「你……唉」沈氏放下手中茶碗，輕輕拉過元初一纏著布條的手，仔細看了看。說：「你手上的傷，是裴兒替你包的吧？」
元初一不解地抬眼，沈氏笑了笑，溫婉的面孔上現出幾分慈祥，「裴兒這孩子，從小就不會打活結，怎麼打這結都是反的。」
元初一低頭檢視，果然，手心處繫著的活結是反的，再想到剛剛的情景，不由臉上微紅。
見狀，沈氏輕輕地吁了口氣，「我看得出，裴兒和你在一起，並非被你或者被那張契約所逼，他是心甘情願的。」
聞言，元初一臉上更紅，剛剛是故做姿態地低頭示弱，現在是真正的不敢抬頭了。
沈氏的神情淡淡的，開口卻十分感慨，「說實話，你別介意，到現在，我心裡頭還是很不舒服，做孃的，都希望自個的孩子好，如果裴兒不願，就算拼了我這條命，我也是要讓你走的。」沈氏頓了頓，搖了搖頭，繼續說道：「不過我瞭解自己的兒子，他不願意的事，沒人能逼著他做，夫人早有意讓裴兒收了紫述，可他一直不肯，紫述心氣高，對你才有敵意。」說到這。沈氏感嘆地望向元初一，「所以，他願意留你，我不會再反對，只要你以後一心待他，你們兩個好好過日子，我就心滿意足了。」
元初一頰邊的紅暈漸漸褪去，取而代之的是一片蒼白，她聽得出沈氏語氣中對韓裴的愛護，因為這份關愛，甚至可以接受不喜歡的一切，可她卻是在「試」，她和韓裴的約定，對沈氏，公平麼？
見元初一不說話，沈氏輕輕拍了拍她的手，「如果我說現在已完全地接受你，那是假話，不過我會努力地消除對你的偏見，聽完你今早說的話，我知道你也是個可憐的孩子，和不和離的，錯不在你，女人遇上這樣的事，心裡的苦處說都說不出來。」
沈氏的話少了點掩飾，卻直直地燙貼到元初一的心底，她壓低了聲音以掩飾自己的哽咽，「謝謝婆婆。」
剛剛的難過是假，現在的動情是真，這麼多年，從無一人與她說過這麼誠懇貼心的話，沈氏雖是愛烏及烏，可對她的憐惜卻沒有絲毫摻假。
沈氏擺了擺手，「你也不要叫我婆婆，聽著生份，如果你願意，就跟裴兒叫我一聲娘吧。」
元初一的眼淚唰地流了下來，忍也忍不住，強哽著聲音叫了聲：「娘……娘」自八歲起，她就再沒叫過這個字，她終忍不住，伏到沈氏身上，放聲痛哭，似要將這二十年的心酸委屈一併哭出。她不止一次地想過，如果她娘還在，必不會讓她遭受這些苦楚，就算受了委屈，也有傾訴之地。
沈氏被元初一的舉動嚇了一跳，可聽她哭得傷心，心裡也跟著泛酸，抬手撫上她的頭，將她輕攬於懷中。
元初一隻覺懷抱溫暖，痛痛快快地哭了一場，也不顧什麼鼻涕眼淚，都蹭到了沈氏的身上，最後哭累了，抽抽咽咽地伏在沈氏膝上，像只貓兒一般，以面頰輕輕蹭了蹭沈氏的腿。
「好孩子，別哭了。」
聽沈氏的話裡也帶著哭音兒，元初一抬起頭，見沈氏眼角泛紅，臉上掛著淚花，面容哀慼地望著自己。
「娘知道你委屈。」沈氏摸著元初一的髮絲，吸了吸鼻子，「你放心，我和裴兒以後都好好待你，咱們和和樂樂地過日子。」
元初一紅著雙眼連連點頭，沈氏又笑了，用帕子抹去她臉上的淚水，「你呀，再早點給娘生個胖孫子，就更好了。」
元初一的臉立時漲得通紅，沈氏拉了拉她，笑道：「好了，快起來，你那倆丫頭往屋裡看了幾次了，怕不是以為我欺負了你。」
元初一馬上站起來，不好意思地看著沈氏的衣服，小聲說：「娘，你先去換件衣服吧。」
沈氏笑呵呵地起身，「你也去洗個臉，然後娘帶你去認認人，夫人說今晚要給你接風，邀咱們去前廳吃飯呢。」
元初一點點頭，朝屋外喊了一聲，「梅香。」
梅香推門而入，臉上還帶著急色，「小姐，你沒事吧？」
元初一略顯侷促地避過她的目光，「你服侍夫人換衣裳。」
梅香答應一聲，元初一這才朝沈氏福了福，轉身出了屋子。
竹香候在門外，待元初一出來後跟著她回了房間，又伺候著元初一梳頭洗臉，折騰半天，她突然開口，「小姐，以後就留在這吧，姑爺和夫人會對你好的。」
元初一微愕地看向竹香，見她面容雖一如既往地平靜，眼中卻透著些許羨慕之色。元初一知道練過功夫的人耳力自然會好一些，剛剛她與沈氏的對話多半被竹香聽去了，所以現在才有此一說。
不過，也不知是剛剛發洩得太過痛快，還是她真的眷戀這分溫暖，她覺得自己心頭繚繞多年的那片烏雲消散一空，取而代之的是雨後初晴的朗朗晴空，清新的通透從頭頂滲到腳心，整個人都變得神清氣爽起來。
元初一沒有回答竹香的話，竹香好像也不期望她的回答，兩個人找衣服換衣服，好像根本沒說過話一樣。
元初一換好了衣服，打算再去沈氏那裡，剛出房門，便見一個探頭探腦的人影從院門處一閃而過，她皺了皺眉，「竹香，去看看是誰。」
竹香卻沒動，淡淡地道：「是何夫人身邊的丫頭，叫清水。」
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