待陳跡靠近，太液池旁林立的假山後面，同時有四名密諜持手弩出現，冷聲道：「來者何人？」
陳跡開門見山：「在下武襄縣男陳跡，與白龍大人有要事相商。」
密諜微微眯起眼：「武襄縣男請回吧，白龍大人進宮去了，待大人回來，我等自會向他稟報。」
陳跡站在原地皺起眉頭，轉頭往紫禁城內看去，卻被大紅色宮牆遮擋，看不見那棟神秘的解煩樓。
他是來找內相的，可他沒有理由進紫禁城。如今想拜託白龍帶他進宮，可白龍也不在。
應是安南使臣進宮覲見，白龍要在寧帝身邊當差……今日是中秋節，安南國王又獻上拒不朝貢的番邦賊首，朝廷定會設宴款待，還不知白龍何時才能出宮。
但陳跡沒走，他選擇在鷹房司外等著。
今日必須見到內相。
密諜舉著手弩，陳跡旁若無人的找了一座假山靠著閉目養神。密諜相視一眼，竟也沒去管他，默默退回了假山之後。
此時，紫禁城裡響起火銃聲，想來安南使臣剛剛進入建極殿，神機營正鳴銃相迎，以此示武於番邦，震懾宵小。
安南王會將其在京城的所見所聞帶回南方，使所有番邦對寧朝心存敬畏。
到了午時，紫禁城中響起號角，午門的燕翅樓上傳來鼓聲，應是朝見已畢，羽林軍護送安南使臣團前往會同館，稍作修整，等待申時的中秋夜宴。
按理說白龍此時該出宮了，可陳跡等到未時，也不曾見到白龍。
直到日暮西沉，西華門裡傳來小太監的聲音：「白龍大人萬安。」
陳跡睜開雙眼，陽光從大紅色的宮牆折射過來，豔麗的讓他差點睜不開眼。
紅色的宮道里，那一襲白衣慢慢走來，上下打量他：「等了很久？」
陳跡應了一聲。
白龍又問：「為白鯉郡主？」
陳跡點頭：「在下想知道，今日朝見，安南使臣是否真的提出兩朝和親之事？」
白龍轉身往鷹房走去：「自是提了。安南王獻上暹羅皇室十七人，不要金銀封賞，不要官袍玉帶，只求和親。」
陳跡跟在他身後，低聲問道：「為何非要和親？」
白龍頭也不回的解釋道：「和親之後，白鯉郡主便要帶著我朝工匠與醫官前往安南，將我朝的技術帶去。安南積弱已久，此次舉全國之力僥倖助羊旬生擒暹羅王，為的便是賭上國運，得我朝相助……安南王有魄力也有野心，他知道，這是他這輩子最好的機遇了。」
陳跡又問道：「非白鯉郡主不可？」
白龍平靜道：「皇室可還有別人可嫁？」
陳跡沉默許久：「可安南王已經五十多歲了。」
白龍笑了笑：「五十八歲……那又如何？兩朝和親之事，非兒女情長，與長幼無關。」
進到鷹房內，陳跡看著滿牆的鴿籠，籠子上釘著銅製的標籤：金陵、太原府、洛城、崇禮關、固原、通州、嶺南、蜀都、黃山、老君山……
還有兩隻鴿籠空空如也，裡面的鴿子似是飛走送信未歸，但鴿籠上未釘銅標，不知是飛往何處的。
白龍從鴿籠前走過，走到黃山的鴿籠前，他看見鴿子腳上綁著一隻竹筒，便將鴿子託在手中解下竹筒，看過裡面的紙條之後便用手指搓成粉末。
他繼續說道：「你來找本座，是想求本座幫你救白鯉郡主？」
陳跡看著白龍的背影：「我與內相有過約定。」
白龍聲音波瀾不驚：「若是你當初能捉住林朝青，如今別說安南王了，便是四十九重天來了，內相也能幫你將白鯉郡主送出宮。可現在你還欠了一條命，內相不必幫你完成心願。你若是想見內相，便不必費心了，沒捉到林朝青之前，你沒有再進解煩樓的資格。」
可林朝青已經遠走高飛了。
陳跡在白龍背後拱手，恭敬道：「請白龍大人帶我入宮，林朝青之事在下已盡力而為，可棋差一招，天不遂人願。如今只希望內相再給一個人名，在下一定取他命來。事成之後，在下可將火器改良配方贈予大人。」
白龍回頭打量他：「本座聽說今晚齊家夜宴，你已答應陳閣老要去與齊三小姐和解，看時辰，夜宴應該快開始了。怎麼，不打算去了？」
陳跡篤定道：「不去了。」
白龍思忖片刻：「隨本座來吧。」(本章完)