朱紅燈本來就是農民，不敢仇視官府，以前見過最大的官，也就是當地的知縣，現在看到一省巡撫竟然正義凜然站在自己的面前，又沒有為難自己的老孃，內心對李經述多了幾分感激和敬畏。
李經述這時正色道：「朱紅燈，本巡撫早聞你性情至孝，但人心都是肉長的，用你八十歲的老母親做人質那種下三濫的手段，本官是不會用的，你有什麼冤屈，儘可以到巡撫衙門找我，何必上山當土匪呢？你就自甘墮落，跟嶽迷功、段二瞎子之流為伍？」
嶽迷功、段二瞎子，是當時魯西南地區臭名遠揚的土匪頭子，嘯聚草澤，劫掠富戶，劫富而不濟貧，民間大受滋擾，匪名頂風臭千里，山東百姓恨之入骨。朱紅燈還是不屑與之為伍的的，道：「我們兩兄弟都是忠肝義膽，為老百姓除滅洋人，官府卻處處與我們為難，這冤屈到你的巡撫府衙能伸？」
李經述回答道：「禁拳是朝廷的旨意，本官現在不可能一下子廢除。不過本官看過你們的揭帖，你們說‘天無雨，地焦旱，全是教堂惹怒天’，如果把洋人全部趕走，老天就能下雨的話，本官早就這麼做了。你說的‘不信神，祭祖先’，倒是對的，中國人誰都不能數典忘祖！但信教乃是民眾個人之選擇，官府無權干涉，各國都是如此。另外，本官也絕不會袒護洋教，今天九月庚子，孔聖人誕辰，本官還將和本地千位鄉紳一起，去曲阜孔廟祭拜。我中華文明，乃講究包容，一定能同化外來之文明。」
朱紅燈哪裡懂得宗教自由的大道理，不過他聽李經述說要去曲阜孔廟祭孔，又對他多了幾分好感，說：「大人英明！大人既然將我老母帶上山來，我朱紅燈也不是忘恩負義的小人，可以放一人回去。你看那洋鬼子和他的女兒，你選一位帶走吧！」
李經述心中猶豫不決，到底選誰呢？把李提摩太放在山上，萬一出了問題，不僅自己失去了一位好朋友，還可能造成國際糾紛，但把他的女兒放在山上，也太不安全，便道：「本官可以把你哥哥封為義士，你們下山之後，本官可以既往不咎，你把兩人都放了！」
朱紅燈說：「不行，那樣我沒辦法給兄弟們交待！」
李經述說：「不如這樣，你把兩人都放了，本官留在山上做人質，這樣興許朝廷不日會答應你們開拳的訴求！」
朱紅燈正猶豫不決，從二龍山的草廳外跌跌撞撞跑來一個小嘍囉，道：「不好了，大當家的，那洋人和小姐被人救走了！」
原來，李經述故意在拖延時間，和朱紅燈講了一大堆他未必懂的大道理。
大刀王五把朱紅燈的母親背上山後，就嚷嚷著要去茅房，兩個看著他的小嘍囉很快就被單手卡住了脖子，說出了關押李提摩太和席慕青的地方：後院的馬廄改造成了一間特殊牢房。
大刀王五打暈了他們，奪了一把刀子直奔後院的馬廄。當時正值中飯時間，五六個頭裹紅布的小嘍囉將刀放在地上，正喝酒吃飯，他們哪裡知道，一位武林高手近了。
只見一道黑影一閃而入，此人正是殺氣騰騰的大刀王五！
「誰？你是誰？」為首的嘍囉放下筷子，喊道，他這個問題是多餘的，話還沒問完，腦袋就被人一刀砍下，像個球一樣在地上滾出五六米遠，身體在原地轟然掉地。其他幾位嘍囉見狀，正要去撿地上的刀，可還沒看清黑衣人的面目，身體像被踢中的沙包，飛撞到土牆上，把一面新牆撞出兩個大窟窿，接著，大刀王五如一隻剛出牢籠的猛虎，一腳踢在半米厚的土牆上，馬廄半邊牆壁坍塌。
