「沒有……嗯……有，被嚇到了。」
卡倫回答得有些語無倫次，但卡倫覺得並不是自己的原因。
「我去看看他，你等一下。」
「好的，爺爺。」
狄斯走了進去；
過了大概一刻鐘的時間，狄斯和保爾一起走了回來。卡倫也起身，跟著一起來到停車場。
「你什麼時候學會開車的？」狄斯問保爾道。
「前不久，看得多了，就會了。」保爾有些靦腆地回答。
「考證了沒有？」
「考了。」保爾馬上回答道。
「從下個月起，你的薪水每個月加一千盧幣。」
「謝謝狄斯先生，謝謝狄斯先生。」
保爾和羅恩在性格上有著極強的對比，羅恩喜歡喝酒，也喜歡打牌，今日他忙完地下室的事就馬上下班開溜了，這會兒應該在哪個小酒館混著了，保爾則是留下來擦拭車子；
「回去吧。」狄斯看了一眼卡倫，重複了一遍，「回家。」
依舊是保爾開車，卡倫與狄斯坐在後面，因為沒座椅，所以二人是面對面地坐在墊子上。
「需不需要通知霍芬先生的家人，爺爺？」
「不用，他的兒女早就和他斷絕關係了，也不在羅佳市，過幾天你記得過來再看一下他的情況。」
「好的，爺爺。」
短暫的交流結束後，
卡倫看見狄斯將手伸出來，擼起了袖子。
讓卡倫震驚的是，爺爺的這隻左手，有三分之一的面積呈「黑焦」色，像是在炭火上滾過一樣。
「鉗子。」狄斯說道。
「嗯？」卡倫愣了一下，隨即馬上醒悟，上前將爺爺身邊的那口黑色箱子開啟，裡面有一套小型外科手術器具，以及一些明顯不屬於正常時刻會用到的東西，
比如幾瓶顏色很詭異的液體，晶瑩的珠子，造型奇特的鐵牌，不曉得用什麼材質製成的皮鞭……最引人注目的，是一箇中間鏤空的劍柄。
劍柄左右分別有兩個精緻的雕刻，左邊是一張扭曲的骷髏頭，右邊則是慈祥的聖女。
雖然這劍柄沒有劍身，但卡倫拿東西時還是小心避開了它，彷彿真可能會有無形的劍鋒要將自己手指切落一樣。
卡倫將鉗子遞給爺爺。
爺爺右手拿起鉗子，夾住自己黑焦皮膚的一角，緩緩地撕開。
雖然車子在開動，但卡倫耳邊依舊清晰地聽到了類似紙張被撕開的薄脆。
旁邊那條跟著一起回來的金毛，瞪著狗眼，蜷縮在角落，瑟瑟發抖。
爺爺旁若無人地自己用鉗子撕下來兩塊黑焦皮膚，開口道：
「鑷子。」
「哦，好。」卡倫將鑷子遞過去。
但爺爺沒接，而是將手放在卡倫面前，同時右手將鉗子也遞送過去。
在「卡倫」的記憶裡，還從未出現過類似的畫面。
不過，抿了抿嘴唇後，卡倫還是右手拿鉗子左手拿鑷子，先用鑷子將黑焦皮給扯出缺口，再用鉗子將其整片拉下。
黑焦皮的下面，是紅通通的嫩肉，隱約滲透著血跡。
自始至終，
狄斯都沒喊過疼，
他臉色甚至都沒動一下。
等到所有黑焦皮都被清理乾淨，狄斯的左手臂像是剛被放進開水裡煮過一樣。
「好了。」卡倫說道。
「嗯。」
狄斯伸手，拿起一個紫色液體的瓶子，用指尖彈開塞子，而後將裡面的液體全部倒在了自己的左手臂上。
「嘶……」
這口涼氣，是卡倫吸出來的。
因為他看見狄斯的左手臂上，開始升騰出白煙，伴隨著熱油下鍋的那種脆響。
良久，
狄斯長舒一口氣，將衣袖放了下來。
卡倫關切地問道：「不需要包紮嗎？」
狄斯搖搖頭。
卡倫也就不說什麼了，繼續端坐。
車在此時也停了，家到了。
卡倫牽著霍芬先生的金毛下了車，保爾則將車靠邊停在院門口的路邊上。
「狄斯先生，卡倫少爺，我先回去了，明天我會早點到來佈置哀悼場。」
「好的。」狄斯點了點頭。
得到加薪的保爾很開心地向自己家跑去。
卡倫則一直停在家門口，沒有急著進去，因為狄斯沒有進去。
兩個人，一條狗，
就這樣站在院門口。
別墅三樓窗臺上，普洱站起身子，貓眼直盯盯地看著這裡。
莫名的，
就像是舞臺劇的背景音樂忽然換了一個風格，
就是這麼突兀，
卻又是這麼的清晰；
卡倫感覺自己的嘴唇開始發顫，呼吸也開始變得急促起來。
被卡倫牽著的金毛有些疑惑地抬起頭看了看卡倫，因為它發現自己的牽繩在抖……原因是這個牽著自己的人，他手在抖。
人是有第六感的，
可以是風告訴你的，可以是陽光告訴你的，甚至可以是柵欄內的花花草草告訴你的；
卡倫不知道人「死」過一次再復生後，第六感會不會加強，事實上，他現在根本就沒心思去想這些有的沒的。
他感覺自己現在就像是一顆剛從雞窩裡拿出的雞蛋，正被一個調皮的孩子不停地雙手掂來掂去拋著玩；
跑？
卡倫儘可能地扭轉自己的脖子，看向側面，那裡是路，可以讓自己撒開腿一路跑到底……
緊接著，卡倫又開始扭轉自己的脖子向另一個方向，但扭了一半，又不自覺地低下了頭。
低下頭後，
他看見了自己的褲腿，
也看見了爺爺的左手臂，
更看見了爺爺左手中明明被自己放回黑箱子裡卻又在此時被握著的那把劍柄；
一時間，
卡倫感覺自己眼睛裡有眼淚開始醞釀，鼻子開始發酸，似有鼻涕將落下，面部肌肉也有些輕微的痙攣；
眼前，
好似不再是茵默萊斯家在明克街13號的別墅，
而是一層層向下的地面，
自己，
則站在高臺中央，旁邊，是為自己預備好的絞刑架。
「卡倫。」
狄斯的聲音，如同在耳邊響起的炸雷。
「爺……爺……」
卡倫的牙齒，在打顫。
可與之相對應的是，他的內心，卻又無比的平靜，這是一種精神與肉體的撕裂感。
「卡倫，這裡，是哪裡？」
卡倫張了張嘴，
在眼角餘光下，
卡倫注意到爺爺的左臂，已經抬起，繞向自己的身後。
在這千鈞一髮之際，
卡倫猛地繃直自己的後背，
用一種沙啞且低沉的聲音……近乎哮道：
「家！」
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