夕陽下。
張拙騎著馬匹時不時朝王道聖撞去，王道聖則不急不躁的躲開。
前者像一座隨時爆發噴薄的火山，後者像一座深藏不露的冰山，明明毫無干係，卻偏偏湊在了一起。
陳跡疑惑：「張大人平日裡也是這般……」
幼稚兩個字，終究沒有說出口。
張夏探手撫摸著棗棗的背脊鬃毛，笑著說道：「父親平日裡官威十足，很少這樣。想必對方是王先生，他才如此。」
陳跡更疑惑了：「這是為何？」
張夏想了想：「我父親曾說王先生是君子、想來，面對王先生時，他不必像平日裡那般小心翼翼。王先生雖然不認同他，但絕不會害他。」
陳跡輕嘆一聲：「真好。」
張拙與王道聖並未吵鬧很久。
張拙漸漸安靜下來。
他坐於馬上，看向夕陽殘照之處流光四溢，感慨道：「社稷如畫，若能天下太平便好了。」
王道聖行於他身側，平靜道：「社稷這兩個字，不好。」
張拙納悶：「為何不好？」
王道聖望著遠方：「社為土地，稷為五穀，這當中可有百姓？」
張拙忽然說道：「王道聖！」
王道聖側目看他：「張大人請講！」
張拙伸了伸自己身上的紅衣官袍，緩緩說道：「我覺得你此次進京未必能遷升兵部尚書。所以，不要抱太大希望。如今，你似乎是最合適的人選。齊修平無能，楊釗冒進，若論兵部尚書一職，他倆誰都不如你。這也是胡閣老幹推舉你的緣故。」
王道聖灑笑道：「想必後面還有‘但是’。」
張拙深深吸了口氣，「但是，陛下御極三十一載，最不喜歡用的，便是沒有弱點的人。這世間無暇，聖人只能是仁壽宮裡的那位，不能是別人。」
王道聖淡然問道：「所以，我要怎麼做？」
張拙壓低了聲音：「這樣，我送你幾個女人，你先納十來房小妾再進京。」
王道聖失笑：「我在丁憂。不可續絃，娶妾。」
張拙仰頭望天思考，再低頭時說道：「那就收點錢吧。我找人給你送些銀子，然後再寫奏摺參你幾本，將證據一併送到陛下手上。」
王道聖樂了：「這樣一來，我怕是要下內獄了。」
張拙搖頭，他扶了扶自己頭頂烏紗，又拂了拂胸前白鶴補子上的灰塵，「論文章經義我不如你，論當官你不如我，收個幾千兩銀子的事，陛下根本不會放在心上。陛下難道不知道手底下人在貪嗎？他當然知道，他並不擔心。」
「陛下擔心何事？」
張拙轉頭看向王道聖：「陛下只擔心，他不想用你的時候，攆不走你。」
王道聖笑道：「你說的這些事，我都不想碰。我這一生，只想求問心無愧。」
張拙罵罵咧咧道：「自詡清高，你這般讀書人我也見得多了。一輩子活到頭只剩清廉正直四個字。卻什麼都沒做成。若你我朝中聯手，能做多少大事？」
王道聖輕聲道：「在錯誤的過程裡尋求結果。終究不會是好結果。張大人，我仙子阿想要自汙也來不及了。此魄力我不如你，你我政見並不一致。同朝做官還是不要聯手的號。」
張拙不語，氣氛陷入死寂。
幾個晚輩跟在後面，大氣都屏氣凝息。
張拙忽然嘆息道：「你的官職未來一定沒我高，但活的或許比我久。我死後，別讓史官瞎他孃的寫我。」
王道聖沉默良久：「此事，非我能定。」
張拙灑脫一笑：「罷了罷了，隨他們去吧。」
王道聖平靜問：「甘心嗎？」
張拙捋了捋鬍鬚：「還能怎麼辦呢？」
他想了想又說道：「對了，你還記得嘉寧二十五年那場堂會里，徐大家唱的《斬良臣》嗎？」
「記得！」
張拙再問：「你最喜歡哪一段？」
王道聖道：「利鎖名韁，籠絡許多好漢。晨鐘暮鼓，驚醒無限痴人。你呢？」
張拙哈哈一笑：「功名半紙，風雪千山，你我喜歡的戲都不是同一段，果然不是同路人。也罷。」
此時，遠方傳來橫笛聲，如劍踏過風雪劈來。
陳跡心神一凜，抬頭看去。
只見一人坐在洛城城門樓下的馬車前，如車伕一樣，卻又比車伕超脫得多。
他渾身肌肉緊繃，手默默摸向鯨刀：「馮先生！」
眾人定睛一看，那馬車孤零零停在管道旁，車上鏤刻著孔雀的圖案。
劉閣老的馬車！
陳跡下意識看向靖王。
卻見對方面色寡淡，目光冷峻的直視著那駕馬車。