大刀王五救出了其中的李提摩太和席幕青，一群拳民聞訊趕來，擋住了他們的去路，大刀王五深吸了一口氣，示意李提摩太和席慕青他們躲到自己的身後。他獅吼一聲，報出了自己的名號：「大刀王五！」
「早聽說大刀王五出刀快如閃電，但我們人多，還有神助，鐵布衫護體，怕什麼？一起上。」二龍山上牛高馬大的三當家朱武趕來，帶刀撲了上去。
大刀王五站定，紋絲不動，就在朱武快到眼前時，一揮手中大刀，只見白光一閃，三當家朱武瞬間倒地，胸口中刀，腸子都露出半截，鮮血流了一地。接著，大刀王五騰空而起，飛起兩腳，朝兩個奔上前來的嘍囉腰間踢去，速度之快，無人能躲。
又一夥人衝殺過來，大刀王五抹了抹嘴角的血跡，握緊刀子，本來就孤傲冷峻的眼神，顯得格外犀利，他橫刀衝向人群，如狼入羊群，轉眼間，一片哭爹喊親孃聲，前面的小嘍囉驚恐地朝後面逃竄，撞倒了同伴就手腳並用，從他們身上爬過去逃命。
不到一炷香的時間，大刀王五力戰群敵，只覺得眼前的空氣，全都是紅的。經過一場惡戰，大刀王五殺出一條血路，帶著李提摩太和他收養的女兒下山去了，這是李經述交給他的任務！
朱紅燈八十歲的老母，是一位目不識丁的農村老太太，聽說洋人已被救，擔心兒子的性命，兩腿發軟，撲通一聲跪倒在李經述的面前，抱住他的大腿，聲淚俱下求情：「巡撫大人，我兒一時糊塗，吃了豬油蒙了心，求大人饒他一命。我的大兒子已身亡，如果小兒子再有什麼三長兩短，老身這把老骨頭，就無人送終了。」
李經述扶起老太太，說：「老夫人莫急，本官這倒有一條明路，就看你兒子走不走了。」
朱紅燈看白髮蒼蒼的老母為自己求情，於心不忍，不覺臉上也留下兩行清淚，一聽李經述說還有明路，趕緊「哐當」扔了手中的刀子，跪在他母親的身旁，說：「大人恩德，小人沒齒難忘。不知有何明路，還請大人明示。」
李經述道：「本官看汝等皆系鄉民練習技藝，本意也在保家衛國，與嶽迷功、段二瞎子之匪不同。本巡撫將在濟南以及各府成立警察局，你們大刀會可以協助警察局維持地方治安。」
朱紅燈問，「警察局是什麼？」
李經述心想，這時跟朱紅燈解釋什麼叫警察無異於對牛彈琴，便說：「類似於捕快，但專門負責維持地方治安和處理民眾的小糾紛。」
朱紅燈本來就沒有落草為寇的想法，加上有了用武之地，便和大刀會的二當家劉士端等人商議，最後同意接受李經述的招安。
為了表示誠意，朱紅燈拍著胸脯說：「我將先帶領大刀會的兄弟。去取嶽迷功、段二瞎子的人頭來見大人。」
李經述道：「這些匪盜來無蹤去無影，還真令地方官府頭疼。有你們幫助甚好，我會派五百官兵協助你們剿匪。」
於是，一場人質危機就這樣被有勇有謀的李經述化解了。朱紅燈等人護送李經述下山，到了路口，王士珍、段祺瑞、席慕蘭等人早在路口迎候了，席慕蘭見到李經述，像一位小女孩，眾目睽睽之下，撲到他的懷裡哭著說：「相公，急死我了，我還以為再也見不到你了。」
李經述對席慕蘭笑道：「娘子，你就對我這麼沒信心？」
此後一個月，大刀會果然積極協助官府剿匪。朱紅燈竟然活捉了嶽迷功，剿滅了段二瞎子等匪眾，山東境內，匪亂一時大治，李經述新官上任第一把火成功點燃了，大有燎原之勢！
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