不用直接面對元初一，那小二似是鬆了口氣，朝梅香笑道：「那兩個人忒不上路，我對他們說過帳已經結了，他們卻堅持自己付錢，尤其那個高個的，還……」說到這裡，小二猛地住嘴，嘿笑兩聲，「上次的飯資已歸在元掌櫃的帳上了，幾位慢用。」
小二說完退了兩步就要離開，元初一試了口菜，頭眼不抬地問了一句，「那個高個的怎麼了？」
她這話剛出口，坐在旁邊一桌的衛四便站起身，將小二的去路攔住。
小二瞄著身後鐵塔似的身形，苦笑著輕抽了自己一嘴巴，無奈地道：「那個胖子倒是勸著來的，但那高個的說，無功不受祿，又說什麼……道不同不相為謀。」
元初一眉稍輕挑，細細咀嚼著這七個字，努力回想當日的情形。真是不識好歹！元初一難得做好事，卻被人棄如敝屣，心情可想而知！不過元初一怎麼也想不起那人的樣貌，只現出一個清瘦的影子，模模糊糊地讓人鬱悶。
甩甩頭，本不欲再想，卻聽門口傳來一句中氣十足的聲音，「好！好個‘道不同不相為謀’！」
眾人抬頭一看，見那人五十來歲的模樣，發須半白，嚴肅的臉上眼正鼻直，與之對視，只覺一股浩然正氣撲面而來，擁有這麼強大高尚的氣場，正是白鹿書院的院主胡士恩。
「胡院主。」元初一沒有絲毫意外之色，她站起身，無視胡士恩語氣中的嘲諷之意，笑盈盈地朝他比了個「請」的手勢，「樓上請。」
「不必！」胡士恩的眼中閃動著毫不掩飾的蔑視，語出鏗鏘，字字有力，「胡某前來的確約是赴約，但不是你的，失陪了！」
胡士恩說罷就要上樓，元初一上前一步攔住他的去路，「胡院主，就算你不是來赴我的約，也不妨閒聊幾句，聽聽我約你前來的初衷。」
「沒什麼好聊的。」胡士恩面露鄙夷，「與你素昧平生之人也知道‘道不同不相為謀’，勢盛者不附之，貌惡者不諱之，不屑與小人為伍，這位仁兄實真君子也！胡某自愧不如，卻也不甘於人後，元掌櫃，請讓路！」
元初一早料到胡士恩不會好說話，但沒想到自己正事提都沒提，就被他連削帶打好不開心，自己跟他客氣客氣，居然就成了「小人」，真想問候他全家！還有那個不領情的高個渾蛋，有人請客還要假君子真矯情，弄出一句七字真言讓胡士恩揪住不放，他全家也一併問候。
「胡院主，我公公對貴院仰慕己久，想求個院士之位。」元初一一邊腹誹一邊攔著胡士恩，「如能事成，再有捐書修院，援貧助學之事，葉家定會傾盡全力，絕無推辭。」
「臭！臭不可聞！」胡士恩那肅然面上本掛著淡淡的嘲弄，此時卻翻臉大怒，「滿身銅臭還想做書院院士？簡直有辱斯文！」
看著胡士恩聲竭怒吼，元初一先知先覺地朝旁邊躲了躲，以免被滿天花雨擊中誤傷，「銅臭雖臭，但也能幫助不少求學仕子。這件事葉家很有誠意，胡院主不妨考慮考慮。」
元初一是很認真地給出建議，但這次胡士恩連話都不願多說一句，冷哼一聲，繞過元初一上樓去了。
這態度讓梅香大為不平，瞪跑了幾個聽到動靜偷瞄過來的食客，惱聲道：「這老頭兒真不識好歹！」
元初一卻出乎意料地輕鬆，「他要不把我臭罵一頓，他就不是胡士恩了。」
梅香急道：「那以後怎麼辦？少夫人可是答應了老爺的！」
「我不是說我自有辦法麼。」元初一坐回位置，不緊不慢地開始吃飯，直到快吃完時，聽到樓上隱隱傳來絲竹之聲，才又緩緩開口，「總有一天，胡士恩會求著讓公公去做那個院士的。」
總有一天？到底是哪一天？梅香暗自替元初一著急，可之後元初一就像沒這事一樣，提也不提白鹿書院的事，只忙著過幾天賭場開業的事。
說到青龍賭場，不得不提它還未開業便己聲名遠播，不過，遠播的不是賭場的賭具規模，而是那個被「神秘人」洩了密的十三煞陣。
十三煞陣著實兇險，又經過一傳十、十傳百的大肆宣傳，已然成了極惡不赦的代名詞，而始作俑者元初一，更是成為遙州文人學士新一輪的攻擊目標，要是開研討會時不提這茬，那就很不時尚了。
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