元初一這回可有點吃驚，跟著老爺子三年，從沒見過他有拿不定主意的時候，要麼雷厲風行，要麼雲淡風輕之中，將危機化為無形。所以她崇拜他，認為他無所不能。
「你為何不戰而降？」老爺子一直捏著那棋子，沒有放手，「不戰而降，豈非懦夫？」
元初一掃一眼棋盤，頓有所悟，「若是既定敗局，又何必浪費功夫？重新開局再謀勝機才是正理，至於勝負之事，相信公公比我理解得更為透徹。」
老爺子算得上叱吒一生，什麼風浪沒有見過？輸贏更是家常便飯，豈會因一次失敗而躊躇不前？所以現在他的猶豫只能解釋為，人一旦上了年紀，想保護自己所擁有的一切，便會分外珍惜羽毛，反而沒有年輕時灑脫了。
「如果有需要初一的地方，初一定然竭盡所能為公公分憂。」
聽了這話，老爺子丟開手中棋子，站起身來踱了兩步，似在考慮，最終輕一搖頭，「真兒最近心情不好，你多陪陪他，對他，還是不要過於放縱……」他轉過身去看著牆上掛著的狂勁草書負手而立，「世上沒有辦不得的事，對嗎？」
「我……明白。」元初一垂下頭，微有些心虛。對葉真，她的確是沒有「竭盡所能」的。
這時有丫頭引了大夫進屋，老爺子抬手相請，大夫回過禮後，兩人便朝內室而去，挑開隔簾時，她見到葉彥急著迴轉的背影。
偷聽被撞個正著可不太好看，元初一忍著笑，跟在老爺子身後進了內室。
蘇晴與羅姨娘坐在離床不遠的繡墩上，見人進來連忙起身，請大夫便上前為唐氏診治。元初一本也想去看看，但葉彥先她一步擠過去，扶住唐氏的肩頭，輕聲細語地說：「娘，忍著點疼。」
唐氏也不知在想什麼，不是心思地點了點頭，對大夫的詢問也是有一搭沒一搭地回答，偶爾被大夫按得疼了，直抽冷氣。
「夫人這腳沒什麼大礙。」大夫直起身子，「沒有骨折，只是扭傷，休養一段時間就會痊癒。」
眾人連忙道謝，大夫走到桌前，拿出紙筆開了兩張藥方，交給上前的羅姨娘，囑咐道：「一貼內服，一貼外敷，用藥期間忌食發物，行動也要小心，最好能臥床休養。」
大夫每說一句，羅姨娘便點一次頭，記得十分用心，而後又送大夫出去，不時地問些相關事宜。等她再回來，身後又跟著一人，卻是葉真。
葉真疾步而來，進屋的時候還微有些喘，見了元初一，他有些不自在，也沒與她說話，徑自避過老爺子的目光，坐到床邊。
見到葉真，唐氏的心情明顯好了很多，她笑著假意埋怨，「哪有什麼事，都是你爹，非說找大夫。」
「受傷了哪有不看大夫的道理？」葉真笑得溫潤，低頭看唐氏明顯粗了一圈的腳腕，問：「大夫怎麼說？」
在旁伺候的石榴連忙將大夫的話轉述一遍，葉真點點頭，對唐氏說：「開了方子就好，以後要準時用藥。」
唐氏笑著答應，葉彥卻搖頭道：「要是能找到成智大師就好了，他醫術超絕，尤其對跌打損傷很有自己的一套辦法。」
羅姨娘想了想道：「大公子說的是法隱款的成智大師？他的藥的確很好，不過他幾年前離開了法隱寺，不知所蹤了。」
葉彥大為可惜地嘆了一聲，「不管怎麼說，孃的身體要緊，我想辦法找找他。」
葉彥說得誠摯，元初一卻略有不屑，他肯定是知道成智大師的落腳之處才會這麼說，要不然天南地北的去找一個人，唐氏的腳傷早好了八百回了。
「你有心了。」唐氏拍拍葉彥的手，又與眾人道：「你們都出去吧，我想歇歇。」
病人要休息，眾人不便久留，老爺子也離開去書房看書，元初一本想等葉真一道離去，不想他坐在唐氏床邊絲毫沒有要走的意思，不知是要陪唐氏一會，還是不願與她同行。
元初一也不勉強，只是心中免不了更為受傷，轉身離去之時，目光不經意掃過一旁的繡墩，見杏色坐墊上染著小小的一片紅漬，看著像血。元初一遲疑了一下，回首見唐氏已閉上眼睛，葉真和石榴也沒在意這邊，就示意梅香拿起那座墊，出了臥房。
元初一本想著順手做回好事，省得讓人見著了引來尷尬，不料才出了門就見葉彥與蘇晴在院中說話，便走過去，叫了聲，「大嫂。」
葉彥的聲音嘎然而止，回過頭猶疑不定地盯著元初一，「你偷聽我們說話？」
元初一白他一眼，上前兩步走到蘇晴跟前，低聲在她耳邊說：「你好像來了月事，到廂房等一等，讓丫頭回去給你取件衣服。」
蘇晴一驚，連忙回頭檢視，元初一按下她，讓蘇晴的丫頭去取衣服，又回身朝梅香招招手，讓梅香用座墊擋在她的身後去了廂房。
「看不出你還有這種好心。」葉彥輕哼。
元初一似笑非笑地看著他，「不是在學內斂之道麼？冷嘲熱諷可不太內斂。」
葉彥點點頭，學著元初一的神情，「的確啊，我的花花腸子跟你比起來還差了點。怎麼樣？你哥哥買的那兩個莊子還好嗎？」
元初一眉尖微蹙，「什麼莊子？」
「敢做不敢認，這可不像我們元大掌櫃的作風！」葉彥微揚下頷雙手環胸，「誰不知道你們家的生意一天比一天差？你大哥又是個不得寵的，他有那麼大的手筆一次買兩個使喚百十號人的莊子？哎！你可別說你聽不懂！」
看著葉彥臉上難掩的得意之色，元初一笑了，「我聽得懂，你想怎麼樣？」
「我哪敢怎麼樣？」得了元初一似是而非的側面承認，葉彥頓覺揚眉吐氣，「我只是在想，如果這件事讓爹知道，他會怎麼樣。」
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