「所以下官勸元公子，千萬莫要招惹那孫姑娘！美人哪裡沒有，何苦去觸那黴頭？早晚多看一眼，終有一日怕是會被活活嚇死！」
許敬宗嚥了嚥唾沫，望著那白衣倩影在林士弘的簇擁下走遠，小聲道：「世上竟然還有這般詭異的女人？徐縣尉，那女人叫什麼名字？」
徐公佐道：「她叫孫辛夷，聽口音應該是丹陽江寧人。」
徐公佐帶著他們往中大營而去，還不忘囑咐道：「咱們就在西大營和中大營挑人，東邊莫要去了。林士弘可以對咱們的生意睜一隻眼閉一隻眼，但那孫辛夷始終是外人，還是莫要讓她知曉，以免節外生枝。」
流民營的規劃和軍營駐地差不多，人口多地方廣，又只有一下午的時間，許敬宗便提議讓三名手下分頭行事，徐公佐陪同許敬宗就在中大營這邊轉轉。
徐公佐沒有多想便同意了，只要能將那些沒用的婦孺賣了換成銀子，怎麼都好說。
沈光見李元愷站在原地神情似乎有些恍惚，低聲問道：「侯爺，沒事吧？」
李元愷怔了怔，搖頭輕聲道：「沒事。抓緊時間打探訊息，主要弄清楚這些流民都是從哪裡來的。」
沈光點點頭，和週二平各自挑選一個方向離開。
李元愷回身朝東邊看了眼，緊鎖的眉頭一直舒展不開，搖搖頭低聲苦笑了下，快步混入嘈雜的營地中去。
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臨近傍晚，許敬宗一行人才從流民營離開。
許敬宗滿臉不悅地哼道：「我說徐縣尉，我的人睜大了眼挑，挑來挑去頂多也就能湊足三十個模樣還算周正的。這麼多流民聚攏在秋浦縣，賣兒賣女的也不少，可這一個個長得歪瓜裂棗瘦不拉幾的，本公子得倒貼多少錢進去，才能將她們養的見得了人？在你這裡買人，本公子算是虧大發了，擔風險不說，還得千里迢迢帶回洛陽去。我還不如留在江北，價錢雖然高了些，但不像你那流民窩子裡，一個個挑不出人樣！」
徐公佐忙賠笑道：「讓元公子見笑了！流民嘛，都是些活不下去逃難的泥腿子，能有口稠粥喝已是老天爺開恩。元公子勿急，下官之前說的那批女人不錯，湊一湊應該能有五十人，一定不會讓元公子白跑一趟的！」
許敬宗冷哼一聲：「五十人怎麼夠？江北之地這麼多生意，光是洛陽本公子一齣手，這點人分發到各大樓子裡，連個水花都漂不起來！本公子這趟南下，少說也要湊夠二百人！」
「這麼多？」徐公佐大驚，「一次帶上這麼多婦孺北上，是否太過顯眼了？」
許敬宗一臉傲然，神秘兮兮地低聲道：「本公子做買賣，當然要打點好一切！回程的路早就鋪好了，有我元家的面子，保管一路關防通暢，絕不會出問題！」
徐公佐佩服地拱手道：「元公子不愧是做大生意的人物，這般手筆真叫下官開了眼界！」
許敬宗得意一笑，從懷裡掏出半枚玉佩，扔給徐公佐，大剌剌地道：「你拿著這半枚玉佩，先派人將那三十人送到宣城縣，交給依紅館，順道提三萬兩銀子回來，就當作是那三十人的價錢和定金！徐縣尉，想想辦法，還得幫本公子從別處弄些人來！」
徐公佐滿眼都是貪婪精光，接過那半枚玉佩小心捧在手心裡，當即就為許敬宗的財大氣粗所折服，咬咬牙拱手低喝道：「元公子請放心，下官就算絞盡腦汁也會滿足元公子的需求！」
大把的銀子撒出手，徐公佐對許敬宗可比對親爹熱情多了，笑得合不攏嘴，招呼他們到縣衙設宴款待。
