楊雄搖搖頭長嘆一聲，滿臉苦澀。
月姑輕聲道：「長公主殿下昨日回府便臥床休養，她讓我來告知你們一聲，既然玄卿公的死無法挽回，那麼就只能想盡辦法保住薛家。陛下似乎還想將薛氏滿門流放且末！」
李元愷聞言當真是又驚又怒，楊廣竟然連薛家人也不放過！
楊雄氣得又是咳嗽起來，喝道：「糊塗！糊塗啊！我這就進宮求見陛下，說什麼也要保住薛公族人！」
李元愷也沉聲道：「我與老王爺一同入宮！勞煩月姑親自去蘇相國府上以及其他與薛公交好大臣府上，請他們代為說情！」
月姑微笑道：「你放心，來時殿下已有囑託，這件事我親自出面去辦。」
月姑代表的不僅是長公主楊麗華，她本人在朝廷老臣中就有莫大威望，由她出面聯絡，即便最後楊廣知道了，也不會太過怪罪於她。
七日之後，薛府遣散家僕，薛收和幾位族人扶靈柩準備返回河東汾陰老家安葬。
經過諸多朝臣的一番努力，楊廣終究還是沒有遷怒於薛氏族人，薛收也得以免除徒刑。
薛道衡被縊死，讓許多原本不敢說情的朝臣站了出來，在楊雄和蘇威的帶領下，共同入宮求見皇帝，為薛家上下爭得一線生機。
洛陽北喜寧門外，李元愷一直將薛收一行人送到洛水渡口邊。
為薛道衡送靈的官員和民間士人不在少數，只是過了十里之後，也就基本辭別了。
程咬金也要返回遼東去了，李元愷便讓他和薛收同行，先將薛收送回汾陰，以免路上出現意外。
孝服在身的薛收望著棺木搬上船，對程咬金輕聲道：「咬金，你先上船，我與他有幾句話說。」
程咬金看了眼李元愷，應了聲，抱抱拳頭帶著人先上船等候。
在遼東時，程咬金和薛收合作愉快，二人也成了好友，只是脾性差異較大，見面時總免不了相互損幾句。
如今薛家遭逢大變，這幾日程咬金帶著侯府的人，出錢出力裡外忙活，薛收看在眼裡，對兩位至交好友充滿感激。
李元愷和薛收走到碼頭邊，薛收沉默了一陣，輕聲道：「我不會在汾陰待太久，待父親的喪事辦完後，我就回遼東去。」
李元愷點點頭，說道：「你有孝期在身，頓時間內恐怕無法恢復官職了。等過兩年吧，我會幫你想辦法的。」
薛收搖搖頭，漠然地道：「你誤會了，我回遼東不是為了做官。楊廣冤死我父那日，我就已經面對著父親靈位，發誓終生不再仕隋！」
李元愷愣了愣，遲疑了一下說道：「既然你不願再出仕，也無妨，如果汾陰老家待著無事，去遼東看看也好，畢竟你也在那裡生活多年，一切都很熟悉。」
薛收平靜的目光朝李元愷望去，淡淡地道：「你那點心思，還要在我面前隱瞞多久？」
李元愷眨眨眼，只覺這傢伙漆黑的眼眸越發深邃了，自己在他面前好像掩藏不了秘密。
他看著自己的眼神，和昨日薛道衡離開大業殿時的目光何其相似！
乾笑一聲掩飾心虛，李元愷攤攤手道：「伯褒，你到底想說什麼？」
薛收皺了皺眉頭，冷冷地道：「少跟我裝糊塗！我問你，你打算什麼時候造反？」
李元愷差點驚得下巴都掉地，慌得他急忙四周瞧瞧，恨不得去捂薛收的嘴巴。
好在四周無人靠近，更無人注意他們，李元愷才緊張地低喝道：「你瘋了！胡說些什麼？」
薛收冷笑一聲，不屑地道：「如果你不想反，為何要冒天大的風險將高熲救下送往遼東？你讓程咬金苦心經營瀘河堡，安排尚青山駐守懷遠堡，遼東三大戍堡，有兩個盡在你掌握之中，又以北獅商行作為掩飾，招收大量商行夥計，暗中與兩大戍堡的戍卒進行輪換。明面上，兩大戍堡戍卒滿額不過五六千人，但實際上，算上商行夥計，你在遼東眨眼間便可組成一支萬人軍隊！
