李元愷不以為意，瞧瞧四周笑道：「在下特地從瀘河堡趕來，有事向薛縣令請教，不如我們去縣府敘談一會如何？這裡站著也挺冷的！」
薛收微微一笑，淡然道：「不用了，這裡就是縣府，李戍主有什麼話，就在此處說吧！若是覺得冷，可以過來烤火驅寒！」
薛收看了一眼他，轉身朝屋後走去。
「此處就是縣府？薛縣令莫不是在逗我？」
李元愷望望四周，除了一間木屋，根本沒有其他屋舍，連院牆都沒有，四面八方寒風凜冽，颳得李元愷直縮脖子。
「薛某與不相熟的人從不說笑，這裡原來就是縣府，有三間大屋，薛某上任以後，覺得無用，就讓人拆了，只留這間柴房，當作歇息落腳之處。」
薛收指了指小屋旁那一大堆木材和石料，走到屋後爐子旁，坐在一個小胡凳上。
李元愷左右瞧瞧，似乎沒有其他凳子，索性搬了塊大石頭墊在屁股下，兩個人圍著火爐坐下。
爐子上燒著一口鐵鍋，裡面煮著些什麼東西，噗通噗通沸騰作響，冒著濃濃白氣。
李元愷伸手在爐子旁捂了捂，搓著耳朵緩和一下寒意，瞪眼驚訝地道：「你把縣府都拆了？那些木材和石料呢？縣府其他人呢？」
薛收望著鐵鍋裡的沸水，神情平淡地道：「區區千人漁村，要縣府何用？拆下來的材料，這裡的村民哪家要修補房子，就讓他們搬去使用。縣府裡原有幾名掾吏，都讓薛某遣散了，薛某已經請示過崔太守，今後無需向這裡派遣屬員。如今整個襄平縣，僅有薛某一人維持，足矣！」
李元愷不禁啞然失笑，薛收這縣令當得還真有個性，一上任就拆縣府遣散吏員，堂堂縣令兼任一縣所有職務，如此光桿縣令，找遍大隋恐怕也只此一家！
屋後直面大海，遼闊無際，放眼望去，還能看見遠處海天相接，海面浮冰倒映白光。
溼寒夾雜海水氣息的冷風撲面，李元愷縮了縮腦袋，感慨道：「沒想到薛縣令的襄平倒是比我那瀘河堡還要困頓艱辛！既然如此，那又何必多此一舉設立襄平縣，遼東本就地廣人稀，百姓散落各處難以聚集。如果說是今後為了攻伐高麗做準備，那設立三座戍堡建軍屯就足夠了」
薛收眼中光芒一閃，看了一眼李元愷，淡笑道：「李戍主從何處得知，天子有意徵高麗？」
李元愷自知說露了嘴，眼珠一轉忙笑道：「我自個兒肯定是想不到的，還是上次拜見崔太守時，崔太守指點之下才有所明悟！」
薛收輕笑道：「崔公待李戍主倒是親厚！不錯，按天子的行事風格和施政舉措來看，如今突厥懾服，大隋周邊也就高麗國降而又叛，屢屢挑釁，自開皇十八年先帝擊高麗無功而返，高麗王上表請罪之後，安分了數年，待到今上即位，高麗已斷了每年的國書朝賀，就連歲貢也年年大減，以天子的性格，他又怎麼會咽得下這口惡氣！」
不知為何，李元愷總覺得薛收話語裡有些陰冷嘲諷，提到當今天子，有股似有似無的怨憤之感。
李元愷撓撓頭，不解地道：「這和設立襄平縣有何關係？」
薛收淡然地道：「天子行事，講求場面和效率，待到他決心出征高麗時，只需大手一揮，無數大隋錢糧調往遼東，百萬計的丁夫轉瞬間就能在遼東築起一座雄城！如今設立戍堡縣府，都是為將來做打算，如果有必要，此處，或許將來會是大隋遼東一座海港，大隋船艦在此建造也說不定！」
「以天子的張揚性格，無中生有，浩大工程轉瞬間平地而起猶如神蹟，不正是他所喜好的嗎？」
薛收語氣陰冷，諷刺之意濃烈，似乎對天子楊廣引以自豪的大手筆不以為然。
不過很快，薛收意識到自己當著李元愷的面說的有點多，平復了一下情緒，收聲沉默了會，淡漠地道：「不知李戍主今日到訪有何事？薛某素來憊懶，習慣午後小憩，若是李戍主無事，還請回吧！」
屁股才剛坐熱就要趕人了？李元愷撇撇嘴腹誹了這傢伙一頓，笑道：「是這樣的，瀘河堡重建，我從柳城撈了些人口過來，奈何對於民政不甚熟悉，手下也無個文吏，都是些喊打喊殺的莽漢。所以，在下來跟薛縣令討教一下這方面的問題，最好能請薛縣令隨我跑一趟瀘河堡，親臨現場指點一下！」
薛收皺眉想了想，問道：「如今有多少人遷入瀘河堡？」
李元愷伸出五個手指頭：「也不多，算上八百府兵老卒，攏共也就五千人！」
這下輪到薛收驚訝了，他深深看了一眼李元愷，似笑非笑地道：「就算李戍主在遼東威名赫赫，一時間恐怕也難以聚集這麼多失去田地家園的流民吧？李戍主倒是好本事！」
李元愷搓著手，頗為得意地笑道：「讓薛縣令見笑了，跑了一趟柳城，出了點小狀況，無奈之下，在下也只得動用一點非常規手段！不過五千人我真心覺得不多，只要能把瀘河堡規劃好，半年之內，我有信心人口突破一萬！」
李元愷信心滿滿，似乎胸中已有韜略，只待施行。