思索間，隔壁傳來敲門聲。
走廊裡傳來太子溫和的聲音：「陳跡？」
陳跡拉開房門：「殿下，我在這裡。」
太子詫異：「咦，你不是在丙號房嗎，怎的跑去乙號房了？」
陳跡解釋道：「方才與這房間裡的朋友聊幾句……殿下找我有事？」
太子站在晦暗的房間裡，輕聲問道：「今日胡將軍尋你何事？是否有為難你？」
陳跡知道太子是來套話的，他想了想，半真半假回答道：「胡將軍並未為難卑職，是因為老師王道聖的書信先前到了固原，曾向胡將軍舉薦過我，所以他便喚我過去問一聲，願不願留在邊軍。」
太子漫不經心道：「你如何回答？」
陳跡拱手道：「自然是拒絕了。」
太子微微一笑：「陳跡賢弟有大才，不論到哪裡都會有人升起惜才的心思。你且放心，以你的才能，在我東宮定能有一番更大的作為。」
陳跡回答道：「多謝太子。」
太子話鋒一轉：「陳跡，先前齊斟酌嫉妒你搶了羽林軍的風頭，所以事事都想要與你對著幹，今日你出門後，我與李玄已嚴厲訓斥過他……讓你原諒他也很難，但總不能因他一人，誤了那麼多羽林軍將士。你放心，若能回到京城，我定會將他調離羽林軍。」
陳跡拱手道：「殿下多慮了，卑職並未放在心上。」
太子打量他片刻，嘆息道：「今日羽林軍已斷糧一天，只能靠喝水度日，明日若再不吃飯，怕是連殺敵的力氣都沒了。」
陳跡當即說道：「請殿下寬心，卑職明日一定為羽林軍尋來糧食。」
太子笑著說道：「你能如此大度，已是有了宰執的胸懷。」
他從手腕上摘下一串佛門通寶遞到陳跡手中：「這是一千兩銀子，全部交予你支用，糧食越多越好。」
……
……
圍城第三日。
天還未亮，龍門客棧便已熱鬧起來。
棗棗在後院打著響鼻，小滿坐在炭盆邊上迷迷糊糊的打盹，抬頭便看見陳跡不知何時起了床，正站在窗戶邊，透過縫隙注視著客棧後院。
後院裡，小五、小六將一個個固原商賈送進馬廄，一晚上便送走了七個，也不知是送去了景朝，還是真的「送走了」。
張夏也被棗棗的響鼻聲喚醒，起身來到陳跡身旁輕聲道：「你要給羽林軍糧食嗎？不用在意別人說什麼‘大局為重’，我父親說過，人生在世短短數十載，一眨眼便過去了，不必為了別人委屈自己。」
陳跡合攏窗戶：「我不是以大局為重。胡鈞羨要開門獻城了，真到了那時候，糧食也賣不上價錢，我要趁著最後的時機，把能賺的銀子全都賺完。」
張夏心思敏捷：「開門獻城？那我們今天就必須轉移去地窖，只有躲在那裡才最安全，天亮就走。到時候走須尾巷，那條路人少。」
陳跡嗯了一聲：「把你們安頓在地窖裡，我才能放心做事。」
張夏二話不說，轉身拍了拍還在熟睡的張錚，一起收拾行李。
沒等天色徹底亮起，陳跡悄無聲息拉開房門，四人魚貫而出，悄悄往樓下走去。
經過正堂時，空蕩的正堂裡只有掌櫃在掃地，小五趴在櫃檯上呼呼大睡。
陳跡沒有與他攀談，徑直從他身邊經過。
還未出門，掌櫃忽然出聲喊住他們：「客官這是要去哪裡？」
陳跡回頭看去，掌櫃神態平靜，眼神里卻像是藏著許多事情。
他回答道：「出去轉轉，掌櫃有事嗎？」
掌櫃未多問，只意味深長道：「客官這一走，應該不回來了吧？」
陳跡心中一動，難道對方能聽到自己房中交談？不是不可能，若聽甕內有絲線連線各個房間，想聽哪個房間都不成問題。
他不動聲色反問道：「掌櫃什麼意思？」
掌櫃笑了笑：「沒事，只是隨口問問。」
說罷，他拎著掃把往後院走去。
陳跡看著對方離去的背影，轉身掀開門簾。
剛出客棧，他便察覺不對。
龜茲街路旁的小巷裡有人見他們出門，立刻壓低了斗笠綴在他們身後。陳跡沒有理會，可走出十餘丈，竟又有一撥人綴上來。
才剛走出龜茲街，便有四撥人綴著。
他們也不避著蹤跡，陳跡加快腳步，他們也跟著加快腳步；陳跡停下，他們也跟著停下；陳跡回頭與其對視，他們便明目張膽的與陳跡對視。
張夏低聲道：「這些人我認得，都找你買過訊息，是固原的地頭蛇。想來是被這圍城慌了神，買不到訊息就只能跟著你。」
陳跡思索片刻，轉身返回客棧：「帶著你們甩不掉這些人，你們且在客棧裡等著，我甩掉他們辦完事就去接你們。」
(本章完)