眾工匠們聽了這話，胸膛不禁又挺了幾分，這可是安國公說的啊，他說的怎麼會有假呢？此時，另一邊傳來了「啪」地一聲，隨後又有喝彩聲響起，這立刻就吸引了唐楓的注意，他連忙帶了人往前面一大片的開闊地走去。
這裡是火器局裡試驗新開的武器的場地，除了一牌牌的靶子外，就沒了其他物件。這時候在人群中有個長相很是普通的男人正拿著一杆火槍試射著呢。在近兩百步外的靶子上，正冒著一股黑煙，顯然那一槍是正中目標了。
看到這一幕，就連唐楓也有些動容了。有句成語叫作百步穿楊，在百步外能射中目標已經很是困難，更別說是兩百步外了。而這話指的還是弓箭，若是火槍，因為受這個時代的技術限制，能在七八十步處打中目標已經非常難得了，可今天卻出現瞭如此讓人意外的情況。
唐楓看了看那人和他手裡的槍，問道：「這火槍是佛朗機的，還是我們自己的？」
「回國公的話，這是小的試驗了好一段時間後，根據佛朗機火槍所造。雖然在威力上不如佛朗機槍，可在射程上卻比它要遠上一些。」
「哦，那你是怎麼做到的？」唐楓立刻就來了興趣。
見安國公對此如此感興趣，那工匠心裡也很是激動，畢竟那可是當朝國公，朝政的一把手啊，得他一句稱讚，自己想必是會受到重用了。好半天后，他才用顫抖的聲音道：「回國公，小的家裡原來就是造這火槍的，又有國公之前的指點，所以便根據佛朗機火槍造出了這把火槍。今天一試，倒還可以。」
「唔，你做的不錯。」唐楓讚許地一點頭：「我賞你一百兩銀子，希望你不要自滿，要根據佛朗機槍造出我們大明更好的火槍來。對了，你叫什麼名字？」
「謝國公厚賞！小人姓馬，沒什麼正經名字，只因為行三，所以被人稱作馬三。」
「這樣，我給你起個名字，就叫馬化騰，希望你能根據他人的火器來模仿出我們大明自己的火器，不要辜負了這個名字。」
「是，小的以後就叫馬化騰了，必不會辜負了國公的看重！」那工匠忙欣喜地答應道。只是他覺著奇怪，為什麼國公看自己的眼裡有些不一樣的意思呢？
這兩件事情立刻就在火器局裡傳了開來，這種榜樣的作用比之朝廷的三令五申都要強得多。原來解決了一個疑難能得到如此豐厚的賞賜，原來在火器上的突破能讓國公如此看重，這讓一眾工匠們的積極性大大地增加了，大家都想著法地研製新的武器，想著有一天也能讓國公誇獎和賞賜。
這種積極的作用正是唐楓希望看到的，他知道在不久的將來，因為兩三百年來的不作為而形成的僵化思想就將完全打破，大明在軍備上的實力將會出現一個重大的改變。再也不會有清朝晚期那種中華民族被外國列強欺壓到頭上的悲劇生了，因為在火器和船艦上，我們不再比他們弱小。
雖然在唐楓以往所學到的知識裡，經常提到上層建築是落後的關鍵，認為封建統治的一套手段很是落後。可實際上卻並非如此，在見識了明朝的政治體制之後，他卻並不認為這個時候的體制有什麼問題。皇權也被內閣所限制，並不比後世的某些國家的君主立憲差，而且這是最符合中國國情的，所以他並沒有改變這個的意思。當然，若是幾百年後能出現一些進步的人士來對此進行新的改變，唐楓也是樂見其成的，即便到時候他是看不到了。
與大明國力蒸蒸日上形成鮮明對比的，是草原上以放牧為生，完全靠老天吃飯的游牧民族了。這些年日漸寒冷的天氣，使得草原上的草很是稀疏，這就導致了牲畜不時就要斷糧，而一到了冬天更是白災不斷，又是大量的牛羊等動物被活活凍死，就連尋常的牧人也因為帳篷的不夠防寒而有凍死的，這使得金人和蒙古人的日子都極不好過。
既然自身已經無法可想，金人只能尋求從外面得到突破了。臨近的蒙古人和他們一樣，也是過著朝不保夕的生活，只有南邊的大明，依舊富庶，這讓他們頓生再次南下之心。此時皇太極的身子骨越的不濟，國事已經交給了他的長子豪格來處理，他正年輕氣盛，沒有之前對明軍的恐懼，自然不會有什麼顧忌了。
不過對西邊的蒙古人，金人卻是有著防備的，因為這些年來蒙古人總是對自己有著不小的威脅，若是這次金國兵攻打中原，蒙古人趁機來襲的話，也不是什麼好事。所以豪格就派了人前去蒙古草原，與那裡的人進行和談。
這一次還真是找對時間了，原來蒙古也對大明再次生出了覬覦之心。這是沒有辦法的事情，雖然雙方有著互市的協定，但是因為經濟結構的不相同，其實總的看來還是大明佔了便宜。這兩年牛羊凍死許多，蒙古人能拿來與漢人交易的貨物就更少了，這讓他們也開始不想再通過和平的方式與大明往來，而想要打草谷。
金人和蒙古人居然有了一樣的想法，這讓雙方的和談變得極其順利。既然大家都想著漢人的財物和花花江山，沒有不合作的道理。
大明正元二年的秋末，金人和蒙古人同時找了一個藉口，然後悍然出兵侵犯大明邊防。立時，大同一線和遼方小說一線都擺出了防禦姿態，同一時間的，這兩處的快馬就急奔向了北京城，向朝廷稟報有敵來襲。
幾日之後，朝廷就作出了指示，一面命當地守軍嚴守門戶，一面命各地衛所官軍各派人馬趕去救援。其實唐楓的真實用意，還是在趁此機會將蒙古和金國這兩個一直威脅著大明邊疆的敵人徹底地掃滅，以做到一勞永逸的效果。現在也該是那些不斷生產出來的火器展現它們的威力的時候了……-