當日下午，李元愷便和薛收一起返回瀘河堡。
第二日，程咬金和沙木拓五人，帶著八百老卒，護送兩千匹契丹戰馬，和一萬頭牛羊返回營地，頓時又引起一陣轟動。
李元愷安排謝玉堂和杜義跟隨薛收學習，等薛收離開時，這兩人就負責管理整座戍堡的民政規劃建設。
程咬金和沙木拓組織伐木隊積攢木材，術裡兀則帶著幾名匠人，準備在靠近醫巫閭山的山腳下建造採石場。
好在當年修建山神祠時，由軍隊所建的石場廢墟還在，打理一番就能重新投入使用。
尚青山和葛通則負責挑選青壯充入戍卒隊伍中，不過五千多遷移過來的百姓中，只有一千二百青壯，加上之前瀘河堡本地的也不到一千三百人，三千戍卒的名額還湊不齊。
不過眼下人手緊張，連八百老卒都投入到建設當中，根本顧不得訓練。
整座戍堡變成了一個大工地，所有人都充滿了幹勁，嚴寒驅散不了熱情。
薛收在瀘河堡一住就是半月，每日天不亮就帶著謝玉堂和杜義四處勘察地形，規劃用地，描繪戍堡建設草圖，事無鉅細親力親為，倒是比李元愷這位戍主顯得還用心。
有時望著消瘦一大截的薛收，李元愷反倒覺得挺不好意思的，不過每每談及戍堡建設，薛收神采奕奕勁頭十足，李元愷又覺得不能打擾他。
襄平小縣沒有薛收施展才華的地方，瀘河堡倒是變成了他的用武之地，一切有薛收統管，李元愷反倒是成了戍堡最清閒的人。
年關一過，便來到大業二年正月，瀘河堡度過了重建以來的第一個元日佳節。
李元愷和程咬金都是第一次離開家人在外過年，戍堡大會餐的時候，都喝得酩酊大醉，思念遠在齊郡的親人。
未等過完上元節，薛收便告辭離去，李元愷送他二十頭牛五十隻羊，當作這一趟的報酬，薛收倒也沒有推辭，欣然收下，葛通帶人將他護送回襄平去了。
李元愷在尚青山家旁單獨建了一座小院，留一間屋子給程咬金，成了他們在瀘河堡的家，也是他平日處理戍堡雜事的地方。
這一日，謝玉堂忙完，便匆匆趕了過來。
「戍主，您喚我？」
一進屋，李元愷招呼他圍著火盆坐下，笑道：「子彥，薛縣令走了，你跟老杜可還玩得轉？」
謝玉堂笑道：「薛縣令之才實在令屬下大開眼界，他為戍堡規劃好了一切，咱們只需按照計劃草圖，一點點施行建設即可。就連如今戍堡內的人口戶數都全部登記造冊，只要沒有大的改動，我和老杜負責監管，想來不會出問題。」
「那就好，薛縣令答應我，每月過來一趟，根據實情及時做出調整，到時候你們有問題向他多多請教！」
謝玉堂笑著答應。
謝玉堂出身陳郡謝氏旁支庶子，大隋滅陳之後，要求一部分江南士族子弟遷到河北遼東之地，但在實際操作過程中，這些江南士族子弟也可以交出大量的贖買錢，以免遠遷之苦。
謝玉堂這一支因為地位低下，家中困頓，交不起贖買錢，被迫無奈只得遷往遼東。
謝玉堂今年剛行冠禮，長得一表人才相貌不俗，在那批大隋府兵中也是出類拔萃。
若非當初機緣巧合被程咬金挑了出來，恐怕他現在就成了梁師都的郡兵或者柴紹懷遠堡的人了。
斟酌了一會，李元愷瞟了一眼屋外，輕聲道：「子彥，你除了和老杜統管戍堡民政之外，我還需要你再做一件事！」
謝玉堂臉色一肅拱手道：「但請戍主吩咐！」