朝堂上，皇帝高坐龍椅中，神色威嚴望著正娓娓而道的三老爺。
「皇上，請皇上為臣做主啊！」三老爺啞聲高呼著，一掀袍擺跪倒在地上。
樂紹元與二老爺也一併跪了下去。
皇帝含威的目光掃過跪著的伯府三兄弟，又掃過那垂首而立的承恩侯，目光最後落在了臣子前排的某個身影上。
半刻後，才開了口，聲如洪鐘：「承恩侯，可有此事？！」
承恩侯出列，跪下平靜的回道：「稟聖上，有此事。」
承恩侯不辯駁就認了，讓樂紹元三兄弟有些詫異，以為還會有後文，卻未聽見他再言一句。
「既然有這事，那便罰你一個月俸祿，再親自上門去與安定伯老夫人賠禮。」皇帝嗯了聲，手尖一敲龍椅，下了令。
承恩侯恭敬的應了，皇帝一揮手，道再無事便退朝。
樂紹元抬頭，剛想要將退親的事直接說出來，卻不料又聽見皇帝對他的吩咐。
「安定伯，下朝後，你來一趟御書房。護國公也一起。」
樂紹元心中一凜，趕忙應了。而後側頭去看護國公，也瞧見他一臉的惑色，心中不由得有些打鼓。
出了金鑾殿，早有小太監等在門外，見樂紹元與護國公機靈的上前，引著他們往御書房走去。
進了御書房，皇帝已坐在桌案前，嚴肅的神情中還透了絲不悅。
樂紹元快速看了眼這已是知命之年的帝王，年齡在他臉上留下的痕跡並不太深刻，一雙眸中永遠閃動的都是銳利與睿智的光芒。
「叩見吾皇。」
「別跪了，你們給我解釋下，近來你們兩府亂七八糟的事！」
兩人見禮。正欲再跪下，皇帝微冷的聲音響起。
樂紹元與護國公對視一眼，這是兩人首次的交流。
護國公直起身子，道：「臣不知皇上所指何事。」
皇帝冷哼一聲，又看向樂紹元：「你也是不知？」
樂紹元手心微汗，實在不知皇帝想做什麼。「請皇上明示。」
「明示！明示！好，朕就給你們明示！」皇帝拿起桌案上的奏摺。啪的就扔到兩人腳下。「你們自己看！這已經不是第一本了！」
護國公低頭看了眼。沒動，樂紹元只得彎腰撿起來，開啟快速掃了眼。
臉色當即就變了！
「皇上明鑑。臣絕無此等心思。」
護國公已在邊上瞅見內容，發出不屑的哼聲：「護國公府從不須藉助誰人勢力，從來只效忠皇上，朝廷。並且。皇上您可別忘記了，當初。我那嫡妹可是您親自賜的婚，不然她可嫁不到皇家。」
皇帝聽到護國公那還暗帶指責不滿的語氣，臉色更沉了。「朕知道你護國公一身傲骨，可你就不能別再給朕找這些糟心事？這可是有十幾本這樣的奏摺！」
皇帝說著。手一指桌案上摞起的奏摺。