「你的這個要求，很出乎我的預料，我原本以為你會提出一個著眼於眼前且更實際的條件。」
「因為眼前，我對你別無所求，而且我不覺得我自己吃虧了，恰恰相反，我覺得我會很賺。」
卡倫搖了搖頭。
達文思笑道：「你不信？其實我關注你很久了，怎麼說呢，你很衝動又很理智，當然，這些不是最重要的，最重要的是你現在所走的路線以及上面會給你的規劃，其實已經固定了。
現在本大區的首席主教以前是做什麼的，你應該清楚，他一直生活在陰影裡，因為上一次的事，被迫洗白了。
可是，從陰影裡走出來只不過是有些不適應，但從光亮裡走進陰影……其實是沒這個機會的。
所以這就是你和我們首席主教大人不同的地方，他走出來了，你卻走不進去，你接下來，只能被上面一次次地當作刀來使用。
這次也是極好的一個例子，上面原本應該是想要報復的，所以才安排你來負責這次沙漠神教的安保工作。
雖然現在的意思是叫停了，但這種髒活累活已經預設讓你來做。」
卡倫端起茶杯，沒說話，達文思說的和區長蘇斯說的，幾乎一模一樣。
因為看清楚了這一趨勢，所以原本對自己態度就很好的區長大人，現在態度變得更好了。
「除非你意外暴斃，或者這條路沒有走好某一天摔死了，否則一旦你真的在這條路上走遠了，那麼未來，如果上面需要，那麼清洗我們……」
達文思伸手指了指自己的臉，
「清洗我們的這種任務，大機率還是會交給你來做，要知道，我們也是信仰的秩序，我們的關係很是複雜的，你知道我背後有多少人，他們又分佈在哪些個崗位上？
另外，對自己人舉起屠刀的後果，你也應該明白，但這就是你的宿命。
人們常說，從一個人小時候就能大概看出他長大後的模樣，工作也是一樣。
所以，我的要求是真心的，哪天我們失敗了，哪天上面真的看不下去我們的存在了……你不要顧忌，該怎麼做就怎麼做，只求不要費盡心思地趕盡殺絕。
你能答應麼，卡倫部長？」
卡倫依舊沉默。
達文思端起茶壺，給兩個人的杯子依次續水，說道：「感謝你沒有這麼爽快地給我回答，這讓我看到了真摯。」
「我很不喜歡你的用詞。」
「呵呵，如果以後能有很多接觸機會的話，我會改的。」
「我答應你。」
「謝謝。」達文思雙手交叉置於胸前，「這場合作，我賺了。」
「我不是很喜歡和你這樣的人打交道，因為你們總是喜歡神神秘秘地去給未來劃上一個一個的節點符號，彷彿你們已經掌握和看穿了一切。」
「可是，這不是占卜，這只是根據現有條件去進行的合理分析，因為我不認為你會中途摔倒，要摔倒你早就摔倒了，可你卻能一直坐在這裡，這不是運氣啊。
現在，我們可以換個話題了？」
「既然合作的事情已經談完了，接下來……」
「不要這麼著急，那場會議持續的時間不會短的，沙漠那邊跪得這麼快，咱們這邊上頭負責這件事的大人肯定會盡可能地想要吃下去更多，我們吶，有足夠的時間。
你是什麼時候知道的我們，不要告訴我是從首席大人那裡得知的，因為我能看出來不是。」
「那我該怎麼回答？」
「照實回答就好，誇張一點的說法，就是從你自客廳門走出來，先邁出的是左腳開始，我就感知到，你對我們，有著極強的戒備……不，是厭惡。
我們在你的眼裡，就像是生了蛆的醬缸，下意識地想要避開。」
卡倫微笑道：「可有時候生了蛆的醬缸，它的醬味也能很不錯。」
「是啊，你能理解我們，卻又否定了我們。」
「你真的應該去做占卜師。」
「唉。」達文思嘆了口氣，「那我問得具體一點，在你眼裡，我們和大祭祀之間的區別是什麼？」
「這個問題，太大了，我覺得不是我能回答得了的。」
「維恩的計程車司機也能批判維恩帝國的殖民政策，卡倫部長，你的身份已經夠高了。」
「好吧，在我看來，大祭祀是一位務實的改革者。」
「嗯，好，那我們呢？」
「一群激情的理想主義者。」
「我明白了。」達文思站起身，一邊整理著自己身上的神袍一邊說道：「一定程度上，我承認你說的是對的。」
