姚老頭隨口道：「因為郡主？」
話音落，只聽陳跡在屋外說道：「夫人，我師父正在給王爺施針，很快就好，您稍等一下即可。」
靖王黑了臉。
他緩緩看向姚老頭，卻見姚老頭已默默拿出一套銀針，示意他躺在床榻上。
靖王不情不願的躺下，一邊任由姚老頭施針，一邊壓低了聲音抱怨道：「這小子怎麼如此記仇？」
姚老頭樂呵呵笑道：「王爺不也一樣？」
片刻後，姚老頭掀開門簾對外面說道：「靜妃請進。」
陳跡湊在窗戶旁，默默偷聽著屋內的交談聲。然而聲音太小，他們只能斷斷續續聽見靜妃說：「妾與父親見面聊起王爺的病情，他說他與岑雲子道長是舊相識，他們曾一起……妾一定幫王爺取來生羽丹……」
不到一炷香時間，靜妃紅著眼眶匆匆離去。
屋內久久的寧靜，宛如一個棋手捏著棋子枯坐，陷入長考。
忽然，靖王輕聲道：「劉家等不及了。」
下一刻，他在屋內平靜道：「陳跡，進來一下。」
陳跡看了一眼院中的世子與白鯉，這才掀開門簾進去，卻見靖王從床榻上坐起身來，黑著臉一根根拔掉銀針：「我要出去一趟，你跟我走。」
陳跡一怔：「王爺白天便要出門？萬一雲妃與馮大伴過來探望您怎麼辦？」
「放心，他們現在有忙不完的事，顧不上我了。」
……
……
洛城，東市，安樂街。
這裡是洛城晌午最熱鬧的地方，長長的街上茶館林立，酒樓遍地。
城裡遊手好閒的老爺們喜歡坐在茶館裡點一壺茶，要一份瓜子或是茴香豆，聽著評書，從白天到晚上。
福樓茶館門前，靖王揹著雙手，抬頭確認了一眼招牌，這才抬腳邁過門檻，領著陳跡尋了個角落坐下。
茶館裡的小夥計肩上搭著一條白毛巾，正清掃著地上的瓜子皮，他見兩人登門，當即笑著迎了上來：「兩位客官想喝什麼茶水？」
靖王隨口道：「一壺毛尖，一碟瓜子、一碟茴香豆、一碟蜜餞、一碟酸角子。對了，今天評書講的什麼？」
小夥計眉開眼笑：「爺，方才周先生講了一段夫子成聖斬妖的故事，算是老話新講，精彩得緊。接下來說是要講點時興的事兒，好像是陸渾山莊佛道辯經的新話本，有關咱靖王的。」
靖王眼睛一亮：「這個有趣，得聽聽！」
待到夥計離開，陳跡坐在八仙桌旁，忍不住問道：「王爺，您說的正事，不會就是在茶館裡聽評書吧？」
靖王反問道：「誰說只有家國大事才是正事？聽評書就不是正事？」
陳跡好奇道：「那什麼才算是正事呢？」
靖王用手指叩了叩桌面：「開心才是正事！」
不怪陳跡疑惑，這位實權藩王昨天先是領著他去聽了一齣戲，今天又領著他來茶館聽評書，眼瞅著豫州大亂將起、戰火席捲，對方卻一點不著急。
陳跡思索再三，還是低聲說道：「王爺，劉家謀逆之事，您真打算撒手不管了？」
卻見靖王看著評書檯上，慢慢說道：「我二十一歲封王時，一身黑色袞服上繡著四爪金龍，一人之下、萬人之上。」
「那一年我臨危受命，世家侵佔田畝，鄉紳把持縣權，鹽稅收不上來，鐵稅收不上來，舉頭望去，彷彿全世界都是敵人。於是我每天三更起床處理政務，一點錯誤都不敢犯，一點時間都不敢浪費，只惦念著一統山河，讓百姓過上安生日子。可後來我才發現，朝廷痼疾已根深蒂固，絕非一日能夠根除的。」
「如今我四十五歲了，時日無多。我這才想起，自己總是聽人說起茶館裡的故事有趣，卻始終沒空坐下聽一聽。」
「你說，人這一輩子，什麼才是正事？」
陳跡沉默不語，今日的靖王似乎有太多的話想說，他卻不知道對方為何偏偏說給自己聽。
此時，靖王隔著桌子平靜望向他：「昨日那棟通濟街的宅子不是林員外的，是他從我這裡租去的，地契在我這裡。」
「這座福樓茶館也是我的，整條安樂街一半產業都是我的。」
「京中三十一間鋪面，京郊一千二百畝良田……這些都沒在王府賬上，也沒人知道這是王府的產業，我會一併留給白鯉。」
靖王凝視著陳跡：「陳跡，若沒有龍王屯軍鎮你冒死救白鯉的事，這天上掉餡餅的好事斷然不會落在你頭上。我且問你，若我有一天死了，你會護著白鯉嗎？」
陳跡豁然抬頭，他終於明白靖王今天要做什麼了……託孤。
兩人沉默著，將茶館的喧囂置於身外。
陳跡斟酌許久之後，終究是嗯了一聲。
靖王鄭重道：「我要你親口說一遍，你會護著她。怎麼，一個將死之人的小小請求都不能答應？」
「王爺放心，我會護著她的。」
(本章完)