韓童譏諷道：「陳跡，這便是你要的，用良心換功名利祿？做朝廷鷹犬、閹黨走狗？」
陳跡沉默不語。
白龍揮了揮手，金豬與天馬立刻將韓童拖走。
韓童被拖行在地，放聲高呼：「滿朝衣冠禽獸，早晚要叫這天下百姓知道，你們的血也是紅色的！」
聲音漸漸遠去，吳秀看向寧帝：「陛下，朱白鯉……」
只見寧帝將手中三山鈴扔在地上：「傳旨，褫奪朱白鯉姓氏，充入教坊司發賣奴籍，所賣銀錢收入內帑。」
陳跡站在殿外，低頭看著三山鈴滾到孝悌碑旁，兀自發出叮叮噹噹的聲響。
他先前一直想不通內相要如何還白鯉自由。白鯉郡主是被謀逆案牽連，若按大寧律法，想要還白鯉自由便首先要為靖王平反，這幾乎是不可能的事。
他想了很久，也沒想出什麼辦法能在七天之內解決此事。而現在，內相給出答案。
白鯉不再是皇室血脈，自然無法再用來和親。
充入教坊司發賣，自然也能徹底離開宮禁。
思索間，禮部尚書齊潯齊閣老忽然問道：「陛下，若將此女充入教坊司，安南和親之事該如何是好？不如瞞下此事，允了安南和親的提議。」
陳跡當即上前一步：「不妥。齊閣老，紙包不住火，安南遲早知道此事，屆時我朝該如何面對番邦詰問？」
齊閣老似是沒想到陳跡會駁斥他，微微側目斜睨過來：「安南所求不過是個名分罷了，給他們多派遣些匠人與醫官，他們自己會學著閉嘴。」
陳跡的聲音又高了些：「齊閣老貴為禮部尚書，該知國無信不立。今日為省一事可欺瞞番邦，他日為省一事，是否亦可欺瞞天下百姓？屆時政令不行，法度不彰，國將何以為國？」
齊閣老眼角微微跳動，他沒看陳跡，而是朝寧帝方向微微欠身：「陛下，老臣愚見。安南蕞爾小邦，所求不過天朝體面與些許實利。匠人醫官，乃至今年多加三成的歲賜，足以安撫。相較之下，宗室血脈混淆之事若傳揚開來，損的是我大寧國體，動搖的是天下人心。孰輕孰重，望陛下聖裁。」
又有幾名堂官低聲附和：「齊閣老所言甚是，當以大局為重。」
「郡主既已非天家血脈，送去和親，亦算全了陛下仁德，給她一條出路。」
陳跡用聲音將所有附和一併壓了下去：「不可！」
寧帝平靜地看向他：「武襄子爵，依你之見，此事如何兩全？」
陳跡深吸一口氣，沉聲道：「陛下，臣以為，此事絕無兩全之法。與白鯉血脈無關，而是我朝不可與安南和親。」
齊閣老微微皺眉：「不和親？安南求親國書已遞，豈能兒戲？」
陳跡語速加快：「陛下，暹羅正內亂，交趾又積弱多年，南方已無人能制衡安南。若使安南借我天朝之威在南方立足，驅交趾、吞暹羅，今日之安南，明日便成我朝心腹大患。陛下，非我族類其心必異，安南可以壯大，卻不能獨大！」
此話一齣，齊閣老閉口不言。
堂官們將目光投向寧帝，許久後，寧帝緩緩開口：「齊閣老，駁了安南的國書，另行封賞。」
齊閣老拱手道：「臣遵旨。」
寧帝又說道：「擬旨，交趾布政使羊旬平叛有功，擢升兵部右侍郎兼都察院右僉都御史，總督雲貴、兩廣、交趾軍務。封平南伯，可世襲罔替。賜蟒袍玉帶，加封資政大夫。」
堂官們相視一眼，寧朝輪功有六項，開國、靖難、擒反、平番、禦敵、徵蠻。
可此番封賞羊旬為明升實調，羊旬雖加封殊榮，卻要回到京城剝離掌兵實權，以免尾大不掉。
但羊旬無法拒絕。此番調回京城，便有了入閣的可能。只有入了閣，羊家才有機會擺脫徐家。
人群中，羊旬神情激昂，跪伏於地：「謝陛下聖恩。」
寧帝再次說道：「傳旨，齊賢書遷任交趾布政使，兼安南布政使。」
齊賢書驚愕看向父親齊閣老，齊閣老微微點頭，他當即跪伏於地：「臣，遵旨。」
寧帝疲憊的揮了揮手，轉身往深宮中走去：「退下吧。」
吳秀站在仁壽宮前朗聲道：「今日事畢，若還有事可呈上奏疏。若無事，便請諸位回各自衙署吧。」
堂官們離開仁壽宮，陳閣老經過陳跡身旁時沒再看他，慢悠悠走了。
待仁壽宮前空空蕩蕩，白龍來到陳跡面前，打量著他這一身大紅色公服：「內相答應你的事已經做到了，不論過程，這便是眼下唯一能使白鯉脫困的法子。本座給你七天時間籌措銀錢，七天之後教坊司丹陛大樂堂，能不能帶走她，就是你自己的事情了。」
「知道了。」
陳跡轉身大步離去。(本章完)