這些年來，在這位老謀深算的老司機的指點之下。蕭慎真可謂是一路順風順水，年不過四旬，已然成為天子身邊的大紅人，亦貴為南宰相，距離北宰相，不過一步之遙。
這讓蕭慎是越發地倚重於這位雖然貪財好色，但是好歹足智多謀，對自己極有助益的謀士。
而張孝傑倒也很清楚自己的尷尬身份，所以一直都深居簡出，不過在蕭慎的刻意討好之下，嬌妻美妾在懷，食有佳餚，飲有瓊漿，眠有玉枕的日子，自然仍舊過得十分愜意。
而現在，蕭慎從那蕭敏忠的口中得知了一些大概，在出門朝著這邊而來的時候，就已經在暗暗盤算不已了。
蕭慎絲毫沒有隱瞞，先是將自己在那遼國東京道的所作所為盡述之與張孝傑聽聞，然後又言及了自己回京向耶律洪基請罪，卻被滿朝文武冷嘲熱諷，而耶律洪基雖然沒有立刻懲處自己，卻也沒有阻止滿朝文武對自己的彈劾與攻訐。
「蕭某自認為我大遼忠心耿耿，此刻潰敗，非戰之罪，實乃宋國武器之犀利也。然陛下卻置朝臣攻訐於我而如不見不聞，依先生之見，陛下此為何意？」
「賢侄，你可知，前些日子，老夫就收到了訊息，陛下收到了你的請罪奏摺之後，驚怒交加，當場昏厥，之後調養數日方才好轉。」張孝傑撫著長鬚，緩緩開口言道。
「雖遼東潰敗，非戰之罪，但是陛下對於賢侄你一直寄予厚望，之前你說動毛睹祿弒兄奪位，致女直聯盟崩分瓦解之策，做得極為成功，化解了我大遼東京道最大的危機。」
「陛下調三萬皮室軍精銳予你，就是希望，你能夠一戰而定乾坤，將宋人逐出遼東半島，以彰我大遼國威，揚我士氣。」
「可結果呢？我大遼水師，盡沒於辰州，雖然與你無有相干，但你終究是主持攻伐遼東之地的主帥。」
說到了這，張孝傑沒再說下去，而是看了一眼臉色隱隱發灰的蕭慎，這才繼續言道。「那遼海水師都督耶律塔不也，職低位卑，而且在遼海水師覆滅之後，已然畏罪而亡。」
「之後你大興土木，從諸道調遣數萬工匠，耗資無數，打造百餘座拋石機，可是最終的結果……」
「那您的意思是說，此乃是蕭某的大劫？」蕭慎強行打斷了張孝傑之言，迫不及待地問道。
「你應該知道，陛下一向是憑自己的好惡行事，而今，你領軍在外，若是戰績彪炳，那麼陛下悅之，喜之。然若令他連連失望之下，陛下會覺得這會有損他英主之名……」
「所以，十有八九，賢侄你……你若是主動辭去相位，或可保全，這亦是為何陛下將那滿朝臣工彈劾於你的奏摺讓你知曉的根本原因。」
「這至少證明，陛下多少對於你，還是心寄厚望的……」
「想要讓我辭相，這能叫對我寄予厚望？！」蕭慎臉色白了之後，瞬間漲紅，一掌狠狠地擊在了案頭。
「憑什麼？！蕭某人世代王侯，蕭氏一家，為朝庭嘔心泣血，兢兢業業，而蕭某更是為了陛下，無時無刻不敢有絲毫懈怠，為了我大遼東京道之安危，更是輾轉反側，夜不能寐，思慮破敵之策。」
「數年以來，女直聯盟，犯我大遼疆域，朝中無數文武征討女直聯盟，皆是乘興而去，頹然敗還，也未見陛下苛責。」
「而今，我智破女直聯盟，翻掌之間，將那已成我大遼心腹之患的女直問題解決……陛下未有嘉許，反卻因遼東之敗，想要讓我辭相？！」