高熲長嘆一聲：「這些道理為官者誰人不知？只是知易行難，想要帶領一方百姓過好日子，可不容易啊！」
李元愷指著這一片春陽照耀下揮灑勤勞汗水的土地，笑道：「萬事開頭難，好在遼東最困難的時期已經過了，接下來我要做的，就是鞏固好這幾年的發展成果。」
高熲卻是微微一笑，忽地道：「如此說，你對遼東的現狀已經滿足了？這算什麼？創業之後的守成嗎？」
李元愷一愣，只覺高熲閱盡世事滄桑的雙眸，似乎將自己從裡到外都看個透徹。
「高公...此話何意？」李元愷試探地問道。
高熲幽幽低沉道：「元愷，其實你想做的和想要的，遠比眼前的這些多？不是嗎？你鼓勵河北之地的百姓東遷，甚至吸納各部族胡人到遼東落戶，千方百計的增添遼東人口，大量開墾田地，加強三鎮兵馬操練，工器作坊日夜不息加緊打造兵器鎧甲，連馬匹生意也開始全面停止...你能否告訴我，你在準備什麼？」
李元愷心裡咯噔一下，暗暗苦笑，不愧是宰執朝堂多年的老相國，目光如炬，一下子就從諸多細枝末節裡覺察到了端倪。
「前些年這些事基本上只有瀘河堡和懷遠堡在悄悄進行，明面上，北獅商行只是一家以販馬為主的私人商行，可一旦實際深入瞭解，就會知道，北獅商行控制著整個遼東的民生基礎，瀘河懷遠這兩處彙集了遼東最多人口的地方，更是家家戶戶與北獅商行脫不開干係。北獅商行的夥計，和兩大戍堡的屯卒，似乎都成了你李元愷的私人部曲！」
「而今年，你成了遼東實際上的掌控者，這些事做起來，就更加肆無忌憚了！老夫料想，以你現在的聲望，若是振臂一呼，這三座軍鎮的兵卒怕是有不少都會願意聽從你的調遣吧？」
高熲語氣淡然，可李元愷卻聽出了其中暗含的凌厲之意！
李元愷故作鎮定地狡辯道：「高公多慮了，小子不過是履行陛下囑託的整軍備戰方略！若不將遼東的根基打得紮實一點，如何能成為來年進攻高句麗的橋頭堡？」
高熲淡淡一笑，悠然道：「你用不著緊張，老夫現在無權無職，更不是要讓你坦白什麼。只是希望老夫所思當真是多慮，也希望你能明白自己在做些什麼，可不要將遼東的百姓推入火坑，枉費了這數年經營的大好局面！」
高熲說罷深深地看了他一眼，繼續舉著鋤頭賣力地挖掘起來。
李元愷暗暗鬆了口氣，他知道高熲肯定是看破些什麼了，只是既然他不願主動戳破這層窗戶紙，那麼自己也只能繼續裝傻充愣，等再過一兩年，高熲或許會明白他做些事的原因。
「假如我什麼都不做，那才是把遼東百姓推入火坑呢！等明年過後，山東中原河北亂成一鍋粥，遍地狼煙烽火遍野，到了那會天下百姓就會知道，在遙遠的遼東，還有一片安寧平靜的淨土，不受動亂的影響！現在做的這些，就是為了那時做準備呀！」
李元愷搖搖頭，現在還不是和高熲講明的時候，他現在還對大隋和楊廣抱有很大期望，他是個真正的忠臣，甚至有些愚忠，就算楊廣要殺他，他心裡也沒有太多怨憤。
如果能用死來讓楊廣採納良言諫語，相信高熲會毫不遲疑地選擇死去。
又挖了大半個時辰，這條水渠總算是完工了，混著泥沙的黃泥水貫通流過的時候，上千名漢子高舉鋤頭歡呼起來，這下可又多了好幾千畝的良田。
中午歇息吃飯的時候，程咬金匆匆趕來，朝高熲拱拱手，湊近李元愷身邊嘀咕兩句。
李元愷捧著一大碗拌了羊油和麻油的糜子面稀里嘩啦地扒拉著，手裡還攥著一塊煮熟的羊肉，邊聽程咬金嘟囔邊點頭，嘴巴不停，加快了吃飯的速度。
抹抹嘴，李元愷碗筷一扔笑道：「高公，鎮裡有點事要回去處理，要不您跟我一同回去吧？」
高熲慢悠悠地吃著同樣的飯食，笑道：「無妨，下午還要跟鄉親們一起播種。你忘了，如今我杜老頭名下，也掛著二十畝的永業田呢！」
「哈哈就算杜老夫子不種田，瀘河鎮也餓不著你！」李元愷也笑了起來，高熲化名杜潁隱居在瀘河鎮裡，幾年下來，因為為人和氣又有學問，鄰里街坊都叫他杜老夫子，平時還負責去鎮上開辦的官學堂客串講座監師。
「行了，你快回去吧，肩頭上擔著遼東軍政，想在這泥地裡找清閒，可不行啊！」高熲笑著揮揮手道。
「那晚輩就告辭了！晚些時候再去高公家裡求教！」李元愷恭敬拱手，和程咬金牽著馬往瀘河鎮趕去。
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