李經述道：「席家是我的親家，用席家棟為財政總長，外人會說我任人唯親吧？恐怕不妥。這個人你瞭解嗎，他懂得經濟？」
盛宣懷說：「我聽說席家棟天生聰慧，被喻為神童，早年畢業於上海聖約翰書院。後去美利堅哈佛大學攻讀經濟學碩士，繼入哥倫比亞大學，獲博士學位。回國後經營上海最大錢莊‘大德昌’，如魚得水，是一位不折不扣的經濟人才。」
李經述道：「比你如何？」
盛宣懷說：「其才勝我十倍。」
「盛大人過於謙虛了。」李經述笑道：「席家棟當財政總長，你去什麼位置合適？」
盛宣懷說：「我可以督辦全國的國有工廠。」
李經述說：「盛大人高風亮節，實乃我中華之福，僅督辦國營工廠太屈才了，這樣，你先還是當財政總長。等幣制改革之後，再當內閣總理，我已經重新聘任容閎擔任總統府秘書長，和嚴復等人一起商議了中國未來的政體。中國適宜實行總統領導下的內閣制共和，也就是說我來當總統，負責掌管復興會和全隊，還有外交，而政府要做的事，比如興辦教育、廢除陋習，發展經濟，就由內閣總理來做，你可以組織人才內閣，網羅天下英才，大膽改革。我在幕後大力支援。不過一旦經濟改革失敗，你的內閣就得倒臺，本總統出面收拾亂局，再重新組織內閣上臺，這樣國家能大體保持穩定。」
盛宣懷說：「這樣的政體甚好，我也就安心放手去改革。舉賢不避親，我覺得席家棟當財政總長合適。」
「好吧！」李經述點點頭，道：「你幫我約見席家棟，我要看看你說的神童到底有多神。」
盛宣懷見李經述終於鬆了口，大喜，道：「我這就去安排。」
三天後，李經述在總統府的會議室約見了席家棟，席家棟帶著一副金絲邊眼鏡，個頭不高，但兩眼炯炯有神，一開口說話，有點柔聲細語，但條理邏輯十分清晰。
李經述問席家棟對改革幣制的看法，席家棟一語驚人，道：「在中國推行幣制改革，事實上，是向地方各省巨大的既得權益集團進行全面攻擊，總統要有心理準備。」
李經述問道：「此話怎講?」
席家棟道：「自從時任兩廣總督的張之洞在1887年引進泰西新式鑄幣機軋製銅元以來，現在全國各省共有鑄幣機846臺，如果全部開工，每年可熔鑄銅塊生產銅元16。431億枚，4億中國人人均40枚。中國人要舉其所食五穀，傾其所穿衣物，盡其所居房舍乃至所生子女，都拿來換銅幣。各省這樣瘋狂鑄造銅元的收益，成為地方政府的主要財政收入。而且，銅元的收益遠遠超過銀元。所以中央如果要幣值改革，必須統一全國鑄幣廠的名稱和工藝，還要統一最為關鍵的貨幣發行權。也就是說，把鑄幣權收歸國有。」
李經述覺得席家棟說得有道理，便問他：「如果讓你當財政部總長，你如何改革幣制？」
席家棟道：「匯入金本位，也就是說用黃金來規定貨幣所代表的價值，每一貨幣單位都有法定的含金量，各國貨幣按其所含黃金重量而有一定的比價，聘用專家擔任貨幣總監，籌備為維持新幣金平價所需的金儲備。」
李經述道：「現在國庫空虛，如何籌備為維持新幣金平價所需的金儲備？」
席家棟道：「可以向外國銀行團籌借。這個我可以想辦法解決。」
李經述聽到這裡，才明白盛宣懷為什麼這麼急切地讓出財政總長的位置，除了席正甫自己是滙豐洋行的大買辦，他的大兒子席家銘是美資旗昌洋行的大買辦，他的二兒子席家輝是英資太古洋行的大買辦，要想找外國借款，無法繞過席家。李經述問席家棟：「到時候我們該如何償還借款？」
席家棟道：「如果幣制改革成功，全國的經濟至少可以在一年內翻一番。另外，如果我當財政總長，我還想對鹽政加以整頓，實行就場專賣法，全國統一，估計一年至少可以增加八千萬兩白銀的收入，這樣一兩年就可以償還外債。另外，如果實在不行，就請求泰西各國同意中國提高進口協定關稅，中國的進口關稅世界最低，僅為5%，而且還一律照銀計徵，可以考慮將關稅提高到10%，這依然是世界最低關稅。」
李經述道：「鹽政專賣倒是可行，提高關稅可以慢慢來，一口吃不成一個胖子，貿然提高關稅，洋人那邊也不會同意。」
這一番考察，李經述對席家棟的才學十分滿意，於是任命席家棟為中國財政部副總長，輔助盛宣懷進行全國幣制改革。
有了席氏家族的相助，加上李經述的六萬新軍殲滅了日本兩萬陸軍，這時一個穩定的中國符合英國的利益，英國駐華公使朱爾典認為此時「中國非李經述不可」，極力鼓吹李經述是中國的「第一強人」，英國又是當時最強的資本主義國家，所以盛宣懷和席家棟找泰西洋行籌借款很順利。
當時，利息收入是洋行的主要收入，而國家借款是一塊肥肉，英國、美國、法國、德國、俄國的洋行都生怕分不到一杯羹，讓自己國家的駐華公使出面，說服中國找他們貸款。席家棟趁機壓低貸款的利率，誰給的貸款利率低就多貸，當時市場的借款利率一般是五釐，中國最後以三釐的利率從英國的滙豐銀行貸款六千萬兩，三釐半的利率在美國旗昌洋行貸款四千萬兩，四釐的利率在法國和德國、俄國各貸款兩千萬兩白銀。
錢能解決的問題，就都不是問題。有了銀子，地方聯軍被中央政府和平收編，全部交由徐世昌帶往關外練新軍，駐防東北三省，李經述任命徐世昌為總統特使和三省督撫，實際上徐世昌就成了當時報紙中說的「東北王」。
不久，蒙古各盟、旗王公們給李經述發來請願書，說在李鴻章稱帝期間宣佈的自治是受俄國人的蠱惑，請求重回中國的懷抱，希望北京政府每年繼續支付王公和喇叭們的年俸祿八十萬銀元。原來，蒙古王公發現自治後，隨時都受到俄國吞併的危險。而且沙俄承諾的貸款，不只是分期的，而且還因為沙皇亞歷山大三世病逝，一年了還沒撥款。李經述立即指示盛宣懷馬上給蒙古撥款。並指示伍廷芳拿著蒙古王公的請願書找俄國駐華公使強硬交涉：「如果俄國人不退出蒙古，那中俄將面臨戰爭！」
當時，沙皇亞歷山大三世病逝，皇太子尼古拉二世大難不死，經過幾年的休養，被刺殺後的身體已經恢復得差不多了，他繼承了沙皇的寶座。見大勢已定，尼古拉二世決定暫時和中國交好，於是中俄簽訂了正式條約，俄國承認中國對蒙古的主權。
因為在借款和四川鐵路特權上得到好處，中國和英國也簽訂協議，英國承認中國對西藏的主權。董福祥和曹錕這時也攻克了青海和甘肅兩省，全國形勢大好，於是李經述電報邀請張之洞、劉坤一、王文韶等督撫，進京共商建國大業。