車廂果然寬敞，有一人睡的軟塌，還有一方矮几案，可供二人對坐也不嫌擁擠。
大隋的能工巧匠將馬車設計得很精緻，用巧妙的機關濾去不少顛簸感，走在草原上幾乎和平地一樣穩當。
高熲用一個小爐子燒水，招呼李元愷坐下，笑道：「來的正好，水開了。」
李元愷略微有些拘謹地雙手捧著茶杯，小口喝著，不由得想起了當初在張須陀家裡，因為一頓牛飲還被張神刀說教了一番。
此刻面對的是高熲，更是個十足的文臣，李元愷怕太過粗魯的舉止惹對方不喜。
高熲瞧出李元愷的拘束，和藹笑道：「放輕鬆點，就當作是在跟自家長輩閒聊一樣！老夫現在可是空有偌大名聲，卻無官無職無品，天子也是怕我閒壞了，才讓我乾點跑腿的活，順便賣賣這張老臉！畢竟這天地下，認我這張老臉的還有不少人呀！」
李元愷聽出高熲話裡的落寞唏噓，更多的卻是自嘲般的感慨，忙道：「昭玄公乃我朝創業之基石，輔佐先帝平定大江南北，功勳卓著，天下人都為之敬佩！」
「功勳？」高熲笑著搖搖頭，輕嘆道：「年輕時我以對國朝之功勞為傲，老了以後，才明白功勳顯赫有時候未必是好事！功高震主絕非嘴上說說而已，那是一根實打實的尖刺，扎進心中就拔不出來了呀！」
高熲笑容苦澀，曾經位極人臣輔佐國君一手締造開皇盛世的元勳老臣，如今竟然意氣不再盡顯頹喪之態。
李元愷沉默了。
融入大隋時間越久，就越發能夠明白這位如今六十六歲的老人對這個王朝的貢獻有多麼巨大。
他對大隋的影響力體現在方方面面，從當初平定尉遲迥叛亂，為楊堅掃清代周立隋道路上最大的一塊絆腳石開始，到開皇元年修訂《開皇律》，制定一系列行政、官制、禮制、市商稅制等等制度和改革舉措，幫助隋文帝鞏固政權安撫民生，到後來擔任平陳元帥楊廣的帥府長史，作為平陳大軍的智囊和大腦，排程數十萬大軍成功平滅陳朝，使得南北歸一山河一統，於社稷功德無量！
直至開皇十九年搭檔楊素挫敗兩大突厥可汗聯軍，一舉奠定大隋對突厥的全面勝利，為啟民可汗迴歸掃平道路，高熲無疑就是大隋王朝的擎天柱石，他的聲望之高連楊素也比不上。
可惜後來因為廢立皇儲之事，高熲淪為政治犧牲品，作為楊勇的老丈人，一旦太子儲位不保，他這棵太子身後最粗的一棵大樹必須要先拔除。
即便這樣，以高熲的威望，他也應該能得到一個善始善終才對。
只是楊廣繼位以來，許多先朝老臣遭到清洗，高熲等重臣的影響力更是遭到全面封殺抹除。
三大老臣在區區五百名隋軍步卒護衛下，就敢橫跨草原前往突厥牙帳，從這件在李元愷看來都覺得荒唐輕率的決定來看，就知道三人目前的處境有多糟糕。
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