經述不得不有一些顧慮，他點點頭，想了想，對楊度說：「皙子，當初我真是沒有看錯你，你回去吧，你說的事，我記下了。」
會見完楊度，李經述決定去拜訪一下劉銘傳，畢竟不能憑楊度的一面之詞，就認定劉銘傳暗中勾結袁世凱。
譚嗣同聽說李經述要去見劉銘傳，勸說道：「現在是敏感時期，大總統何必親自前往賢良寺，派人去請劉銘傳來總統府不就行了。」
李經述說：「不了，最近劉銘傳身體狀況不佳，在賢良古寺休養，我還是親自前往。」
譚嗣同又說：「那多帶一些侍衛前去吧，就帶兩個侍衛不安全。」
李經述說：「有大刀王五在，你放心。更何況劉銘傳的為人，我是知道的，他一向不做暗事。而且賢良寺離總統府本來就不遠，沒事。」
過了兩柱香的時間，李經述便坐上去賢良寺的馬車，馬車駛入長安大街，李經述掀開玻璃窗上的簾子，望著街道兩旁的商店還有來來往往的行人，感覺和幾年前大不一樣了，絲綢店，勾欄酒肆，西洋行，一應俱全，街道也比以前寬闊了不少，基本上沒有沿街乞討的流浪漢，北京的面貌變化很大。過了校尉衚衕，到了賢良寺的山門口，寺廟的住持一賢大師趕忙出來迎接，拱手行禮道：「不知總統大駕光臨，老衲有失遠迎，尚望恕罪。」
李經述說：「大師言重了。我只是微服來此見一個老朋友，並沒有什麼公幹。不必多禮。」
主持一賢趕緊伸手肅客：「善哉，善哉！敝寺還是蓬蓽生輝。大總統裡面請。」
在西廂的客房，劉銘傳聽說李經述來了，已經穿好衣服，掙扎著坐了起來。李經述給劉銘傳帶了他最喜歡吃的杏黃桃，說：「大哥不必拘禮，今日前來，也就是敘敘舊。」
劉銘傳咳嗽了兩聲，說：「敘舊好。前些日子，袁世凱也經常來看我。我說我是真的老了，不想再管政事。正好大總統今日前來。請允許我解甲歸田吧。你知道。我很久沒回劉老圩了，很是想念。」
劉銘傳的話外之音。明顯是說他沒有和袁世凱談論什麼政事，李經述自然明白，他一笑，說：「提起劉老圩。我倒也想去看看了。劉大哥可還記得，當年我奉家父之命，去劉老圩請你出山，我們一起遠征朝鮮，把小日本打得滿地找牙，那時我還年少，何等意氣風發！」
劉銘傳說：「是呀，一晃三十年過去。人生真是苦短，匆匆而過。不過今日賢弟攬天下之兵，肩天下之重任，不可妄自屈尊。如果要幹什麼，就大膽去幹，劉銘傳自當全力支援，死而後已。」
李經述聽了這話，知道劉銘傳還是真心誠意支援自己再任大總統，內心深感欣慰。那天，李經述和劉銘傳促膝長談，聊了將近幾個時辰，兩人把酒言歡，到了傍晚時分，李經述才回到總統府，他下定決心做中國的拿破崙！