北宮嵐捂著胸口強忍傷痛，支撐著身子坐了起來，眼裡帶著些殷切，低聲道：「你...你和李閥也是死對頭，以你的武功，殺他們輕而易舉！你...你為何不把他們全都殺了？」
李元愷一怔，哭笑不得，望著她滿眼怨恨戾氣，無奈地道：「你想的太簡單了！要是世間的仇怨都可以用殺人來解決，許多事情也就沒那麼複雜！」
「實話告訴你，就算你能滅了李閥，那麼你們北宮部族同樣不會存在於世！到時候大隋朝廷、關隴門閥、河西之地的漢人大族，照樣不會放過你們，北宮部將會遭受滅頂之災！」
北宮嵐臉色越發蒼白了，她滿臉不甘地低吼道：「為什麼？」
李元愷攤手道：「因為這就是世間各方勢力的博弈之道。你和唐國公府打死打活沒有人會多管，其他關隴世族也不會多看一眼。但若是你真的殺了李閥的人，呵呵，便會激起他們的一致報復！」
李元愷眼神漠然，話語冰冷：「因為在他們眼裡，你北宮嵐和北宮部族都是小角色，如跳蚤一般，你們的命不值錢。跳蚤可以攪得人不勝其煩，卻不會真的要人命，沒有人會在乎跳蚤的存亡。可若是跳蚤變成了猛獸，威脅到了性命，他們便會群起而攻之，將這頭猛獸大卸八塊。」
「你和北宮部族都曾是關隴勢力的附屬，是他們差派使喚的奴婢，就算現在關隴門閥大多各自為政，但你說，他們會允許曾經的奴婢爬到主人頭上嗎？這就是你和你們部族要面對的現實，很殘酷。但你們不得不忍氣吞聲，因為你們太弱！」
北宮嵐身子一顫，像是渾身都卸掉了力氣，失望不甘憤怒種種複雜情緒交織在臉上。
好一會，她才神情蕭索地低聲道：「你呢？你跟唐國公府的仇，也要忍著嗎？」
李元愷點點頭，又搖搖頭，微笑道：「我與李閥的爭鬥超越一般意義上的仇怨，這些事說不清楚，或許將來你有機會明白。」
北宮嵐低著頭，烏黑的長髮披散垂落，遮住了她的臉頰，看不清她此刻的神情。
李元愷搓搓手，想了想挪了個胡凳到臥榻前坐下，笑道：「其實我一直想問你，為什麼會放走我妹妹？如果你當時挾持她找到我，那麼我一定會想辦法幫你脫身！」
北宮嵐沉默了一陣，沒有回答。
李元愷摸摸鼻子：「好吧，那我再換一個問題。你說殺我是為了給連奎報仇？你和連奎是何關係？你們成親了？」
北宮嵐看了他一眼，遲疑了下，微一搖頭道：「他說過從漠北草原回來後，會娶我。」
李元愷長長地「哦」了一聲，笑道：「看不出你們感情如此深厚！難不成還是青梅竹馬從小一塊長大？」
北宮嵐又搖頭，幽幽地道：「我與他相識不過數日，他是我在休屠澤碰見的唯一一個能勝過我的男子！」
李元愷一愣，瞪大眼：「就這樣？」
北宮嵐蒼色滿布的臉上忽地躍起一團羞紅，她低著頭似乎十分忸怩，低低地道：「他...他說我是世上唯一配得上他的女人，他朝著雪峰跪拜，發誓會娶我！他...他臨走前...親過我...」
李元愷吸了一口氣，摸了摸脖頸上日漸淡去的傷痕，呢喃道：「就因為這些，你就對他死心塌地了？娘嘞我這一刀捱得可真夠虧的哈哈哈哈」
李元愷越想越覺得好笑，哈哈大笑起來。
北宮嵐仰面羞憤不已地怒斥：「他是我男人！我當然要為他報仇！」
李元愷笑得前俯後仰，戲謔地道：「親你一口就變成你男人了？那我要是告訴你，在你昏迷不醒的時候，我也親過你，還摸了你的身子，你是不是也把我當作你男人？啊哈哈」
北宮嵐大怒，狠狠一拍床榻沿，掙扎著就要起身朝李元愷打來！
「誒誒停停！」李元愷趕緊伸手製止，往後躲開，強忍笑意：「好好！我不笑話你了！對不起！算我錯了！你躺下！躺下！」
北宮嵐氣得渾身發抖，可是一動肝火身體做出劇烈動作的話，內傷外傷一起發作，渾身的無力和虛弱感潮水般湧上頭。
北宮嵐跌坐在榻上，胸口劇烈起伏著，惱怒不已地怒視著他。
李元愷輕咳兩聲沒有再笑，小心翼翼地坐回到胡凳上。
「這個...你的事情呢，我基本算是清楚了。連奎的事情很複雜，今後我慢慢同你解釋。雖然不是我親手殺了他，但也的確與我有關。不過你沒有嫁給連奎，你們羌人北宮部沒有與吐谷渾扯上關係，你應該感到慶幸。否則的話，你們部族不可能存活到今天。眼下四分五裂逃出河西的吐谷渾，就是最好的證據。」
北宮嵐平復了情緒，神情黯然地道：「我後來知道，他去刺殺大隋皇帝。」
李元愷道：「你知道就好。吐谷渾和鐵勒人勾結，想在草原刺殺我大隋天子，從他出手那一刻起，他就不可能有命活下來。不過這場刺殺並不簡單，也有大隋內部勢力牽扯在內，很複雜。但不論如何，觸怒大隋是吐谷渾承受不起的，更別說你們北宮部。」
北宮嵐低嘆道：「可是現在河西被漢人大族佔領，你們大隋的軍隊駐守在那，像北宮部這樣的小部族還要防備著散落吐谷渾人的襲擾，日子同樣不好過。」
李元愷點點頭道：「這就是你答應為李閥效命的原因？你想為自己的部族爭取生存的機會？」
北宮嵐點點頭，苦澀地低聲道：「若失去了關隴漢人世族的支援，北宮部將會消失在雪山草地上。」
李元愷笑了笑，起身踱了兩步，忽地道：「其實這件事，我可以幫你！」
北宮嵐一怔，猛地仰頭朝他望來，灰暗的眸子裡湧現出久違的光彩。
李元愷笑道：「駐守河西的隴右道安撫大使楊義臣，還算與我交好，若我帶話給他，請他幫忙照顧北宮部一二，我想，廣闊且水草豐茂的河湟谷地，應該會有你們部族牧馬放羊，生兒育女的一席之地。」
北宮嵐嘴唇哆嗦了一下，攥緊被褥的手越發用力了，她沉默了半晌，聲音很低地道：「你想要我做什麼？」
李元愷抖了抖襴袍，淡淡地笑道：「不要急著回答，你可以仔細考慮考慮。我現在並不需要你去做什麼，也不需要你去殺人，但如果你答應，那麼我需要的，就是你絕對的忠心！」
李元愷雙目一凝，冷沉道：「也就是說，就算我讓你去死，你也要眼都不眨地做到！作為交換和承諾，我會想盡辦法照顧你的族人，讓他們安穩在世上活下去。」
北宮嵐緊緊咬著嘴唇，低下頭沒有說話。
李元愷掂了掂手裡那柄刻著「嵐」字的匕首，揚手一拋，匕首射出噹地一聲釘在臥榻豎杆上。
「這是你的東西，還給你。」李元愷微微一笑，負手走出屋去。
北宮嵐眼眸複雜地望著那柄匕首，低低地嘆息一聲。
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