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山林裡，洪祖二與數十名夜不收將小滿等人團團圍住，他們騎著戰馬在小滿、小和尚、離陽公主身旁往返穿梭。
洪祖二舉弓遙指離陽公主，可小滿拉著小和尚擋在離陽公主前後，小滿顫聲道：「這是朝廷要的使臣，你們想謀逆嗎？」
洪祖二冷聲道：「讓開，洪某不願傷及無辜，留下離陽公主，你二人可自行離去。」
話音落，遠處呼嘯聲起。
洪祖二猛然轉頭，竟看見兩支箭矢直奔自己而來，他揮弓格擋開第一支箭，可第二支箭卻剛好射在他揮舞的軌跡上，將他手中角弓攔腰射斷。
他低頭看著手中斷掉的角弓，肅然看向趕來的陳跡：「好箭術。」
陳跡又從箭囊抽出一支箭矢搭在弓弦上，謹慎靠近。
他看向其他夜不收，冷聲道：「我乃總督京營儀仗使，奉陛下密旨迎景朝使臣回京，諸位皆是我寧朝有功之臣，此時收手，我可以當做什麼都沒發生過，不會對外透露一個字。」
夜不收們勒著韁繩，放緩馬速，直到停下。
可他們並未退避，而是在夜色中駐馬而立，齊齊無聲俯視著陳跡與張夏。
黑夜裡，數十名夜不收手按佩刀，宛如連綿起伏的山巒。
萬歲軍高原平靜道：「陳大人，你沒有在崇禮關待過，不知元城於我等而言意味著什麼。有人因他沒了父親、有人因他沒了兄弟、有人因他沒了兒子，景朝賊子對我等夜不收恨之入骨，凡有夜不收落在景朝手裡，皆以凌遲之刑處死，求生不得、求死不能。」
另一名夜不收沉聲道：「嘉寧二十五年冬，元城揮師南下，於崇禮關前叫陣。此獠捉我夜不收十一人，將他們做成‘人彘’置於甕中、擺在崇禮關下。」
高原凝聲道：「陳大人，高某聽說過你，羊千戶讚不絕口，所以高某才與你說這麼多。你或許以為是洪祖二一人想殺元城？非也，這不是洪祖二一個人的事，吾等人人恨不能食其肉、斷其骨。」
陳跡深深吸了口氣：「我知道諸位恨意滔天，可景朝使臣是朝廷要的人，在下職責所在，不容有失。」
雙方僵在原地。
下一刻，陳跡慢慢靠近過去，在所有夜不收目光中走進包圍圈中，對小滿、小和尚叮囑道：「你們先走，離陽公主交給我。」
小滿剛要走，可又咬咬牙：「我不走。」
然而就在此時，西北方傳來慘呼聲，山林裡燃起火光，火光如龍迅速蔓延山野。
眾人轉頭看去，只見一道長達數丈的刀罡如匹練般劃過夜空。
高原面色一凜：「神機營、羽林軍遇見那個女刀客了。」
「噤聲！」洪祖二翻身下馬，將耳朵貼在地面靜靜聽了片刻，豁然抬頭道：「來人極多，不止女刀客。」
高原當即撥轉馬頭往北：「外敵當前，先殺敵！」
洪祖二遲疑。
高原怒聲道：「洪祖二，我等是夜不收！」
洪祖二自嘲的笑了一聲，隨後深深看了陳跡一眼，翻身上馬：「先殺敵！」
陳跡微微一怔，他沒想到外敵來時，這些夜不收竟立刻放下仇恨，轉身殺敵。
洪祖二勒著韁繩，駕著戰馬在原地打轉，他俯視著陳跡譏諷道：「小子，弓給我，領你的功勞去吧！」
陳跡沉默兩息，將角弓隔空拋去。
洪祖二抬手接住角弓，雙腿一夾馬肚，戰馬如離弦之箭向西北方疾馳而去。
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抱歉今天趕飛機，更新少些
(本章完)