有些學問，若無人點破時，你千辛萬苦也未必能知道是什麼，可一旦點破，它又無甚稀奇：例如火藥配方。
就以最簡便的口訣「一硝二磺三木炭，加點白糖大伊萬」，土硝、硫磺、木炭，以這個時代十六兩一斤的銅秤來配，便是16：2：3的配比。
加白糖是為了增加燃燒時的氣體產量，這個火藥配比在密閉空間裡爆炸，堪比室內微型核彈，恐怕雲羊、司曹這樣的行官也扛不住。
硫磺，醫館就有。
木炭，也好製作。
所謂土硝，學名硝酸鉀，其實就是土牆牆皮上的牆霜，古代人制作煙花爆竹時，便是「挖牆根」得來的土硝。
如今洛城還有極多磚土混建的房屋，陳跡印象裡牆霜到處都是。
景朝軍情司千辛萬苦尋覓的火器秘方，與其去找劉家，倒還不如找陳跡！
即便是各式各樣的前膛銃圖紙，對陳跡來說又有何難？前膛銃由前膛、藥室和尾銎構成。小到手銃，大到城門炮銃，陳跡都略通一二……
但最關鍵的還是，陳跡來這裡之後，每每遇見雲羊、皎兔、司曹這樣的人物，都處處受制於人，只因為他沒有反抗的能力。
可現在他有了。
下一刻，有人打斷陳跡的思索：「敢問三位，可有何作品？怎麼不說話了。」
劉曲星和佘登科面面相覷，不知該如何是好，畢竟人家這是文會，自己什麼作品也沒有就來蹭吃蹭喝，確實不妥。
然而陳跡突然展顏笑道：「我們只是拿了王府給醫館的請柬來蹭吃蹭喝，並不擅長此道，所以各位盡興，我們告辭了。佘師兄、劉師兄，聽醫館對面飯鋪夥計小張哥說，隔壁政和街上有家穆新齋刀削麵做得極好，我請你們吃。」
說罷，他轉身離去，並未有難堪神色，會就是會，不會就是不會，不必為了面子逞強。
大家術業有專攻，你懂藝術，我也懂藝術……我的藝術，說不定還能送走你的藝術。
陳問宗、陳問孝看著陳跡的背影恬淡自得，與朋友說笑間，似乎完全沒有受文會影響，也沒將剛剛的事情放在心上。
他忽然覺得陳跡並不是在說氣話，而是真的沒有想過回到陳家。
可陳家那高大光鮮的門楣，難道不是人人都向往的嗎，怎會有人主動割捨呢？
席間，白鯉郡主看向世子：「哥，是你邀請他來的嗎？」
「不是啊，」世子搖搖頭：「我也不記得給醫館送過請柬……不過不重要！」
白鯉郡主思索片刻，竟突然起身：「這裡沒意思，我出去走走！」
世子看著妹妹的背影欲言又止：「你……」
……
……
回去路上。
「佘師兄，為何替我出頭？」陳跡好奇道。
佘登科走在路上，高壯的身影卻因為低著頭，顯得不那麼魁梧了，他低聲道：「昨日差點害了你，對不起，我當時昏了頭。咱們兩年的交情，被我給毀了，我真該死。」
陳跡又問：「你當時只是為了救春華一命嗎？」
「也有私心，春華說這件事情如果做成，她就去求靜妃將她許配給我，往後我倆安心過日子。」
劉曲星譏諷道：「春華說什麼你都信，你家那麼窮，她能捨了王府的榮華富貴跟你？」
佘登科反駁道：「她不是那種人……陳跡，這件事能不能別給我哥和我爹說，他們知道了肯定打死我。」
「放心，不會的，」陳跡笑道。
一旁的劉曲星有些懊惱：「也不知道我爹怎麼想的，給我取了這個名字。我也真是不爭氣，都文曲星下凡了，怎麼就讀不懂那些經義呢。現在出門自我介紹，都有點不好意思提自己的名字了。」
朝為田舍郎，暮登天子堂，這便是寧朝讀書人最大的夢想。
可這不是陳跡的夢想。
他的夢想是什麼？他曾經的夢想是做外交武官，可寧朝與景朝都不值得他賣命，於是他現在也就沒了夢想。
沒有想守護的人，沒有想守護的地方，只能勉強自保，被這時代的洪流推著走。
今天，火藥與劍種這兩個詞，對他有著致命的吸引力。