席間，一名官員舉杯起身，笑著對張拙與陳禮欽道：「還未向兩位大人道喜呢。」
張拙怔了一下：「邢大人，這是道的什麼喜？我兒子又沒參加科舉。」
藍袍官員笑著說道：「前日，張二小姐親口在馬球賽上說，您要將她許配給陳府的公子，這可不會有假。如今您二位同府為官，兩家又喜結連理，可謂是喜上加喜。」
此話一齣，迎仙樓內竟是安靜下來，舉子們默默朝主桌看來，目光掃過陳問宗與陳問孝時皆是豔羨。
邢大人目光也在陳問宗與陳問孝身上搖擺，好奇問道：「兩位大人，不知張二小姐許配的是哪位公子？」
未等陳禮欽開口，陳問孝在一旁笑著說道：「不是我們兄弟二人，張大人看上的，是我家老三。」
金豬在柱子後面緩緩看向陳跡，這不就是陳家老三嗎？
陳跡未理會他的目光，只低頭聽著。
席間有人小聲說道：「陳家老三？是那個被送去醫館的賭徒嗎？」
「噓，莫叫陳大人聽見了！」
「奇怪，張大人為何不將女兒許配給陳問宗，哪怕陳問孝也行。」
金豬默默打量著陳跡。
他看見陳跡只是靜靜地站在柱子後，彷彿席間討論之事與他無關似的。
下一刻，陳禮欽開口道：「此事乃是一樁誤會，張拙大人先前也只是玩笑時提過兩次，我二人並未當真。犬子頑劣，配不上張二小姐。」
邢大人舉起酒杯的手僵住，尷尬道：「那張二小姐為何……」
張拙笑著解釋道：「那不過是她偷聽我與陳大人交談之後，錯以為我與陳大人已將此事定住。小姑娘嘛，聽風就是雨，自己跑出去到處亂說，鬧了一場誤會。還望大家不要亂傳。」
邢大人訕訕的坐了回去：「原來如此，原來如此。」
然而張拙話鋒一轉，饒有興致道：「不過我覺得你們是誤會陳跡那小子了，正所謂耳聽為虛、眼見為實，我與他見過幾面，私以為他並不像各位口中那般卑劣。不光是我，如今連靖王都對他讚賞有加，想必先前是有什麼誤會。」
陳禮欽詫異看向張拙。
柱子後面，金豬壓低了聲音，樂呵呵道：「你爹與你兄長都不曾為你說話，倒是這位張大人與我英雄所見略同！莫搭理他們，好好修行、好好立功，待你升到十二生肖，將他們一個個抄家滅門易如反掌！」
陳跡神情複雜的看向金豬，一時不知該作何反應……
……
……
月上三竿。
迎仙樓裡的蠟燭與燈盞換了一次又一次，新科舉人們爭相吟詩作對，在張拙面前表現風采。
然而，一切安然無恙，陳跡與金豬等待的狂風暴雨，並沒有來。
眼瞅著鹿鳴宴即將散去，劉家若是再不動手做些什麼，恐怕便沒機會了。
金豬在柱子後面站得腿都麻了，納悶道：「他孃的，別是又走漏了風聲吧？」
陳跡搖搖頭：「不會，西風專門盯著密諜們不許離開，沒人能通風報信。」
金豬靠在柱子上揉了揉太陽穴：「難道是那景朝賊子在誆騙我們？」
陳跡閉目沉思。
不對。
元掌櫃沒有騙人，此時對方正要取信密諜司活命，怎麼可能在一件小事上誆騙他們？
可是，劉家到底要做什麼呢？
劉家做什麼事才能讓張拙與陳禮欽灰溜溜的離開豫州？
金豬說道：「他們要散場了，我們也撤吧。」
「不行。」
「嗯？」
柱子後的黑暗裡，陳跡忽然睜開雙眼看向金豬：「劉家要動手的地方不是這裡！」
金豬詫異：「嗯？」
陳跡問道：「大人可帶王令旗牌？」
金豬搖搖頭：「那種東西怎能隨身攜帶？若是丟了，可是要掉腦袋的。等等，你問這個做什麼……」
陳跡深深吸了口氣。
只見他從袖中掏出一抹灰布蒙在臉上，壓低了斗笠的帽簷，快步來到張拙身邊：「張大人，我密諜司有事需要協助，請隨我們走一趟。」
張拙微微眯起眼睛：「密諜司？本官乃當朝五品知府，你說讓我協助，我便協助？」
陳跡沉默片刻，對張拙鄭重道：「張大人放心，我等並不是要捉拿您去內獄，而是有事需要協助。若錯過了時機，恐怕城外上萬難民會死，您也要丟了錦繡前程。」
張拙聽著陳跡的聲音，忽然面露狐疑神色。
他凝視著陳跡的眼睛，陳跡不退不避。
最終，張拙從容起身，雙手撫平自己那大紅官袍上的褶皺，淡然道：「本官便隨你們走一趟。」
(本章完)