「然後呢？」
卡倫一邊問也一邊站起身，兩個人很默契地準備結束這場會面。
「激進和保守，是相對的，沒有激進，就襯托不出保守，沒有左，哪裡又有右。
在你看來，我們是理想主義者，但你信不信，遲早有一天你會發現，我們的這位大祭祀……
他，
才是真正的理想主義者。」
※※※
走出傳送法陣光圈，卡倫和阿爾弗雷德走下樓梯，咖啡館侍者上前，端送上來打包好的餐盒，阿爾弗雷德伸手接了過來。
「少爺，您稍等，我去把車開過來。」
很快，阿爾弗雷德將那輛貴賓車開了過來，尼奧的大寶貝，現在反而是卡倫這邊用的次數比較多；
不過這也正常，可能尼奧真正在乎的，是追求的過程，他不習慣去面對擁有的結果。
坐進車裡後，卡倫腦子裡還回響著達文思最後的那句話。
「少爺，如果甦醒茉琳迪的話，可能會了解到真正的秘密。」
「秘密不能當飯吃。」
為了一個秘密，甦醒一個「火藥桶」，很不划算。
「少爺說的是。」
「接下來你辛苦一下，進行接洽，我其實很好奇，他們到底有多少實力，另外，再將這次新上任的主教名單重新過一遍，我懷疑這次他們中有人上來了。」
「屬下明白。」
「回酒店吧。」
「好的，少爺。」
回到安卡拉酒店時，下午的會議已經開始了，卡倫沒有再去會議廳，而是回到了自己的房間。
他很喜歡安卡拉酒店面朝大海的格局，陰暗、潮冷再加上天氣日常的昏沉，這種潑墨畫一樣的壓抑感，很適合人發散情緒。
阿爾弗雷德給卡倫倒了一杯冰水後就離開了，他本來就很忙，接下來會更忙。
卡倫用指尖輕柔自己的眉心，斜靠在沙發上面對著落地窗，開始發呆。
時間的流速，在此時往往會變得很快，好像才坐一會兒，天就完全黑了。
「呼……」
伸了個懶腰，卡倫感到很疲倦，是那種很舒適的疲倦。
沒有叫晚餐，而是洗了個澡，然後躺在了床上，這一刻，彷彿自己的身體和柔軟的被褥形成了最為完美的契合。
這一覺，卡倫睡得很舒服。
接下來三天，卡倫基本上都是上午去會議室旁聽一下會議議程，下午不去，在房間裡發呆，晚餐隨便用一點後就早早地睡覺。
真的是有一種休假的感覺了，而且還是公費的，不管怎樣，從地穴神教那裡回來時所攜帶的疲憊，通過這幾天被消化了個乾淨。
另外期間還有一個好訊息，那就是菲洛米娜他們，全部傷愈出院歸隊了。
今天下午的會議，卡倫去參加了，因為有一個特殊人物從丁格大區趕到了會場，秩序神教外交部副司長基森。
當基森走進會議廳時，卡倫一眼就認出了他，一箇中年男人，面貌卻很顯年輕，舉手投足間，有一股特殊的氣質。
非要具體形容的話，大概就是大部分人認為的秩序該有的氣質，冷峻卻不失優雅，畢竟他之前的工作是神教對外發言人之一，形象本就極其重要。
「他家裡有一位先祖，是神殿長老。」理查將資訊卡片遞給了卡倫。
已經成為某一辦公室主任的理查，發揮出了他的功效，很快地就將基森的情況摸了個清楚，他的家世背景也確實很方便幹這種活。
「活著的？」卡倫問道。
「對，是活著的，但輩分很高了。」
凝聚神格碎片，進入神殿，可以得到壽命的加成，這也是很多神官夢想進入神殿的一個原因，且這種壽命加成是偏正常的，不是用特殊和極端方式得到的，至少，表面上看起來是這樣的。
基森的到來，讓會議的氛圍進入了一種安靜的「高亢」，會議程式也由此加快，這應該是屬於他的政績。
雖然當今大祭祀對神殿持打壓態度，但那只是將神殿的手從頂層推開，神殿長老家族子弟很難進入神教核心圈，可並沒有封殺他們的發展，事實上也根本做不到，他們依舊是神教權力層中的重要組成部分。
按照原計劃，可能還要再進行三天以上的會議，在今天，基本走完了所有流程，明天再做一個收尾就好了，再急促一點，明晚就可以開慶功宴，後天沙漠神教的這幫人就可以回去了。
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