回到館驛時已是深夜，這一次許敬宗倒是沒有喝得不省人事，但架不住徐公佐和周順二人的熱情，還是被灌了不少，週二平和沈光一左一右架著他的胳膊，將他拖回房去。
「兩個王八蛋，就差沒跪在地上叫我親爹了！等他們從依紅館取回那三萬兩銀子，還不得把老子供起來當作搖錢樹！娘嘞那可是我在依紅館三年的分紅，這一下子就搗騰沒了，嗚嗚侯爺，我的損失可得算進公費裡啊！」
許敬宗一進屋就恢復了清醒，掙扎著跑到李元愷跟前訴苦。
李元愷不耐煩地揮手喝道：「少囉嗦！到時候剿了這秋浦縣，抓了徐週二人，錢不是就回來了？」
許敬宗心想等那時候錢怕是早就被兩個王八蛋花光了，還能找回來多少？
可是見李元愷臉色不太好，不敢多做糾纏，只能委屈巴巴地哦了一聲。
「侯爺，查探清楚了，秋浦縣聚集的兩萬二千流民，有八成都來自會稽、東陽、永嘉三郡，且都是些失去土地的農民！根據咱們來時調查的情況看，這三郡最大的地主就是吳縣張氏和顧氏！也就是說，這些流民原本手中的土地都被這兩家兼併了，他們有的只能淪為兩大豪族的佃農，有的乾脆斷了活路。」
「更奇怪的是，他們失去土地後，也不知從何處聽來的訊息，說是宣城郡秋浦縣接納流民，會給百姓重新分配土地，於是就扶老攜幼一路趕來。」
「到了這裡以後，秋浦縣還真就拿出糧食救濟流民，可是就如那店主大哥說的，縣府沒有為他們安排土地耕種，而是讓白蓮妖僧在流民中傳播異端邪說，教他們信奉白蓮聖佛！屬下還探聽到，縣府從流民中挑選了三千青壯，不知道將人帶到了哪裡！」
沈光飛速地將彙總來的訊息整理一遍，說與李元愷聽。
李元愷臉色沉沉道：「如此說來，大量流民的出現也是江南士族搞的鬼！張顧兩家大肆侵佔田地，將百姓變作佃農甚至無地農民，又在他們中放出訊息，鼓動那些失地百姓逃難來秋浦討生活！大量流民匯聚在秋浦縣，為白蓮邪教的傳播創造條件！只要能吃飽飯，別說叫流民們信奉白蓮聖佛，就是讓他們暴亂殺人都敢！」
許敬宗喃喃地道：「這些流民們吃的糧食，本就是他們親手所種，他們沒了土地，成了佃農，有無活路還不是主家一句話的事。這些江南大地主偷樑換柱，瞞天過海，奪了百姓的土地收了他們所種的糧食，把他們變成流民後又拿這些糧食來施恩！長此以往，江南這塊膏腴地，還不得被他們掏空？這些傢伙，自以為遠離大隋的統治中心，膽肥的可怕！」
沈光重重一巴掌拍在案几上，義憤填膺地怒叱：「不把這些毒瘤拔除乾淨，江南百姓絕沒有安生日子可過！」
李元愷負手踱了兩步，沉聲道：「秋浦縣府已經爛透了，上下全都把持在幾大豪族手中！眼下有兩件事我們必須儘快查明，那些新招收的白蓮僧兵被藏在何處，江南閣手中還操控著多少南方官員！這兩件事查清楚，我們便可以收網了！」
許敬宗三人點頭，一番商議過後，各自回房歇息。
李元愷回到隔壁屋中，黑漆漆沒有點燈，坐在床榻邊露出苦笑。
白日撞見那孫辛夷，她明顯認出了自己，好在她沒有當場指認，否則今日可就危險了。
「不行，我得想辦法見她一面，搞清楚她和江南閣還有白蓮邪教有無關係！此女知道我的身份，放任在外太過危險！若是她也成了江南閣的人......」
李元愷閉上眼倒在榻上，臉色有些冷厲，不管如何，這趟南下的任務決不允許有失！
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