你南下和江南閣取得聯絡，進行大宗糧食貿易，積極在遼東屯糧，收購鹽鐵囤積，招攬工匠，如此種種，不是想反又是為何？你在遼東花費如此多的心血，只要不是瞎子，都能瞧出你的反意！」
李元愷渾身一個激靈，緊張地左顧右盼，連連作揖求饒：「算我怕了你了！薛伯褒！你小聲點行不行！這些話洩露分毫，我一家老小人頭不保啊！」
薛收凝視著他，幽幽地道：「從當年在柳城結識你的時候，我就知道你心思不簡單。其實，你不是真的想反，只是你知道，這天下終有一天會亂，你是在為將來做準備！是不是？
這些年我一直以旁觀者的態度看著你煞費苦心地打造遼東，我本想等著看你的笑話，看看你小子最後究竟想幹什麼，我原本不相信這天下會亂。可是這趟回洛陽，我看清楚了許多事。現在我不得不說，李元愷，你的準備是有道理的。」
薛收眼眸複雜，低聲道：「雖然我不知道你為何如此篤定天下會大變，可現在我願意相信你。我會在遼東等著你，幫你守好那裡的一切，我甚至期待那一天早日到來！」
薛收原本漠然的眸子裡猛然間迸發出無限的狂熱，那種狂熱背後還隱藏著無盡的烈火，他想為父親報仇，他對曾經效忠的王朝無比的失望，對如今坐在天下至尊寶座上的那個人充滿了怨恨。
李元愷嘆了口氣，斟酌著話語說道：「伯褒，我知道薛公的亡故對你打擊甚大。但我希望你不要被複仇的怒火衝昏了頭腦。今後，如果我們果真走到那步田地，我還需要你清晰的頭腦來為咱們建言獻策！」
數日以來，薛收第一次露出笑容，他淡淡地道：「你放心好了，我沒有那麼脆弱不堪。人做錯了事都要付出代價，皇帝也不例外。我只是要讓他知道，他如今的所作所為是錯的，他終究要為他的自負狂妄付出代價！」
李元愷點點頭，只要薛收保持冷靜，他就依然是那個河東三鳳之一，才華橫溢的長雛薛伯褒！
薛收輕聲道：「不過我也要提醒你一句，你在遼東的佈局看似周密，但如果有心人深入瞭解，很容易就能發覺其中的端倪。下一任遼東郡太守的人選，你可要多多留意。另外，你如何保證將來能將遼東之地拿到手？」
李元愷搓著手嘿嘿笑道：「多謝伯褒兄的提醒！你放心，對於遼東我自有打算。未來數年，遼東都會有大規模的戰事，我會向陛下請纓，戍守遼東調兵遣將，爭取名正言順地留下。」
薛收皺眉想了想，不解地道：「滅亡高麗之後，遼東還會有何戰事？」
李元愷嘆氣道：「我也無法解釋太多，只能告訴你，此次伐遼之戰恐怕會有大變局，朝廷不一定能拿下高麗，大隋或許會慘敗！」
薛收眼露驚訝，盯著李元愷像看怪物一樣。
李元愷苦笑道：「看吧，就連你都不會相信大隋會敗！但如果事情走向果真如此，你覺得天下會發生什麼？」
薛收沉思片刻，語氣篤定地沉聲道：「依照皇帝性格，一旦伐遼有失，必不肯善罷甘休，他一定會捲土重來！若如此，天下當真會有大變局！」
李元愷點點頭道：「等著看吧，兩年之內必有分曉！我們只能邊走邊做打算。」
薛收頷首，後退一步長揖及地，肅然道：「薛收在遼東相候，望君早歸！」
李元愷同樣揖禮作別，笑道：「伯褒兄一路順風！他日重逢，必是你我大展抱負之時！」
李元愷站在碼頭揮手送別薛收和程咬金，看著他們的風帆匯入船流之中遠去。
李元愷凝眼遠眺，腦中思緒紛飛。
薛收提醒的對，他雖然早有計劃將遼東打造成今後的根據地，但如何能在恰當時機回到遼東，名正言順的留在那裡，還是需要早做籌謀。
「師父早已看透了楊廣其人，他心性涼薄，自負到不把天下人放在眼裡。薛道衡的死我無能為力，倘若今後他的屠刀再伸向我身邊更加親近之人，又該如何辦？」
李元愷嘆息一聲，心事重重地騎上青騅馬往洛陽城奔去。