瀘河堡西北三百里處，白狼水南岸邊，一杆狻猊大旗迎風獵獵。
大旗下，程咬金和術裡兀率領十名戍卒站在河岸邊等候。
程咬金嘴裡叼著一根枯草杆，黑胖的臉上沉穩了許多，眼睛四軲轆轉溜，一看就是個精明的黑胖子。
術裡兀圓滾滾的肚皮憋下去許多，身穿綢衣頭戴貂帽，一副關外富商的打扮。
程咬金目光瞟過十數丈寬的河面，忽地嘿笑一聲：「來了！」
噗地一口吐掉枯草杆，程咬金爬起身拍拍屁股，往後瞟了一眼，喝道：「都他孃的給老子打起點精神！整理衣袍，不準在挖鼻孔扣屁股！今日迎接的可是了不得的大人物，你們這些兔崽子少給咱瀘河堡丟人！」
十名戍卒嘻嘻哈哈地笑作一團，在程咬金的瞪眼下趕緊一個個夾緊屁股挺直腰桿。
術裡兀湊近賊笑道：「老程，咱戍主的本事是越來越大了，連高熲都弄來咱瀘河堡！我以前在遼東就聽過他的名字，嘖嘖，那可是大名鼎鼎的宰相呀！」
程咬金瞥了他一眼，沒好氣地低聲道：「要是你不想咱瀘河堡捅出大簍子，壞了俺老程兄弟的好事，今後就別再提高熲這個名字！」
術裡兀忙嘀咕道：「你放心！今日跟咱們來的都是堡裡的老人了，絕對不會出差錯的！對了老程，你說咱今後安排高老公爺乾點啥好？他會牧羊放馬嗎？要是他今後不聽咱弟兄幾個的招呼怎麼辦？打又打不得」
術裡兀皺起眉頭陷入了沉思，小眼睛裡很是苦惱。
程咬金狠狠瞪了他一眼：「術老胖你給老子閉嘴！少他孃的廢話！俺兄弟不是傳話說了嘛，讓咱們像對待親爹那樣待他！」
術裡兀縮了縮短粗的脖子，撫了撫額頭嘆道：「好吧！大不了我把最喜歡的一個霫族姑娘送給他了......可是我又聽說漢人大官都不喜歡胡族女子，也不知道這位高老公爺是個什麼口味......」
術裡兀自顧自地在那嘟嘟囔囔，扳著手指頭考慮著怎麼才能跟這位似乎很得李元愷看重的老公爺攀上交情。
程咬金翻了個白眼，看著一艘小貨船緩緩靠近岸邊，急忙大步走了上去。
貨船掛的是崔家商行的旗幟，為了儘量避開耳目，他們甚至沒有走入遼東最便捷的遼西走廊，而是出盧龍塞以後，乘坐崔圓安排的貨船順著白狼水而下。
一名船伕將繩索拋上岸邊，程咬金忙命人撿起繩索就近找一棵大樹拴好。
等船靠岸停泊穩當，船伕又將一塊船板搭上岸當作船橋。
貨船內艙厚厚的防寒布簾掀開，一名身著灰袍的老者彎腰矮身鑽了出來，他站在船頭舉目四望，神情黯然蕭索的臉上又透出些許迷茫。
「此地是何處？」
跟在他身後鑽出船艙的是一名雄武美髯的漢子，正是王君廓。
「高公，此處想必就是遼東了！」
高熲略有些恍然，撫撫額頭苦澀道：「瞧我都糊塗了！過漁陽走盧龍北上，不是到了遼東還能是哪裡？這條河，想必就是白狼水了！」
短短數月，高熲已是形銷骨立，花白的髮絲飄亂在凜冽的北風中，頜下白鬚雜亂如草，哪裡還有國朝重臣的模樣在，乍一看就是一個落魄逃難的糟老頭子。
王君廓已是見到了岸邊的程咬金等人，再一看那杆鮮明醒目的狻猊戰旗，笑道：「接我們的人已經到了，高公，請上岸吧！」
高熲點點頭，嘆了口氣，順著船板往岸邊走去。