黑洞洞的石階寂靜，無風，不知通向哪裡。
陳跡看著深邃的石階思索著，靖王為何偏偏要帶自己出去？靖王又是與誰密謀？
是不是自己只要穿過這條地底甬道，很多困惑了他許久的謎題，就會迎刃而解。
靖王端著一盞油渣燈走下石階，回頭間，他看見陳跡站在洞口遲遲沒有動彈，納悶道：「走啊。」
陳跡突然有些遲疑：「王爺，這密道通往哪裡？若是我看到什麼不該看的人，不該看的事，會不會被滅口？」
靖王哭笑不得：「你這一天到晚都在想什麼？把心放回肚子裡，沒人要滅你的口。另外，把你手裡那柄刀留給你師父保管，這麼長的刀連個刀鞘都沒有，帶出去也太乍眼了些。」
陳跡思索片刻，一邊將鯨刀靠在屋內牆壁上，一邊隨口問姚老頭：「師父，您三年前來洛城，是提前與靖王商量好的嗎？」
姚老頭斜他一眼：「少來套我話，滾一邊去。」
陳跡：「哦。」
他微微低頭，隨著靖王走進極狹的甬道。
昏暗中，只有靖王手中微弱的火苗在搖曳著，將靖王的影子在甬道內無限拉長。
陳跡每走一步，便警惕一分。
自己就要見到那位神秘的大人物了，對方是什麼樣的人？能否像師父和靖王一樣信任自己？
他一概不知。
走了約幾十個呼吸，靖王舉著油渣燈攀登臺階，陳跡深深吸了口氣，這才跟上去。
下一刻，他有些愕然。
這裡沒有大人物，也沒有隨從，餘下的只有空蕩蕩的鋪子。
陳跡看著周圍的陳設有些眼熟：「王爺，這是安西街上的王記肉鋪？」
靖王答道：「沒錯，這王記肉鋪本就是王府的產業，生意一直不錯來著。」
陳跡趁靖王不注意，隨手摸了一下桌案上的燭臺：白蠟還未全部凝固，說明剛熄滅不久，與靖王密會的人，剛剛離開。
可既然密會的人已經離開了，靖王還來做什麼？
陳跡問道：「王爺，您要見的人呢？」
靖王樂了：「我什麼時候說我要來見人了？」
陳跡抬頭看去，卻見靖王已經吹滅了油燈，拉開肉鋪大門走至街上，正站在月光下回頭對他招手：「愣著做什麼，快來不及了。」
他往門口走去，還未出門，卻一把將靖王拉回了肉鋪的陰影中。
靖王疑惑：「怎麼了？」
黑夜裡，一架馬車急匆匆的碾著路上積雪，向東邊駛去。
馬車樸實無華，靖王與陳跡看見，喜棠嬤嬤掀開了一點窗簾，正悄悄往外打量著，嘴中還催促著車伕再快一些。
馬車駛過，靖王站在馬車帶起的風中，笑著問道：「你說這馬車裡還有誰？」
陳跡沒有回答，但他心裡有了答案：雲妃。
此時此刻，靖王‘重病’，雲妃卻趁著夜色悄悄離開了王府。此事說大可大，說小可小。
陳跡側目觀察靖王的表情，謹慎道：「王爺，我不知道車裡有誰。」
靖王樂了：「耍滑頭。」
他看著那架馬車的背影奔向黑夜，輕聲笑了笑：「將軍不下馬，各自奔前程。走吧，咱們還有正事。」
……
……
洛城，通濟街，富賈雲集之地，也是陳跡刺殺元掌櫃的地方。
整條長街有四十八座庭院，前十二座庭院佔地極廣，各個都請了江南水鄉的園林藝師來建，亭臺樓閣應有盡有，被百姓戲稱‘天魁’。後三十六座小得多，被百姓戲稱‘地魁’。
然而不論天魁還是地魁，主人家興衰榮辱如流水似的換，唯有亭臺樓閣始終不變。
此時的通濟街青石板路上，車馬鱗次櫛比的停靠著，車伕、小廝將雙手攏在袖子中，三三兩兩聚在灰瓦白牆下吹牛、聊女人。
今日‘天魁’林員外家的嫡長子大婚，街上張燈結綵，青石板路面上，每五步便用漿糊貼著一張紅色的喜字。
林員外庭院內賓客雲集，光是流水席就擺了幾十桌。
靖王站在林府門前，抬頭確認了一眼匾額，笑著對陳跡說道：「就是這裡了。」
說罷，他抬腿便要往裡走去。
陳跡一把拉住他，低聲道：「王爺您就這麼大搖大擺的進去嗎？林府人多眼雜，萬一有人認出您怎麼辦？」
靖王沒好氣道：「怕甚？你一少年郎，怎的比我還暮氣沉沉。這林員外做得是青樓、賭坊生意，手下嘯聚著一群青皮，官貴絕不會自降身份來參加他家婚宴。既然沒有官貴，怎麼可能有人認出我來？」
陳跡趕忙道：「那也不行，這魚龍混雜的地方萬一出點意外，我怎麼跟白鯉、世子交代？」
靖王抬腿就往林府門前走去：「小子，今日我有大事，非進去不可。」