一個半日之後，李元愷率軍出現在葬馬川腹地一處泥沼之中。
帶路的斥候騎軍說，走到這裡已經過了三分之二的葬馬川，張定和率領大軍將近七日走過的路程，李元愷率軍急行不到兩日就走完了。
不過強行軍也令第一軍將士疲憊不堪，耗盡體力，還有六人不小心陷入沼澤裡連屍首都拉不出來，永遠的埋葬在這遙遠西北塞外之地。
泥沼之中戰馬陷腿無法行進，大大拖慢了行軍速度，騎軍將士只得牽著戰馬艱難地踩踏進冰冷的泥漿中，每邁出一步都要費盡力氣拔出腿來，短短四里路，竟然耗費了大半日才走過去。
過了泥沼灘，李元愷只覺得雙腿如灌了鉛一樣沉重，兩腳褲腿上滿是厚厚的汙泥，又冷又溼，回頭望望累得東倒西歪隨處歇息的兵將，連馬匹都累得噴出白沫。
好在踏上了鋪滿碎石子的堅實土地上，踩著令人安心，沿著東邊近乎垂直的巖壁下，還有一條潺潺流淌的小溪。
李元愷下令全軍原地修整，喝水進食補充體力，否則以這個狀態就算勉強行軍，碰上吐谷渾人怕是連刀都提不起來。
脫掉鎧甲，直裾衣之下的袑褲已經沒法穿了，腥臭稀爛的泥巴覆了厚厚一層，李元愷只得脫了扔掉。
唐萬義眼尖，趕緊找了一套乾淨的舊袍子屁顛屁顛地送了過來。
「嘿嘿將軍就穿這個吧！別嫌棄」
李元愷不客氣地接過套上，倒是剛剛合身，瞥了他一眼，只見唐萬義下半截乾乾淨淨，明顯也是剛換了一身。
「行啊，你這傢伙心眼倒是多，怎麼想得起來帶上備用衣物？」
唐萬義撓頭有些自得地道：「卑職見來回打探訊息的斥候弟兄，幾乎人人都是一身臭泥，就猜到這鬼地方肯定有一段路不好走，這才留了個心眼多備兩身袍子！這下可算是派上用場了！」
李元愷換洗乾淨舒服了許多，唐萬義又幫著他把鎧甲穿上。
武士彠被李元愷留在大營，他的團主之位暫時交由唐萬義擔任。
若是在尋常道路上行軍，武士彠倒也能勉強應付，不過此次強行軍走的又是河谷險地，武士彠也有自知之明，就不去找麻煩了，很痛快地和楊師道一起留守大營。
唐萬義一下子從旅帥提拔為團主，可謂是喜不自勝，這傢伙不像他兄長唐萬仁那般沉穩，也更加機靈討人喜歡，自從李元愷帶著他們夜襲臨津關之後，唐萬義就對自家這位少年將領格外殷勤。
王君廓於邵元等人可就沒唐萬義這麼多心眼了，只得將袑褲撕掉一半，露出兩截涼颼颼的小腿，然後用行纏裹緊。
李元愷看了眼蹲在水邊搓洗袑褲的唐萬仁，笑道：「怎麼不給你兄長送去一套？」
唐萬義啃著一張胡餅，含糊不清地嘟囔道：「出發前我就提醒過他，是他自己不信，還說我嬌氣，說什麼行軍打仗本就是髒活累活！」
李元愷啞然失笑，唐萬仁搓了半天洗不乾淨，捧著溼噠噠的袑褲走了過來，恰好聽見唐萬義的話，氣得狠狠瞪他，又有些尷尬地朝李元愷拱拱手，走到一旁拿起橫刀學著其他人的樣子將袑褲割斷半截。
唐萬義滿不在乎地扭過頭去，還無比得意地扯了扯自己一身乾爽的袍子，更是氣得兄長牙癢癢。
兩兄弟性格不同經常在軍中爭吵鬥嘴，但實則感情十分深厚，李元愷也不以為意，讓全軍將士抓緊時間歇息，一個時辰以後繼續出發趕路。
李元愷爬上一塊乾燥的巨巖上躺下歇息，很快就睡著過去。
一會，太陽照射進河谷中的光線漸漸東移，河谷底已經照射不到陽光，距離日暮天黑只有個把時辰。