洛城的少年郎抱著一隻小黑貓，走在夜晚的石板路上，腳步起初很沉重，卻又漸漸輕快起來。
生活還要過下去不是嗎，他已經有了新的希望。
「烏雲，聊點開心的，」陳跡笑道：「能跟我說說靖王府裡的事情麼。」
烏雲百無聊賴地團在陳跡胳膊上，從藍色的小包袱裡掏出小魚乾啃著吃：「那破地方有什麼好說的，王府深宅大院，光是嬤嬤丫鬟就一堆骯髒事。比如春華是靜妃買來勾引靖王的，結果靖王根本不正眼看春華。比如春容那個毒婦嫉妒春華年輕貌美，會偷偷往春華的飯菜裡吐口水……」
陳跡笑著聊起其他話題：「你來靖王府這三個月，有沒有發生過什麼大事？」
「當然有！」烏雲來了精神：「王府馬上要熱鬧起來了。」
陳跡表情期待：「哦？」
烏雲興致勃勃道：「馬上便是重陽節，靖王的長子朱雲溪、靜妃的女兒朱靈韻、雲妃的女兒朱白鯉，都要從東林書院回來了，據說還有個小和尚。」
「小和尚？」陳跡疑惑道。
烏雲道：「聽靜妃說是雲州密宗葛寧派的轉世佛子，因為葛寧派需要朝廷的支援與敕封，所以將他質押在中原了。」
「東林書院很出名嗎？」陳跡好奇道，他記得，自己那兩位哥哥就是從東林書院回來的。
烏雲解釋道：「聽說東林書院與青崖書院、嶽麓書院並稱寧朝三大書院，是天下才子趨之若鶩的地方。據說每月學銀都很昂貴，還必須是世家子才能進去讀書。每次科舉出來的舉人裡，有三成都是東林書院的學子。」
「遊子三年歸家，確實該熱鬧一些……靜妃和雲妃誰是正妃？朱雲溪是誰的孩子？」
烏雲回答：「她們都不是正妃，正妃是朱雲溪的母親，已經去世很多年了……我先回晚星苑了！」
眼看就要到太平醫館門口，它卻突然從陳跡懷裡跳下來，一溜煙兒便不見了。
陳跡再往前走過一個拐角，赫然看見姚老頭正面無表情的站在門口問道：「你去哪了？」
陳跡思索著，我說我帶一隻小貓去找媽媽，您肯定是不信的……
他回答道：「今天休沐時有東西忘在家裡了，所以再去取一下。」
姚老頭皺著眉頭，額頭的皺紋被擠壓在一起：「其實今天的學銀不是你家裡給的，對不對？」
陳跡怔住了。
姚老頭冷笑：「我當時就覺得不對勁，你那嫡母的心胸本就狹隘，當初為了不給你交東林書院每月十兩銀子的學銀，便將你打發來我這裡當學徒。這會兒能給你交學銀就不錯了，怎麼可能買那麼多禮物孝敬我？」
陳跡沉默不語，不知該如何回答。
姚老頭又疑惑道：「等等，既然不是家裡給的錢，那你的學銀是從哪來的？莫不是傍了哪家的婦人……」
說著，姚老頭面色大變，鬍子氣得差點翹起來：「你好歹是我太平醫館的學徒，若是幹了這種事情傳出去，跟你直接往我褲兜子里拉屎有什麼區別？」
陳跡：「……啊？」
「啊什麼啊？」
陳跡趕忙道：「您誤會了，我怎麼可能做那種事情。」
「那你這錢是怎麼來的？」
陳跡沉默片刻：「師父，我不能說，不想連累您。」
姚老頭上下打量著他：「密諜司？你在幫密諜司做事？」
陳跡感慨，難怪人們常說人老成精，自己只透露這麼點資訊，便被對方猜中了。
他只能解釋道：「師父，雲羊找上門來，我沒得選。」
姚老頭直勾勾盯著他許久，然後轉身往醫館裡走去：「能不能選，你都已經選了，我不管也不問，你能每月將學銀交上來就行。若哪天死在外面了，也最好別叫我知道……趕緊滾去睡覺！」
醫館大門合上，安西街盡頭的拐角處走出三人，雲羊雙臂交叉胸前，嘀咕道：「姚太醫似乎不太喜歡咱們密諜司啊。」
皎兔聳聳肩膀：「不喜歡咱們也很正常。」
雲羊看向第三人：「夢雞，那個小學徒就是我想審訊的人，我要確定他是不是景朝的諜探。」
名為夢雞的男人一身亮棕色對領大襟，衣袍上繡著數十隻顏色鮮亮的野雉，宛如戲服一般。
夢雞摸著自己整齊的鬢角，細聲細氣道：「一個小學徒，值得你出手這麼闊綽？還專程將我從開封府邀過來。」
「我付錢，你做事，該告訴你的資訊都告訴你了，其他的不要問，」雲羊平靜道。
「行，包你滿意，在夢裡想做什麼，我說了算，」夢雞尖聲笑起來，皎兔忍不住搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩。
雲羊好奇道：「我一直有個問題，你為什麼敢堂而皇之的亮出自己修行門徑呢，不怕惹禍上身？」
夢雞笑道：「內相大人說了，修此門徑者世間只我一個，我能惹什麼禍？」
卻見他盤腿坐於地面，從懷中取出一張黃色的符紙來。
夢雞咬破手指，以鮮血在符紙上寫寫畫畫，最終用那張符紙包裹著一縷頭髮，吞入口中！
剎那間，夢雞的瞳孔向上翻去，眼中竟只剩下眼白！
……