「這，這是我寫好的初稿。」
「雖然還遠不能說是已經成書，但是也算不錯了，哈哈哈，臨到老來，反倒是覺得你越發眼熟了，我這段時間，偶爾做夢，夢到的都是些荒唐不羈的事情，黃沙漫漫，異國他鄉的，倒是都寫了下來。」
淵好奇問道：「還是要寫神佛嗎？」
已經經歷過人生一半，宦海沉浮，見識過各色人等的吳汝忠自嘲：
「哪裡有什麼神佛。」
「處處光鮮亮麗，處處蠅營狗苟。」
「不過寫得些妖魔鬼怪，算是狐妖志怪罷了。」
淵接過手稿，裡面寫的是一位猴王護送聖僧前往西天取經的故事。
還很粗糙，而且對於猴王的來歷，只是循著正常的說法，說他是曾經攪動一方水域的大妖怪，至於之前的經歷，倒是一筆帶過，之後的經歷雖然不錯，但是也只是寫得不錯而已。
那邊吳汝忠仍舊大口飲酒。
「淵先生似乎有些沉鬱？」
淵緩聲道：「只是有一疑惑而已。」
吳汝忠好奇道：「何事？」
淵沉吟許久，端坐於桌前，感懷這一段時間的抑鬱，突而問道：
「一件簡單的事情，哪怕是我，也能在這事情上看出來，嚴嵩不倒，並不是因為他如何厲害，只是因為現在的皇帝需要制衡……皇帝隱藏於幕後這麼多年卻能把握住權利，他需要一個自己的代言人。」
「又擔心這個代言人會搶奪自己的權利。」
「所以夏言會死，他太剛正。」
「嚴嵩必須以貪汙來表明自己胸無大志，以四處樹敵來表明自己絕對安全，那些言官越是彈劾他，越是和他作對，那麼他在皇帝那裡，就越是用的順心，而且，這些年裡的銀錢都是給皇帝設立齋宮打醮花的。」
「這是一個制衡，皇帝，文官，嚴嵩，彼此的平衡。」
「我都能看出來，一切的原因，不是嚴嵩，而是嘉靖。」
淵閉目，在他周圍，彷彿看到了一層層的網路。
幕後之人，為了提前引爆劫難，為了將他之前的努力全部抵消，已經佈下了層層的大勢，重新創造出了一個‘嘉靖’，像是一條條的線——他的努力，救下了常遇春，救下了馬皇后和朱標，制止了朱棣政變，斬防毒龍，即將被這些抹去。
在他沉睡昏厥的時候，對方佈下了足以影響改變未來的局，而這些佈置，連帶著甦醒之後的所見所感，彷彿將他徹底捆住，有喘不過氣的感覺一步步逼近——
嘉靖三年，大同兵變。
嘉靖十四年，遼東兵變，帝選補妃嬪，開設經筵。
嘉靖十九年，吉囊襲擾大同，六月，瓦剌部襲擾邊塞，帝選淑女百人入宮，煉丹。
嘉靖二十一年後，不曾理會朝政。
嘉靖二十三年，十月，俺答擾邊。
嘉靖二十五年，俺答稱汗，叩關，次年正月，帝選淑女三百人入宮。
更不必說，為了修建齋宮增加的各種稅收。
帝王起高樓。
百姓卻落了個嘉靖嘉靖，家家乾淨的下場。
一股鬱郁之氣讓淵心底湧動翻滾，這一次的局面似乎是死劫，無法再開啟了，現實是如此，未來的大劫同樣是如此，這一次跨越數百年，爭奪未來的對抗是他輸了，一切都已經太遲了，大劫非但沒有被制止或者延遲，更是比起原本更為加快。
而這個時候，不知為何，他反倒是突然平靜下來。
對方步步為營，但是算錯一著。
灰袍男子看向已經呆滯，似乎不敢相信眼前之人會說出如此大逆不道之話的吳汝忠，語氣平靜道：
「我見過很多人，很多很多人，但是為什麼你們都認為。」
「驅逐嚴嵩就能解決問題，為何……」
吳汝忠手掌劇顫，頭皮發麻。
儒雅男子語言溫和寧靜，手掌輕輕虛斬：
「不除去嘉靖？」
……………………
？？！
咔嚓一聲，吳汝忠手掌的杯盞墜地，身子坐倒在地。
手掌顫抖，瞳孔劇烈收縮，似乎不敢相信眼前這位清雅的先生會說出這句話，嗓音沙啞，道：「……你，淵先生，勿要，勿要輕舉妄動……，那聖上所在，便是天宮般的地方，你一人去了，不過是送死。」
「只要群臣協力，總能上達天聽，勿要，勿要送死。」
淵伸出手扶起吳汝忠，「無妨的。」
「我似乎曾經，看到人做過這樣的事。」
他想清楚之後，思緒平靜，甚至於還開了個玩笑：
「所以還算是有經驗。」
吳汝忠呢喃道：「忠君愛國，可淵先生你……」
淵道：「忠的是朱家天下，還是神州百姓？」
他自語道：「他們似乎算錯了一點……」
「算錯了我的性格。」
「也算錯了我的目的……」
吳汝忠無言以對。
抬起頭來的時候，卻看到那看上去也四十餘歲的淵先生搖了搖頭，居然轉瞬又化作了當年年輕時候的樣子，先前那種鬱結之意竟然一掃而空，吳汝忠目瞪口呆，手掌顫抖，震驚失態，失聲道：
「你……你究竟是誰？！」
青年不答，只是道別一聲，走出了吳家。
袖袍翻滾掠過了吳承恩的眼前，恍惚之間，彷彿這一身灰袍化作了樸素的道袍。
玉簪化作木簪，而袖口上一道黃巾烈烈燃燒著。
少年道人，手持九節杖，且徐徐而行。
而轉瞬，似乎只是錯覺，眼前走出去的，仍舊只是那清雅青年。
吳汝忠呆呆看著，心中明白某種可能性即將變成現實，頭皮發麻。
不知過去多久，突然一股血氣上湧，腦海中有無數的情節突然鮮活起來，重新奔到桌前，伸出手臂橫掃，把那些桌子上的酒杯盤子掃在地上，取出白紙，蘸酒為墨，重重落筆，鐵畫銀鉤，氣勢烈烈，是之前的草稿裡沒有過的氣象。
顫抖著寫下了一個個文字，一股打破不公的氣魄混入其中。
之後，有一事震驚天下。
嘉靖三十四年。
九月·選淑女一百六十人入宮。
帝齋戒打醮。
有仙人乘龍入京城。
ps:今日第二更……四千六百字……應該還有第三更……
只是打個補丁，解決一些之前的坑，以及敵人的鋪墊，當然，還有些許的往事……
或者，還有鍋？希望能早點寫完…………