一時間，紛雜的情緒湧入腦海，陳跡只覺得自己陷入了劉家精心設計好的死局。
這不像是劉明顯的謀算。
更像是一位老謀深算的棋手臨時起意，隨手落子之間便堵上了他所有退路。
陰狠，狡詐，不留餘地。
對方的計劃環環相扣，彷彿不論你如何掙扎，最後都難逃註定失敗的命運。
此時，有人喊道：「讓開！」
人群紛紛讓開。
陳跡抬頭看去，卻見災民讓開的那條通道盡頭，正有數十人肩挑麻繩，抬著沉重的巨木朝城門撞來！
城門一破，民變必起，死局將成！
然而正當此時，城門背後傳來清脆的馬蹄聲，孤單卻決絕。
災民們喧囂的聲音，竟被這孤零零的馬蹄聲壓了下去，全世界只剩下這一個聲音。
吱呀呀的聲音傳來，陳跡背後那沉重的朱漆城門，竟被人從裡面緩緩拉開。
災民驚愕望去，目光越過陳跡，看向那道越來越大的門縫。
硃紅色的門縫裡，張拙正坐於一匹黑色戰馬之上，臉上、紅衣官袍上盡是星星點點的血跡！
張拙輕輕策馬前行，戰馬打著響鼻一步步走出城門，它走一步，災民們便後退一步，直到人擠人再也退不動。
這一人一馬的身影，竟將數千災民的氣勢比了過去！
陳跡回頭看去，張拙是一個人來的，背後沒有糧車！
他豁然抬頭，難以置信。
糧食呢？！沒有糧食來幹嘛，送死嗎？
然而張拙淡然坐於馬上，不疾不徐的揚聲道：「本官乃洛城知府張拙，救災糧正在路上，不消一刻鐘便能運到此處！所有人向後退出百丈，本官要在城下設粥棚，屆時排隊施粥，人人有份！」
災民未動，沒有糧食，說破天都不好使。
他們與張拙默默對峙著，數千人無聲的壓迫感，如城池一般厚重，凝如實質。
陳跡心中一沉，低聲道：「大人，慢慢後退，我密諜司掩護你……」
卻聽張拙鼻音裡冷笑一聲，竟再次策馬向前壓去！
黑色的災民人潮無邊無際，一抹紅色的身影挺拔，堅定，不容置疑。
噠。
噠。
噠。
噠。
緩緩的鐵蹄聲敲擊在災民心口處，張拙平靜道：「本官乃天子所授洛城知府，張拙！不退者，按律當斬。」
也就是這個時候，有災民透過城門看見，西風等人正拉著一車車糧食出現在長街盡頭：「糧食來了！」
「糧食來了！」
「快，別阻礙張大人設粥棚！」
災民們忽然像是潰敗了似的，如潮水一般退去。
陳跡長長吐出一口濁氣。
張拙駐馬於他身側，樂呵呵笑道：「我還以為你真的不怕死呢！」
陳跡疲倦道：「張大人，這世上哪有真的不怕死之人？我怕得要命。」
張拙低頭仔細打量著陳跡，只見少年郎衣服被撕破，臉上有淤青，無比狼狽。
片刻後，他鄭重道：「謝謝。」
陳跡隨口道：「大人不必謝我，無事便好。」
張拙肅然道：「若無你提醒，我不會發覺今夜有民變；若無你拖延時間，災民也等不到糧食。本官一謝你保住了我和陳大人的頭頂烏紗，二謝你保住了這城門背後的數千戶百姓，三謝你讓這些災民沒有變成暴民，救了這些可憐人。」
說著，張拙跳下馬來，對陳跡深深作了一揖。
陳跡微微側開身子，只覺得今夜的張拙，和往日的張拙有些不同。
他緩緩開口：「如今有張大人在此主持大局，我也該走了。」
「慢著！」
「嗯？」
張拙看向陳跡說道，認真問道：「吾有大志，可否助吾？」
陳跡笑了：「多謝張大人抬愛，我知道自己有幾斤幾兩。玩命可以，但混不來官場。」
張拙看著陳跡的眼睛，並未因拒絕而惱怒，反倒展顏一笑：「無妨，強扭的瓜不甜。但有一天你若改變主意，可隨時來找我。」
陳跡疑惑，總覺得這句話好像在哪聽過，他篤定回答道：「我不會改變主意的。」
張拙哈哈一笑：「少年人莫將話說死，這世界唯一不變的，便是‘變化’。」
說罷，他主動移開話題：「此事確為劉家幕後主使？」
陳跡應道：「確定無疑。」
張拙看向烏泱泱的災民：「你先別急著功成身退，劉家之人還藏在災民之中，若容他們繼續潛藏，恐怕還會生出變數。我且問你，你可有方法將他們找出來？」
陳跡閉目沉思。
再睜開眼時回答道：「有個方法，可以一試。」
(本章完)