王鎔聞言有些感動，抓著周式的手，聲音都有些哽咽了：「大事皆賴周君了。」
周式也流淚道：「我周氏累代富貴，皆由王氏所賜，敢不從命！」
說罷，躬身一禮，匆匆而去。
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夏日的午後來了一場雨，洗滌掉了晉陽大街小巷的塵埃。
李存勖勒住了馬韁，將馬鞭遞給親兵，抬頭看了看陰沉的天空，罵了一句：「又要下雨。」
推開硃紅色的大門，穿過青黛色的瓦牆，在長長的連廊盡頭，他停了下來。
李落落也在不遠處停下了腳步。
兩人點頭致意，都沒有說話，很快便交錯而過。
李存勖的心情更陰鬱了。
大哥在幽州打得很差，甚至不如夏國那個趙王邵嗣武，被他趕來趕去，從三河跑到檀州，又從檀州竄到幽州，復至易州，敗仗吃了不少，戰果寥寥無幾。回來之後，不出意外受到了父親的斥責與辱罵。
不過話又說回來了，他在澤潞打得也不怎麼樣啊。守禦尚可，可一旦下山，進入邢洺磁或相衛地界，就總是勝少負多。最近一次，劉訓甚至直接投降了，讓他灰頭土臉。父親知道了，氣得直接從病床上起來，大罵一通，然後又昏昏沉沉睡去。
唉，到處都是壞訊息。
李存勖突然就沒什麼與大哥別苗頭的想法了。都這個鳥樣了，爭來爭去又如何？
進入內府後院之後，李存勖見到了正半躺在胡床上靜養的父親。
曾經威風凜凜的代北猛將，如今就像只病虎一般，蜷臥於巢穴之內，半昏半醒，意氣全無。
突然之間就有些心酸。
「阿爺。」李存勖走近，輕聲呼喚。
李克用睜開眼睛，微微點了點頭，問道：「吾兒所來何事？可又有人逃了？」
「沒有。」李存勖答道：「兒來只有一事，成德必須救。不救，王鎔早晚會降，屆時偌大個北地，連一個盟好都沒有了。」
「前天楊行密使者又至。」李克用微微嘆了口氣，道：「聽聞他也不太行了。」
李存勖一怔，父親這思路也太天馬行空了。
「行密縱橫江淮二十年，也到垂暮之年了。」李克用說道：「想當年，巢亂初平，秦宗權尚在肆虐，我、邵樹德、朱全忠、王重榮、李匡威、王鎔、羅弘信、朱瑄、朱瑾、時溥、楊行密等輩趁時而起，各以數萬兵稱雄一方。」
李存勖默默聽著。
「時至今日，王重榮死於軍亂，時溥舉家自焚，李匡威下落不明，朱全忠、朱瑄為邵樹德所殺，朱瑾亡奔廣陵，羅弘信病逝於魏州……」李克用嘆道：「竟然只剩下我們這幾個了。」
李存勖默然。
當年程宗楚、王處存、諸葛爽、李侃等人死後，懿宗、僖宗朝的那一批節度使算是退場落幕了。如今又過了二十多年，黃巢之亂後崛起的一幫節度使，竟然也沒剩幾個了。
聽起來有些讓人心酸。而這話從父親嘴裡說出來，李存勖只覺得更心酸，這意味著病痛已經消磨了他的雄心壯志。他已經在意志和精神上，向邵樹德認輸了，因為天不假年。
「阿爺，成德必須救啊。」李存勖提醒道。
「方才大郎也這麼和我說的……」李克用看向二子，問道：「你覺得如今搜刮兵馬東出，會怎麼樣？安敬思、孫重進、劉訓之事，會不會重演？」
李存勖被問得面紅耳赤。
劉訓當時是他的手下，直接帶著三千多人馬降了。你說你吃了敗仗，回來即可，如今處處是敗仗，也未必會責罰你，可你率眾投敵是怎麼回事？
「阿爺……」李存勖深吸口氣，道：「請阿爺將大軍授予我，定破賊軍。即便不勝，也會帶著兒郎們退回來，不至於發生臨陣投敵之事。」
「你可知月前金城鎮兵劫將降夏，當時是怎麼說的？」李克用又問道。
李存勖搖頭。
「有軍士揚言，‘我輩二十餘年為李家效命，甲不離體。戰至今日，財乏民困，百姓不勝其酷，太原之民，多號泣於路。而李、邵往來歡然，獨留我輩生死相搏。今全軍怨怒，鹹欲降夏，公若不從，須至無禮。’」李克用用一種混雜著惱怒、悲哀、無奈的語氣說道。
李存勖張口結舌。
金城在雁門關外，曾是沙陀三部的牧場，父親便出生於彼處。那裡的鎮兵，居然也降了，還是以一種劫將投降的方式，讓他很是震撼。
「但——」李存勖有些著急，道：「成德還是得救。不然，河東將孤立無援，覆亡之日不遠。」
李克用沉默良久。就在李存勖想要再催的時候，他問道：「如果東出，以何人為將？」
「請阿爺將大軍授予兒統帶。」李存勖聽了一喜，立刻說道。
李克用不語。
李存勖見了有些惱怒，道：「若阿爺不放心兒的統軍之能，遣周德威、李嗣源、李嗣昭亦可。」
李克用閉上眼睛仔細想了想，道：「也只有周陽五了。」
而就在這時，卻見李存賢從外間匆匆而至。
他見李存勖也在，分別向二人行了一禮，然後說道：「大王，蓋太保薨了。」
李克用猛然坐起，怒問道：「你再說一遍！」
「大王，蓋太保薨了，家人已在準備兇器。」李存賢硬著頭皮重複了一遍。
李克用這次聽清楚了，只覺渾身一陣無力，栽向胡床靠背。
李存勖眼疾手快，趕忙抱住父親，李存賢也上前幫忙，並呼喚郎中。
李克用虛弱地靠在胡床上，流出了兩行眼淚。
蓋寓跟了他多年，乃最最心腹之人。開過年來，他的身體就不行了，重病臥床，沒想到竟然走了。
「軍不發……」李克用一時間心神恍惚，什麼念想都沒了。
李存勖長嘆一聲。
這就是命，王鎔你不得不服！