這個策略很是成功，吳三桂因為對反軍的輕視，完全忽略了補給的問題，待到他察覺到的時候，一切都已經太遲了，軍中可用之糧不足三日，這讓他大為擔心。他連忙叫來了麾下將領，讓他們派人去後面催糧，必要讓人在三日內將糧食送來，而他自己則帶了人馬繼續在周圍尋找敵人。但這一切都已經被當地的百姓通過種種手段通知了遠遠地避開官軍鋒芒的李自成他們。
兩日之後，在距離官軍大營足有七十里的雅礱江邊，押送著數百車糧食的朝廷官軍被反軍趁夜偷襲，兩千許人的隊伍被五千多人包了餃子，只逃出了數十人，那幾百車的糧食更是被反軍全部拿走。
當逃出的軍士將這個噩耗告訴吳三桂時，他簡直不敢相信自己的耳朵。同時地，他的心裡又產生了驚怒之意，這下自己三萬人馬可就沒有可用的食物了。他連忙將將領們聚集到了一處，向他們徵求意見，此時的他再沒有了之前的篤定和意氣風發。
最後，大家只得出了一個結論，這情況下想要退回去怕是千難萬難了，因為現在軍中所剩的糧食不過一兩天之數，而想要退到有補給的所在卻需要最短五天。唯一的辦法就是找到反軍，將他們手中的糧草給奪了來，這才能保證大軍的所需。
無奈之下，官軍只得四處派出偵騎、斥候尋找反軍的位置。但是這些日子來反軍都在躲著對方，怎麼可能被他們輕易找到呢？甘肅地方又大，人卻稀少，更有利於他們的躲藏，一天下來，那些派出去的人根本就是一無所獲。
在知道根本無法在短時間裡找到敵人之後，吳三桂不得不做出了一個讓他感到羞愧的決定——退軍。他知道自己已經墮入到了敵人的陷阱之中，一旦軍中斷糧，軍心動搖，敵人就會殺來，到時候可就真的不可收拾了。
大軍遂動身方小說還，不過吳三桂卻還是留了一個心眼，在退軍之前在道路上埋伏下了五千精兵。一旦反軍趁著這個機會攻來的話，只這五千人馬就足以讓他們吃不了兜著走了。
但是很遺憾，大軍向方小說走了一日，也不曾見到一個反軍的蹤影。這次的平亂可以說是非常失敗，只打了幾支小部隊，反倒損失了一支押糧的隊伍，丟了數百車的糧食。這讓吳三桂如何能忍得下這口氣，他回頭看著身後漫天的飛塵，恨恨地道：「待我準備下充足的糧草，下次一定要將你們盡數殲滅了！」
字吳三桂回頭說這狠話的時候，全然沒有想到反軍會在他們的前面設下了埋伏。在大軍又累又餓，紮下大營休息的時候，七八萬的反軍同時從三面殺了出來，此時正是九月底，天上沒有月亮的時候。
遼方小說軍是精銳沒錯，但是趕了一天的路，卻只吃了不過半碗稀粥的遼方小說軍的戰力也不可能與早早地等在那裡，飽餐戰飯的敵人相比。當反軍驟然殺到，四處點起了火來，衝進了官軍大營的時候，那些久經戰陣的遼方小說軍們也慌了手腳，他們十成的本事最多隻剩下了不到三成。在如此情形下，本就不如的遼方小說軍立刻就陷入了被動。
這一夜，遼方小說軍大敗虧輸，死傷達萬人以上，吳三桂只帶著兩千多人逃出重圍。遼方小說軍自被孫承宗建立以來，從未有過今日之敗。而更嚴重的是，反軍從這一戰中不但獲得了極大的自信，而且還得到了大明最精銳軍隊的器械，無論是上好鋼質的刀槍盔甲，還是火銃弓弩，都使得反軍的戰力提高了不止一個檔次。
十天之後，一直閉在家的唐楓比崇禎更早一步地得知了甘肅的大敗，訊息自然是趁夜進來的白亮峰帶來的了。他覺得很是無奈，自己剛想要藉著幫助吳三桂平亂來打響錦衣衛的名頭呢，遼方小說軍卻如此輕易地就敗在了反軍之手。只可惜了自己的一番心血，那麼多錦衣衛中的幹練之人，剛剛有了起色，卻沒有了用武之地。
唐楓在知道這個訊息時也發起了愣來，他知道自己疏忽了，忘記了現在的吳三桂只是個少年，遠還沒有到老謀深算的程度。即便他手裡擁有著大明最精銳的遼方小說軍，一旦有什麼疏忽，還是會遭到敗績的。
看唐楓半天沒有說話，白亮峰再也忍不住了：「國公，我們接下來該如何是好？這一次的事情想必是瞞不過方小說廠了，他們的勢力越來越大，我們必須要有所作為啊。」
唐楓嘆了一聲道：「天意弄人哪，看來(經此一戰後，這些反軍的勢力會變得極大，想要再遏制他們就更難了。」說了這話後，他才反應過來，衝白亮峰道：「現在還不是灰心的時候，雖然吳三桂敗了，但是隻要他收拾殘軍和舊部，總還能與敵一戰的。到時候或許錦衣衛的作用會更加的明顯呢。」
對這樣安慰的話，白亮峰不怎麼相信，但他也聽得出來這是唐楓在一時沒有辦法的情況下才說的。他只得點頭稱是，然後鬱郁而走。
走出了書房，唐楓心裡更是沉甸甸的，這一次的失敗，會不會讓歷史上大明的結局重演呢？反軍隨之力量大增，直到最後攻進了北京城，若真是如此的話，自己又能做什麼呢？
可惜現在唐楓已經不可能獲得皇帝的信任而帶兵出征了，不然倒是可以毛遂自薦向皇帝請命。而一旦金人得知甘肅一事，在方小說北的他們會安分嗎？遼方小說的兵馬不能再動，其他地方的人馬戰鬥力又遜了不少，該怎麼平亂呢？唐楓突然覺得這一次的大敗所引發的種種不良後果是那麼的嚴重。
一夜無眠，當唐楓從臥房出來時，卻看到了解惑正在外面等著自己。他有些奇怪地問道：「解惑，你昨夜不是在皇宮裡看著皇帝嗎，怎麼不去休息一下？」
解惑道：「公子，我是特意等著你的，我昨天在宮裡看到了一件事情，不知道是不是您希望看到的。」
「哦，卻是什麼？說來讓我聽聽。」唐楓立刻就來了興趣，連忙問道。已經對崇禎動了殺唸的他，自然不會放過任何的一次機會了。
「昨天三更時，宮外突然有人送來了一封戰報。皇帝在看了之後心情很差，而在此時恰好有一個宦官失手將皇帝面前的一盞燈火給打翻了。皇帝於是就大發雷霆，將身邊的幾名太監都給懲處了，那失手打翻了燈盞的更是被活活打殺了。
「在我離開之前，還聽到了一些太監在一旁偷言，說是很懷念天啟朝，現在的他們根本就不是人……」解惑將事情原原本本地說了出來。
唐楓聽完後，眼中光芒閃爍，他感覺著似乎是一個機會到了，這或許是改變自己命運的一刻，但這也極其冒險，一時讓他難下決斷……g]