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「你還要繼續休假嗎？」卡倫問道。
「不了，回來上班。」尼奧聳了聳肩，「我的事正好也辦完了。」
「這麼快？」
「我辦事的效率一向很高，可不像你，找一枚銅幣的事情還能拖拉這麼久。」
「一直是眼前有事情。」
「好了，接下來還有事情嗎？」
「等這件事收尾了吧，還要花一些時間把大區的工作給做一下。」
「確實，打下來的影響力得拿到手裡。」
「然後，你就陪我去取銅幣吧。」
「為什麼要喊著我一起？要是無主的神器銅幣不用你喊我，我會求著你帶著我一起去找，說不定還能碰個運氣，萬一來個神器認主呢。
但對這枚拉克斯銅幣……她只會興奮地跑到你面前喊你卡倫哥哥，總不可能拽著我的衣袖喊我尼奧爺爺。」
「呵呵。」
「不過讓我很意外的是，你這邊人的實力水平提升得好快，菲洛米娜、文圖拉和穆裡，他們似乎一直或主動和被動地在跟著你的節奏，其他人，明顯就有些掉隊了。
所以，這算不算是你的影響力？
只要緊密地跟隨著我們的卡倫少爺，那你必然能得到賜福，呵呵。」
「節奏跟得最緊的，好像不是他們。」
「你這話是什麼意思？」
「你自己心裡清楚。」
「你可真是無恥，你知道我為了今天付出了多少努力麼，你怎麼好意思把這些功勞都算在自己頭上的？」
「是你先開始的。」
「好吧，你家那隻貓有了那具骷髏傀儡後，也好厲害，尤其是在使用術法方面，我都震驚，這是真正的大師。」
「有凱文在裡面輔助的，而且……很燒券。」
那一顆一顆魔晶石往裡面填，冷血一點的話，打一架下來，都夠自己支付多少人的撫卹金了。
「我記得它在等待手術，凱文對我說的。」
「嗯，等拿回銅幣，我就會去研究所準備做這一手術，手術方案早就有了。」
「你為什麼一直拖著不做？」
「一是那時候為了提防你的凱文大人；二是那時候我的地位不夠，只能靠個人關係來進行，現在，醫療條件會好很多。」
「說得像是要去做結紮一樣。」
卡倫掃了一眼尼奧。
尼奧舉起手，繼續道：「但又和結紮手術相反，不過我很好奇啊，習慣了對待一隻貓，當它可以變成人時，你不會不習慣嗎？哪怕只能短暫的變成人。」
「不會。」
「哦，也對，短暫的變成人，時間也夠了。」
卡倫聞言，微微皺眉。
尼奧伸手勾住卡倫的肩膀：「放心啦，別有什麼心理壓力，不就是和你未婚妻差好幾個輩分麼，異樣的精神刺激，不是嗎？」
「我聽說，嗜血異魔的壽命，比普通人長很多，而且青春面貌可以維繫很久。」
「是的，當然。」
「伊莉莎小姐的母親，應該和伊莉莎小姐長得很像吧？她現在應該也很年輕。」
「哦，你可真是一個可愛的小畜生呢。」
「是你先畜生的。」
※※※
教廷、辦公大殿。
自從新任大祭祀上任後，這裡一直都是「人來人往」，大祭祀在工作方面，是超乎正常人想象的工作狂。
但最近這些日子，大殿罕見的安靜下來，原本應該向這裡彙報的工作被精簡分流到三位樞機主教的桌頭。
秩序神教的大祭祀，則以出現了「神諭」為名，要閉關參悟「神諭」。
按理說，這種忽然的閉關暫停工作，很容易引起外界的懷疑，而且其他人並未察覺到有「神諭」降臨的跡象；
但事實是，大家都覺得很正常，一方面是大祭祀雖然不再年輕，但和老邁還沒什麼關係；另一方面則是，大祭祀所參悟的「神諭」，很可能就是特指給他自己的。
因為他的身份，本就特殊。
尤其是站在權力巔峰的人，往往會習慣性地將任何事情都上升高度，大祭祀剛剛完成了對教內諸多派系的鬥爭，形成了以自我為核心的壓制，連神殿都不得不在他任期間避開鋒芒。
這個時候的參悟「神諭」，就像是世俗國王完成了權力洗牌之後開始給自己增添宗教上的神聖性。
所以，在諸多秩序高層、派系首腦以及神殿看來，大祭祀這是在進一步宣示自己「提拉努斯傳承人」的身份。
可事實原因是……大祭祀的身體，真的出現了問題。
只有大祭祀真正的核心班底，才能感知到，但他們都會不約而同地死守這一感知。
※※※
辦公大殿下方的黑潮之中，一隻體形巨大的海龜緩緩浮現，它是秩序神教創教神獸的後代——巴塞。
它的腦袋上，躺著一個人，正是被外界認為正在閉關參悟神諭的大祭祀諾頓。
諾頓緩緩睜開眼，坐了起來。
「您實在是太極端了。」巴塞開口說道：「您的選擇，也讓我感到震驚。」
諾頓開口道：「如果讓你選，你會接受來自你前幾代先人的記憶嗎？」
「我沒得選。」
「但我有。」
「其實，您也……」
「你是想說，我也只是在無謂掙扎。」
「我不敢。」
「但誰又不是在掙扎呢？對於正常人而言，出生那一天起，就能大概推算出死亡時間了，事實上各種意外的出現，會讓死亡時間提前，可是，就不活了麼，就不能追求自己的人生更有意義更充實嗎？」
「我能感覺到，經歷了這些天后，您輕鬆多了。」
「為什麼？」
「以前的您，不會對我說這麼多的話，而是會拿出皮鞭來抽我，就像是提拉努斯大人當年鞭打我先祖一樣。」
「是嗎？」
「是的，我的記憶不會出錯。」
「我該離開了。」
諾頓站起身。
「您的那些遺留，我該如何處理。」
「封存了吧。」
「是，謹遵您的法旨。」
巴塞張開自己的巨口，很快，一具具屍體從它口中流淌出來，這些，都是「諾頓」。
諾頓大祭祀看著下方不斷漂出的「自己」，目光平靜，這些，都是他這些日子「斬殺」的。
隨即，諾頓的身形消失，離開了這裡，回到了上面。
巴塞，則慢慢下沉，四周，迴盪著它無奈的聲音：
「原來，這都是您早就計劃好的，將我當作您的……停屍間。」
※※※
辦公神殿因為大祭祀的閉關結束，重新恢復了運轉。
神教內的各種事務，像是終於被清理了淤塞運河，重新向這裡匯聚。
不僅有當下的公務，還有前陣子的重要事務，也會重新做一遍彙總。
在看到一份檔案後，大祭祀目光微凝。
下一刻，另一個他，就出現在了一個單獨的辦公室裡，他站在這裡，看著辦公大殿中央還在快速處理著公務的「自己」，不由得閉上眼，發出一聲嘆息。
「唉……這麼快就又出現第二個我了麼。」
任何剋制的方法，都只能起到阻滯的效果，無法根本性地解決。
很快，諾頓眼裡的其他情緒全部斂去，他用一種很平靜的目光看著手頭上的兩份檔案，一份是前首席主教沃福倫刺殺調查報告，另一份則是沙漠神教附庸計劃書。
諾頓嘴角露出一抹笑意，只是這笑容無法讓人感覺到絲毫溫暖：
「這不是畜生嗎？」
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