那車伕哆嗦著跪在那裡，恐慌地瞟了一眼面色難看的元初一，聲音發抖地說：「那、那天小的……」
「大點聲！」葉彥一腳踹上車伕的後背，「讓大家都聽聽她的好事！」
元初一氣得渾身發抖，「葉彥！葉家的臉面就要被你丟光了！」
葉彥冷笑一聲，「到底是誰不顧葉家臉面，一會就見分曉！」說著他又踢了車伕一下，「說！」
那車伕垂著頭說：「那天小的送兩位少夫人出城，經過魚躍客棧的時候二少夫人換乘我的車，讓我去追一輛馬車……那馬車上有一個男人，二少夫人下車和他說了半天的話，後來、後來小的就送梅香姑娘去唸慈庵，然後回到府中，偶然間……見到那個馬車上的男人竟在府裡……」他猶豫半天，爬到老爺子近前，悲愴地道：「老爺，他和二少夫人是什麼關係小的著實不知啊！」
葉彥疾步上前抽了那車伕一個嘴巴，「你昨天還說他們一起進了車裡，必有姦情！」
車伕面帶驚恐慌亂地擺著手，「不是小的，不是小的說的……」
葉彥揚手又是一個巴掌，扭頭對老爺子道：「爹，當著這女人他不敢說實話，不過，二弟被她氣病了是事實！還有……小冬子！」
他朝車後喊了一嗓子，立刻有一個小廝跑過來，元初一認得他是合慶園守門的小廝，他過來後朝葉彥點頭哈腰地行了個禮，又轉向老爺子，「啟稟老爺，今天早上有人送貼子給二少夫人，送貼的人還轉了幾句話，說二少夫人若不赴約，他就到府上來與二少夫人相會，讓二少夫人別忘了往日舊情，還有，他讓二少夫人別擔心二公子發現他們之間的事，說二公子懦弱無能……」
元初一已懶得再去與葉彥爭執了，這種無腦謊言也只有他能編得出來！元初一冷冷地看著不敢靠近遠遠地看著熱鬧的行人，抬頭壓著一口氣道：「公公，這件事我會向你交代清楚，我們先回府吧。」
葉彥又跳出來，「回府？放過你的姦夫？你想得美！」
元初一隻看著老爺子，等待他的回覆。
「我聽說真兒一直昏迷還未清醒。」老爺子久歷蒼桑的臉上現出複雜而矛盾的神色，他瞥著元初一，慢慢地道：「我再問你一次，你究竟和誰見面。」
元初一沒想到老爺子會第二次問她這句話，一種被質疑的屈辱感將她瞬間籠罩，她對上老爺子的眼睛，從中看到了痛惜，看到了惱火，看到了絕意，卻……看不到信任！
他懷疑她。
她跟了老爺子三年，親眼目睹老爺子的睿智彌辣，遊刃有餘。她期望自己有一天能成為這樣的人，所以她學老爺子，學他的一舉一動一言一行，她仰望他、崇拜他，在她心中，老爺子就像一棵參天大樹，無論她做錯什麼，都可以到大樹下尋求庇護，正因為如此，她才敢大膽地去經營賭場，才敢去結交三教九流，從不遲疑。可現在，他懷疑她。
「只是……一個朋友……」她無比艱難地說出這句話，心底頃刻冒出一股酸意，直逼眼眶。
葉彥則更為欣喜，元初一的委屈給了他極大的鼓舞和安慰，他忍不住笑意地重斥，「一個為了與他幽會，置病榻上的丈夫於不顧的朋友！爹！」他再次請示，「我上去把他抓下來，看這女人還怎麼抵賴！」
元初一沒有動，她仍靜靜地看著老爺子，良久過後，隨著老爺子無聲默許，她閉了閉眼。
她以為，這輩子就算沒有葉真她依然擁有很多，顯然她錯了，重來一次，她仍舊一無所有。
堅強了數年的心扉頓時被轟得支離破碎，撕心裂肺的痛楚自胸口蔓延到四肢百骸，再連同著心裡的埋怨、憤怒和一切溫度，一同慢慢褪去。
她木然地看著葉彥帶領手下衝入盼君樓，再被趙熙的護衛拿著刀抵至門外，趙熙信步而出，小六子拿出一塊閃著金光的令牌讓所有人俯首而拜，這一幕幕從她眼前掠過，離她如此之近，卻又好像和她完全沒有關係。
元初一推開竹香的摻扶，恍恍惚惚地走在街上，感受著來自四面八方的目光，那些目光似乎都帶著同情與譏誚，一些被她教訓過的人輪番在她面前出現，諷刺而嘲笑的面容最終匯聚成一個巨大的黑洞，將她的一切感覺神識統統吸空。
她急著離開這裡，無意識地選擇陌生的道路，從天剛過午走到紅日西垂，直到四周再見不到一絲熟悉的景象，才算有了些安全的感覺，她靠著路邊的一面牆壁，慢慢坐下，抱著膝頭，將自己縮成一團，漫無目的地看著眼前行人來往過去，忽覺萬分疲憊。
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