「大人，會不會是那位部長和……」
「米琪還活著。」
「是的，這證明和那位部長無關。」
※※※
晚宴，開始了。
曾經，卡倫需要藉著貼身安保人員的名義，在這種高檔宴會上蹭吃的，不僅專挑貴的吃，還要偷偷幫其他隊員打包。
現在，他剛走進宴會廳，就有侍者上前親自為他服務，詢問他的口味，然後自己只需要找個空桌一坐，很快一整套酒食就會被端送到自己面前。
升職太快，福利待遇是跟上了，只不過卡倫還沒來得及習慣。
用叉子叉起一塊烤蜥龍肉，沾上料汁，送入口中，肉質依舊鮮美，但卡倫卻覺得沒有以前在下面狼吞虎嚥時那麼好吃。
「呵呵。」
熟悉的笑聲傳來，是伯恩首席主教，他在卡倫面前坐下，侍者開始為他布餐。
「今天的事情，鬧得有點大。」
「什麼事？」卡倫問道。
「光明餘孽的事，怎麼忽然冒出來一個這麼強大的？」
「一切都在掌控。」卡倫說道。
「你確定都在掌控？」伯恩抿了一口威士忌，「算了，不問你這個了。」
「您待會兒要去上臺講話嗎？」卡倫問道。
「我不去，明天開會我也只是作陪的，像以前的沃福倫一樣，會議只不過是借我們這個場地開，丁格大區那裡的談判團隊已經過來了。」
「哦，這樣啊。」
「我們還不到可以左右政策的層次。」
「您這話是什麼意思？」
「我的意思，你應該清楚，先前碰頭會開始前，我發現他們一個個神情輕鬆，這麼說吧……明顯不像是來談判開會的。」
「然後呢？」
「碰頭會結束後，他們變得嚴肅起來了。」伯恩用手指捏了一塊肉送進口中，一邊咀嚼一邊道：「你看那邊……」
卡倫扭頭看向宴會廳入口處，一群身穿著紅色神袍的丁格大區大人正依次進來。
「他們進來晚了。」卡倫說道。
「是的，因為碰頭會議結束後，他們應該開了一個內部小會，然後佔用了通訊法陣室。」
「怎麼說？」
「呵呵，還能怎麼說，應該是沙漠的這幫人，給出了一個無法拒絕的條件吧，他們事先可能都沒想到。」
卡倫拿起一個芒果，用手剝開，果香味濃郁，咬了一口，多汁甜美，這也是平日裡在家不捨得買的點券水果。
伯恩也拿起一個芒果，不急著剝，而是放在面前用手指輕輕捏了捏，提醒道：「風向，應該要變了，你看，他們主動去和沙漠的那幫人交流去了。」
這場宴會的主教必然是沙漠一行人，除了盧瑟和埃蘭加外，還有一眾隨行人員，此時雙方開始很熱切地交流。
無論是蘇斯還是伯恩，作為本大區名義上的兩尊巨頭，他們的情報能力都毋庸置疑，而丁格大區派來的談判團，應該也察覺到了風聲。
先前的輕鬆，到之後的嚴肅，再到現在的熱情……
人，是不會對一群死人去表熱情的。
卡倫繼續吃著芒果。
伯恩則繼續說道：「白鋪墊了。」
卡倫笑了笑，問道：「您特意坐過來就是為了說這個？」
「當然，不過很快你的那位上司應該也會給你發訊息了。」
「哦，好的。」
「需要我的建議嗎？」伯恩問道。
「那您需要我的建議嗎？」卡倫反問道。
「看來你不需要。」
「那您呢？」
「我不想參與，太浪費了。」
「可以。」
「好的，你喜歡吃這個水果是吧，我到時候以慰問品的方式給你調幾箱過去。」伯恩站起身，準備伸手去拍一拍卡倫的肩膀，卡倫拿起餐巾擋住了他的手。
伯恩沒生氣，笑著接過餐巾，一邊擦手一邊離開。
他一走，阿爾弗雷德就快步走了過來，他原本應該是在辦公室代理卡倫的工作。
「少爺，這是區長讓我交給您的親筆信。」
「說了什麼？」
卡倫知道阿爾弗雷德肯定看過了，他不介意；事實上，阿爾弗雷德不僅會拆看自己的所有信件，他還會幫自己回信，以及各種節假日里以自己的名義幫自己送禮品。
「區長的意思是，風向變了，收手。」
「你覺得，這是上頭的最終決定嗎？」卡倫問道。
「屬下不知道，但應該是沙漠那邊給出了一個上頭無法拒絕的價碼。」
「嗯，那好吧。」卡倫看了一眼站在主席臺下面負責維持秩序的萊昂，對阿爾弗雷德吩咐道：「你去把這件事都告訴萊昂，然後讓萊昂來見我。」
「少爺……」
「去吧。」
「是，少爺。」
阿爾弗雷德走到萊昂身邊，將萊昂喊出了宴會廳。
過了一會兒，萊昂重新走入宴會廳，正好一名本大區的主教大人正在和埃蘭加端著酒杯聊天，他將萊昂喊了過來，像是介紹晚輩一樣介紹。
那位主教大人應該是真的看在前任首席的面子上提攜晚輩，他是不知道這件事的，本大區能知道原本計劃的，只有大區管理處和秩序之鞭兩邊的頭頭。
萊昂很熱情地和埃蘭加碰杯喝酒，然後說了一些話，等聊完後，他才向卡倫這邊走來，神情自若。
「坐。」
「是，部長。」
「餓不餓？」卡倫問道。
「剛剛間隙裡用過了一些，不餓。」
「嗯。」卡倫點了點頭，「有什麼想說的？」
「部長，我會服從教裡的安排，我自己能接受，能想得通，您不用安慰我，真的。」
「帶煙了嗎？」
「帶了的，阿爾弗雷德先生特意吩咐過，和您在一起時，得配好這些。」萊昂拿出一盒煙，抽出一根，遞給卡倫。
卡倫接過了煙，然後遞送到了萊昂嘴邊，萊昂猶豫了一下，咬住了。
「點上。」
「是。」
萊昂將煙點燃，抽了一口，雷霆神教的煙一入喉，他趕忙拿起桌上的餐巾開始擦拭，然後壓抑著聲音開始咳嗽。
等他處理完後，眼眶泛紅的他看著指尖夾著的這根菸，說道：「部長，這根菸勁頭太大了，我抽不了。」
「抽不了就別勉強自己。」
「部長……」
卡倫自己也抽出一根菸，點燃，吸了一口，神色如常。
他雖然不像尼奧那樣沉迷於用這類東西尋求刺激，但曾經為了壓制靈魂傷勢他也沒少吸雷霆神教這款煙，現在已經習慣了。
吐出一口菸圈，卡倫緩緩道：「同樣，我也裝不出抽不慣的樣子。」
緊接著，卡倫將只吸了一口的煙按在桌上的精美菸灰缸裡：
「所以啊，還是滅了吧。」
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