老伍忙道：「刀都給侯爺妥妥的收著哩！連程戍主討要，老漢我都沒給他！這裡挺好的，就是悶了些，工器坊的那些學徒後生乾的不錯，就是時不時吵嚷兩句，說是這裡連個婆娘都見不著！」
程咬金一瞪眼睛急道：「老伍，你這傢伙可別亂說，俺啥時候跟你要過刀了？再說...俺老程現在可不是戍主，是鎮將！懂嗎？堂堂正六品鎮將！」
老伍對程咬金一個勁地給他使眼色很不屑地哼了哼，氣得程咬金朝他吹鬍子瞪眼。
李元愷笑道：「那就好！告訴弟兄們安心做事，今後榮華富貴美人妻妾少不了他們的！」
老伍連忙答應，程咬金哼哼唧唧地嘲笑道：「聽到沒老伍頭，回去把身子骨練紮實一些，別到了今後侯爺為你尋個窈窕婦人，你自個兒卻老的不中用啦！哈哈」
老伍羞憤得臉色脹紅，脫下鞋子就要朝程咬金打去，程咬金哈哈大笑著躲朝一旁。
在谷里和老伍還有幾名管事的弟兄吃了頓飯，李元愷和程咬金才抹黑出了山谷，連夜趕回瀘河鎮。
時間轉眼到了八月。
天子駕輦已於七月抵達涿郡，雲集在涿郡的兵馬已達九十餘萬之多，加上百餘萬的民伕力役，幽燕大地一下子多了數百萬人口。
預計年底之前，將會匯聚超過百萬的大隋府兵，民夫二百餘萬。
不過，一件突如其來的噩耗，差點擾亂了楊廣雄心勃勃的東征大計。
七月初三，長公主楊麗華，於洛陽病逝。
訊息傳到臨朔宮，楊廣當著眾臣之面失聲痛哭，傷心欲絕之下竟然引發頭風暈厥過去。
翌日甦醒，楊廣強忍悲痛，下詔令留在洛陽的蕭皇后主持長公主葬禮，令臨朔宮百官盡皆穿喪服，停止一切飲宴娛樂，以示哀悼。
吏部司勳司郎中韋福延趁機上奏，請求罷兵止戈，迴轉洛陽，直言皇帝至親喪，乃是天象示警，不祥之兆，出兵則不利。
此言一齣，楊廣勃然大怒，在臨朔宮大殿之上，當著眾臣之面將韋福延活活杖斃，眾臣噤若寒蟬，再也無人敢言退兵一事。
只是今年或許是楊廣命犯太歲，諸事不利，不久之後，崤山以東、黃河以南之地發大水，漂沒三十餘郡，死傷無數，莊稼地裡顆粒無收，百姓爭相賤賣己身為奴婢，只求換得一口活命糧食。
楊廣一邊忙著調派朝臣官員救災，同時下旨徵高麗的備戰工作決不能延後，大軍務必於明年正月之前抵達柳城，膽敢延誤者立斬不赦！
嚴令之下，整軍備戰的工作依然在有條不紊地進行當中。
只是無人注意的是，大隋官軍原本高昂計程車氣和必勝的信念開始出現一絲鬆動，有關天象示警於出征不利的謠言開始在軍中悄然流傳開。
從涿郡往返遼東運送輜重糧草的民夫和官兵，堵在白狼水河谷道進退不得，時間一久人心浮動，竟然出現逃避兵役徭役者相聚成盜賊，搶奪糧食軍械之後鑽入深山老林。
楊廣震怒，下令遼東、北平、漁陽三郡的都尉和郡縣配合官軍抓捕盜賊和逃脫兵役徭役者，一旦抓到就地處決。
李元愷接到命令後也是忙得焦頭爛額，親自率領一支隊伍前往白狼水河谷道督運輜重，又命程咬金率人配合官軍圍捕盜賊。
這仗還沒打起來，大軍後方倒是先生出了不小的亂子。
十月，位於今天三門峽河段的砥柱山崩塌，堵塞黃河河道，迫使河水倒流十數里，河堤不堪重負潰決，兩岸十數郡縣深受水患之禍。
十一月的時候，大軍基本已經集結完畢，開始朝著遼東進發。
為了等西突厥泥厥處羅可汗前來臨朔宮朝見，楊廣沒有急著動身前往遼東，而是在臨朔宮住到了十二月。
說是朝見，其實就是逃命求救的。
西突厥內戰，處羅可汗敗於射匱可汗之手，無奈之下，只有跑到大隋皇帝面前哭訴搬救兵。
射匱可汗就是當年到漠北王庭覲見的小可汗阿史那乙毗，近年來在大隋扶持之下，射匱可汗強勢崛起，與泥厥處羅可汗爭雄於金山以西。
泥厥處羅可汗當年勾結吐谷渾和鐵勒人，想要在漠北刺殺大隋皇帝，沒想到自己卻有朝一日主動跪倒在大隋天子腳下求饒救命。
諸多朝臣上奏斬殺泥厥處羅可汗，楊廣卻又以天朝上國之君當有胸懷四海的胸襟為由，不僅不殺他，反而還熱情款待，還準備帶著這位落難可汗前往遼東，觀看大隋徵高句麗的戰事。
楊廣忘了，當年他在金帳王庭兇險逃生後，是如何氣急敗壞地揚言要將泥厥處羅可汗五馬分屍的。
如今為了炫耀大隋的強盛和彰顯他天可汗的氣度心胸，硬是將泥厥捧為上賓，惹得一眾朝臣是敢怒不敢言。
十二月底的時候，楊廣聖駕終於抵達柳城。
同時，齊郡鄒平人王簿自稱「知世郎」，以一首激起了山東之地廣大飽受水患之苦，無家可歸無糧可吃的百姓怒火，號召天下百姓抵抗朝廷徵兵徵役的伐遼之戰。
幾乎是一夜之間，齊魯之地的災民紛紛響應王簿號召，王簿正式打出了義軍旗號，率領起義軍攻佔鄒平以南的長白山，佔為根據地，接納災民流民與官府鬥爭。
緊隨王簿之後的，是平原縣豪強劉霸道組建「阿舅軍」，以地形險阻，背靠黃河東依大海的豆子?為根據地發動起義。
信都郡蓨縣人高士達率眾在清河郡內高雞泊起義。
清河郡鄃縣人張金稱在河曲起義。
東郡韋城縣法曹翟讓，因犯小錯問罪入獄，因獄吏黃君漢與其相識，素來敬佩翟讓為人豪爽仁義，不忍加害，遂於夜間私自將其放走。
翟讓逃至瓦崗，高舉義旗，東郡之內豪傑之士紛紛響應！
其他扯旗造反者，王當人、李公逸、周文舉等規模較小以及不知名號者數不勝數......
黃河以北、崤山以東的大片土地上，造反大旗接連豎起，竟隱隱有星火燎原之勢！
就是在這種動盪不寧中，拉開了大隋第一次伐遼之戰的序幕！