「不知公公對哪家書院有好感？」問話的卻是蘇晴，她緊張得頭快垂到桌子上，聲音也微不可聞，這讓示意她問話的葉彥很是不滿。
「這個嘛……」老爺子一捋鬍子，「要說出名，應當是白鹿書院，不過白鹿書院的院主就像糞坑的石頭，又臭又硬，上次見到我還指著我的鼻子罵，真是氣死我了！」
葉彥看得出老爺子對此事相當上心，腦子轉得飛快，尋思著這件事的可行性，口中道：「白鹿書院不行咱們就找別家，遙州這麼大，上規模的書院沒有一百家也有八十家，」他說著看向蘇晴，「晴兒的孃家是書香門弟，肯定會有門路，這件事就交給我去辦吧！」
老爺子聽著葉彥的話連連點頭，看向蘇晴的目光帶了些掩飾的期翼，「你只管回孃家問問，成了最好，不成也沒關係。」
蘇晴聞言一臉急色，頻頻瞄向葉彥。正如老爺子先前所說，文人大多清高，老爺子這種出身，恐怕哪所書院都不願接納，況且自己的父親正是最古板的那個，當初若不是自家兄長在外欠債太多，家裡實在沒有能力償還，他根本不會答應葉家的求親，更在兩家結親後，對外閉口不提自己這個女兒，偶爾見面也是形同陌路，這種情況下回去求他，不是自尋死路麼！
見葉彥無視蘇晴的臉色，滿口答應，元初一滿不在意地道：「為什麼要找別家？既然公公喜歡白鹿書院，那就是白鹿書院！」
葉彥恨不能馬上掐死這個女人，一拍桌子火冒三丈，「爹也說那個胡士恩絕不會答應，你是存心抬槓！」
元初一放下碗筷，從梅香手中接過帕子輕拭唇邊，低垂眼角隨便應道：「你不行不代表別人也不行。」
葉彥氣到幾欲嘔血，老爺子卻很振奮，「初一，你有辦法？」
元初一看看葉彥，輕巧地朝他眨了眨眼，才轉而向老爺子笑道：「世上沒有辦不得的事，不過這件事急不得，少則三月多則半年，我一定讓公公得償所願。」
「好！好！」老爺子滿意地撫掌大笑，對葉彥道：「雖然初一是個女子，但有些方面你真要向她學學。」
葉彥面色陰沉，頭頂好似有朵烏雲飄蕩，沒好氣地點了點頭，算是給了老爺子一個回應。
用罷晚飯，老爺子由唐氏陪著回房歇息，元初一本以為今日就這麼算了，誰知才過了大半個時辰，便有丫頭前來傳訊，說老爺子在書房等她。
元初一讓梅香去拿今天去各處賭場齊來的帳簿，自己將已經打散的頭髮簡單盤起，因怕老爺子久等，就那麼素面朝天地與梅香去了書房。
書房中，老爺子坐在書案後，手上拿著一本書，動也不動，好似看得入了神。
元初一也不打攪，進了屋後摒退梅香，徑自坐到書案對面。她的手指有一下沒一下地輕敲著放在案頭的帳簿，眼簾微垂，思緒己飛到如何說服白鹿書院的胡士恩上，沒留意對面的老爺子不知何時放下手中書卷，面色微沉地看著她。
半晌，元初一唇邊現出一抹似有若無的笑意，神情雖然散慢，眼底卻透著些許得意，老爺子這才出聲，「如何？有了主意？」
元初一抬眼相望，見老爺子鬚髮皆白，眼含笑意，只是隨意坐著，卻身挺腰直，帶著一種讓人心折的威嚇之勢，讓她不由猜測，她這個公公當年究竟有多麼的凜凜威風，豪情萬丈！
「我是這麼想的，那個胡士恩……」
元初一才說了個開頭，老爺子手掌虛按，打斷她的話，「不用說了，只管去做就是。」
元初一微微沉吟，「公公，您也知道我做事的方法，如果到時……」
「行了。」老爺子揮揮手，「我早對你說過，世上沒有辦不得的事，做我們這行的，難道還指望正大光明？倒是彥兒……唉！」
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