中州，中京。
「轟隆！」
凌晨時分，夜空響起了一聲驚雷，分外蹊蹺。
張太嶽被雷聲驚醒，披著衣服走出臥室，抬頭仰望夜空，忽然皺了皺眉頭。
他學究古今，通識天下，對天文自然也頗為精通，只是這一眼，就發現天上星辰有些問題。
那紫薇垣中的帝星忽明忽暗，倒是西北天市垣裡，原本暗隱的熒惑星露出一點點血色的光芒。
星宿之說，早先就被諸葛明燭證明那只是天體自行運轉，並無讖緯之意，但見此情景，張太嶽還是不由心意浮動，浮現出一些不好的預感來。
再有一個月，小皇帝就要親政了，這個時候出現這樣的星象，總歸是有些不爽利，興許明天朝堂之上欽天監的人又要吵吵嚷嚷了。
「老爺……」管家老僕聽到臥室的動靜，提著燈走了過來。
張太嶽見到老僕，笑著搖了搖頭：「無事，睡不著，出來轉轉。」
「現在什麼時辰了？」
老僕說道：「剛敲過五更的梆子。」
張太嶽點點頭，又抬頭望了天空一眼，壓下心頭的浮躁，說道：「罷了，也睡不了多長時間，去泡壺茶，送去書房。」
老僕應了一聲，便轉身離開，張太嶽也是緩步走向書房。
皇帝親政，不是一道旨意就能辦成的，這其中還有許多繁瑣事務，需要他一一釐清。
所幸，小皇帝被他教得很好，頗有幾分仁主之象。如今在他的操作之下，朝堂之上不敢說眾正盈朝，起碼敢作敢為之士不在少數，等皇帝親政，權柄與氣運歸一，再有他們在一旁輔佐，大運朝中興或可有望。
……
中京，卯時。
春日的黎明總是來的有些遲，此時中京還有些春寒料峭，然而皇城外已經滿是馬車，這每一輛車上坐著的，至少都是五品以上的京官。
今日乃是春分日，正是一季一次的朝會祭，規格僅次於元日的大朝會，因此前來上朝的官員滿滿當當，將宮門堵了起來。
這個時候，只聽九聲淨街鑼響起，一個個官員立刻從溫暖的馬車裡鑽了出來，吩咐車伕讓出一條車道。
按大運禮制，淨街鑼九響，那是親王規格。
但眾所周知，大運的親王們平時是不上朝的，那麼來的人只有那位身負王爵的首輔大人——張太嶽。
張太嶽的王駕徑直來到宮門前，看門的侍衛立刻開啟宮門，恭迎王駕入宮。身後百官見到這番情景，有的人臉上浮現豔羨之色，有的人卻目露不屑，更有的人神情中帶著一些擔憂。
張太嶽不是不知道那些目光，更知道其中的含義。
羨他者，羨慕的是他的權勢地位，位極人臣，師事君王。
屑他者，無非是笑話他太過強硬，以臣攝政，必踏末路。
而憂他者，也是愁他手段剛烈，善於謀國，拙於謀身。
但他又能如何選？
朝廷氣運飄搖，主少國疑，他只能施展霹靂手段，做一個權臣，方能穩住朝政。
一路向裡，張太嶽聽到外面有雜音，便掀開車簾，赫然看到不遠處有一個大大的籠車，籠車中有一隻頭生麟角的白鹿正不停地用角去頂那鐵籠，微微皺眉，伸手喚來一個隨行的小太監，問道：「那是怎麼回事？」
小太監順著張太嶽手指的方向看了眼那籠車，連忙回稟道：「回元輔，那是端王殿下進貢的域外祥瑞，聽說乃是麒麟血脈。」
張太嶽皺了皺眉：「胡鬧，麒麟之說純屬杜撰，何來血脈之說！」
麒麟，號稱上古神獸，在古籍中並不鮮見，但現實裡卻未曾出現過。
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