六月初一，晴朗多日的天空今晨一早突然陰沉下來，厚重的鉛雲堆積在瀘河堡上空，覆蓋方圓數百里。
空氣中夾雜一股從西面大漠吹來的淡淡沙塵氣味，悶熱陰沉的天氣讓堡內開市慶賀的熱情氣氛削減不少。
眾多軍屯百姓如往常一樣，在田間地頭和各大作坊勞作後，於中午之時三三倆倆結伴回到戍堡，下午歇息一會，在幾位里正的帶領下，大夥各自出力，在長街上擺放桌案，為一場盛大的流水酒席做準備。
這樣的慶祝方式最初是僧院為了招待香客而置辦的素食宴，後來傳到民間，多在黃淮之地和江南等地的地方富戶大族中流行，尋常的普通百姓人家也置辦不起這樣一場闊氣的流水宴。
對於遼東百姓來說，這樣集體慶賀的方式比較新穎，李元愷提出後便被諸人欣然接受，提前一日整座戍堡就開始有條不紊地準備著。
如今戍堡裡的管事和訊息靈通之人，對於各部族頭領和各大世家商隊的到來早已不抱希望，李元愷也早已囑咐過眾兄弟，這次開市就當作是為了慶賀戍堡建成而舉行的一場內部酒宴。
開市儀典照常舉行，流水宴後晚間還有雜耍戲班和舞樂焰火等表演，戍堡百姓對此充滿期待。
僅有的外客，也就是一些遼東本地的小商販，和幾處胡人部族的行腳商人。
郡府官員中，除了太守崔浦一家和襄平縣令薛收親自到來，其他的大多隻是遣人送來賀貼，再送上一份賀禮便算完事。
其中，又以通守李密的帖子最有意思，像是一封寫給李元愷的親筆信，洋洋灑灑一大通，辭藻華美文采斐然，不僅言辭懇切地問候了李元愷一番，更是將他無法親至道賀的原因寫得入情入理，文詞間歉意滿滿，並且還送上了一份價值不菲的禮單，出手十分闊綽。
最讓李元愷感到意外的是，李密允諾每月從瀘河堡採購三百斤的襄平海鹽，他會讓家族商隊專門負責此事。
李元愷拿著賀貼仔細研讀了好幾遍，琢磨了許久，始終沒有猜透李密究竟是幾個意思。
當初聯絡河北各大世族的時候，趙郡李氏自然也是重中之重，可惜李元愷親筆寫給李密的私信一直石沉大海沒有迴音，沒想到臨近開市，趙郡李家的商隊沒有來，李密倒是送來了賀貼和禮物，還主動談及商貿。
雖然只是一批海鹽採購，但也算是為瀘河堡的商貿交易開了張，也算是個好彩頭，李密如此給面子，倒是讓李元愷覺得有些意外。
戍堡西門，葛通帶著一隊戍卒在此值守，他全身披甲懸刀，神情冷肅地注視著稀稀拉拉的軍屯百姓回城。
往來者大多是堡內熟悉的面孔，葛通也知今日應該不會再有什麼外客到來，但是不久前下屬傳來的一個訊息，還是引起了葛通的警覺。
很快，兩名身著軍袍挎刀的漢子匆匆趕到西門，湊近葛通耳邊低語道：「啟稟葛統領，近來兩三日，的確有一批外來的陌生男子進入戍堡，人數大概在二三十左右，他們入堡時登記的過所文牒籍貫各不相同，上報的營生五花八門，雜耍賣藝、商販走卒幹啥的都有！」