「因為他兒子為了買糧，出城去打獵，被妖獸給殺了。」「你知道他的遺言是什麼嗎？」
「是不願再生此人間！」
「我也難受，我也不理解，我也很憤怒。」
「但所有人都告訴我，世道如此！」
「你問我哪有這樣的世道！」
「我怎麼知道？」
「我還想去找人問問呢！」
「可是這是妖災，所有人都說，這是世道！」
宋好問聽著張牧的質問，臉上浮現出震驚之色，嘴唇微微顫抖道：「燕生他……去了？」
「嗯。」張牧點點頭，「我料理的後事。」
「多謝了。」宋好問拱了拱手，「方才是老夫失態，得罪。」
張牧見宋好問如此態度，正打算開口也說兩句軟話，但宋好問卻話風一轉，說道：「但是，牧哥兒，你要知道，世道本不應如此！」
「天災從來都打不倒人。」
「能摧毀人的，只有人本身。」
「比起天災，人禍更重萬分！」
張牧心神一震，望向宋好問；「先生，您的意思是……」
「這次妖災，是人禍？」
宋好問沒有回答，而是直視著張牧的眼睛，片刻後，才說道：「你真的想知道真相嗎？」
張牧一怔，瞬間明白宋好問的意思。
有些話，不能聽；有些事，不能知道。
理智告訴張牧，這個時候打個馬虎眼跳過這個話題就好了，但是他腦海中卻閃過一幅幅畫面，有囚車裡周源廣無聲流淚，有石燕生懸屍樑上，有那一路走著走著就倒下的災民，有扒開孩子的嘴給買主看牙齒的父母……
逃避嗎？
焉知有一天自己就不會成為其中的一幅畫面呢？
他還要回萬安縣的。
知道，總比矇在鼓裡強。
張牧深吸了一口氣，對著宋好問點點頭：「宋先生，您說吧，我洗耳恭聽。」
對於張牧的反應，宋好問眼中閃過一絲欣慰和讚賞，開口道：「今日之事，要從輸銀法說起……」
……
正午時分，宋元青停下了行進，讓鏢手們開始起鍋造飯。
馬車內，聽完宋好問講述的張牧長長吐出一口胸中之氣，心頭卻燃起一道無名之火。
「所以……造成這一切的罪魁禍首是周養由，我們萬安的父母官，對嗎？」張牧問道。
宋好問搖了搖頭：「他最多隻是個動手的人，真正操控這些的，是他幕後的家族！」
張牧皺起眉頭，說道：「所以您這次去府城，是因為這件事？」
宋好問點點頭：「此事事關重大，又沒有直接證據，僅憑几封書信作用不大。」
「這妖災不僅僅是萬安一地，還有另外四縣，要說府城中沒有內應是不可能的。」
「所以我才要去府城繼續追查此事，爭取拿到鐵證！」
張牧想了想，有些擔憂地看著宋好問，說道：「先生，只有你一人嗎？太危險了。」
「你也說了，周氏是五姓七望之一。即便是那個周養由所在的分支家族，也是一流的勢力。」
「一旦走漏風聲，他們必然會對你下手！」
其實張牧是想說，你畢竟只是個縣城教諭，既然知道真相，那交給願意查的人去查就好了。何必自己冒險呢？
他就不信，周家沒有敵人？
只是張牧說出自己的想法後，宋好問搖了搖頭，說道：「我之前說，我曾困於書塾，苦讀經義，不知春來，不知秋去。」
「但是，卻知道一個道理。」
「今日老夫分享與你。」
張牧聞言，連忙正襟危坐：「請先生指點。」
宋好問淡淡一笑，說道——
「道之所在，雖千萬人，吾往矣！」
(本章完)
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