煙囪伸起裊裊炊煙，充滿著令人愉悅的生活氣息。
一位身穿紫色襜裙的婦人輕輕挽起秀髮，將一桶馬奶交給奴婢。
忙完這些後，婦人又親手打理起馬兒的毛髮。
她細心地將鬃毛紮成短辮，懸於前額，又把馬尾捆紮成結。草原上風大，且這邊的環境與西邊大不一樣，林木、溪流眾多，宜牧宜耕，草原上經常有荊棘灌木，不把毛髮打理好的話，容易被荊棘粘住，妨礙馬的觀瞻和行動。
「真是一匹漂亮的好馬！」婦人輕撫著馬頸，笑道。
母馬打了一個響鼻，輕輕舔舐著婦人。
「唏律律！」不遠處響起了一聲高亢的馬鳴。
母馬和婦人同時望去，卻見一匹神駿的黑色戰馬人立而起，嘶鳴不已。
「夫君。」婦人微笑招手。
年輕的髡髮男子從馬背上躍下，將仍在發脾氣的戰馬牽了過來。
「好高大神駿的馬兒，不是契丹馬，也不是突厥馬，哪來的？」婦人問道。
「這是青海驄。」髡髮男子說道：「一般的青海驄沒這麼高大，聽聞大唐夏王邵樹德在二十年前立馬政，持續改良戰馬，已有所得。這是一匹唐軍戰馬，廝殺之時失了主人，被人掠走，兜兜轉轉之下到了我手中。傳聞是唐軍具裝甲騎的戰馬呢，高大神駿。」
黑馬稍稍平靜了一些，看向一旁的母馬。
「真是好馬。」婦人欣喜道。
「娘子喜歡就送你了。」髡髮男子笑道。
「夫君上陣廝殺需要好馬。」婦人搖了搖頭，道。
「這馬我看不上。」髡髮男子大笑，將婦人攬在懷裡，道：「吃得精貴，一般的草聞都不聞，專啃苜蓿，還要吃穀子，誰養這種大爺。還是咱們契丹馬好，梨鼻裂耳，形曲溫順，能馳走林木間。」
梨鼻裂耳是契丹馬的特徵，指的是馬鼻孔兩端豁開、馬耳尖端有豁口。當地有種說法，鼻不破裂，則氣盛衝肺，耳不缺，則風搏而不聞音聲。大概意思是鼻子豁開，不傷肺，耳朵有缺口，則能聽到風中細微的聲音，比如箭矢破空聲，有沒有道理就看你自己理解了。
契丹馬還有一個特徵是脖子比較細，能馳走林木之間。這是東北地區自然環境選擇的產物，畢竟這裡深山老林是真的多，與西邊一望無際的平坦草原完全是兩個地形。
「那我就收下了。」婦人高興地接過馬韁，想要上馬試試，可一看十四掌的肩高，頓時有些猶豫。
「月裡朵喜歡就騎上一騎。」髡髮男子將妻子抱起，置於馬鞍之上。
婦人咯咯直笑，熟練地一夾馬腹，黑馬將目光從母馬身上移開，如閃電般躥了出去。
「阿保機，月裡朵越來越漂亮了。」又一名髡髮男子走了過來，嬉笑道。
阿保機厭惡地看了一眼來人，淡淡問道：「這次出征，滑哥你不去嗎？」
「有偉大的撻馬狘沙裡在，何需我來獻醜呢？」耶律滑哥笑道：「侍衛親軍那幫人都喊你‘阿主沙裡’了，想必能夠旗開得勝吧？」
阿主沙裡，契丹語「父親、祖父」的意思，可見侍衛親軍將士們對阿保機的愛戴和信服。
「那你留在部落裡做什麼？」阿保機提高了聲音，問道，語氣已經不是很友好了。
耶律滑哥有些怕阿保機，不過還是梗著脖子答道：「我自然與爺爺一起冶煉甲兵，收穫糧草。阿保機你要征戰，沒這些東西行嗎？」
耶律滑哥是耶律釋魯之子。
因為奚王去諸叛逃之事，釋魯剛剛辭去八部夷離堇之職，由伯父罨（yǎn）古只暫代。
釋魯其實是個人才。
在巴剌可汗時期，釋魯為于越，總領軍國事，「興版築，置城邑，教民習桑麻，習織組，已有廣土眾民之志。」
也就是說，耶律釋魯讓契丹民眾學會築城，種桑麻、糧食，提高了組織度。
釋魯已故兄長、阿保機之父撒剌也挺能幹，「仁民愛物，始置鐵冶，教民鼓鑄。」
也正是這兩兄弟的努力，契丹八部牛羊被野，戰馬眾多，同時還產出糧食，建造了城池，有穩定的兵器來源，民間和軍隊組織度也大大提高，這或許便是他們一一征服周邊部落的最主要原因。
契丹的實力，已經遠遠強於一般的草原部落。同樣的兵力，契丹騎兵可以輕易擊敗六部奚、室韋、韃靼等部落兵。
一戶兩丁、一丁三馬、軍民合一的制度，是他們戰鬥力強大的保證。
「別再做醜事了。」阿保機冷冷地丟下一句，找妻子月裡朵去了。
耶律滑哥愣了一下，身軀微微有些顫抖。
真希望阿保機死在營平！
是的，阿保機要去營平，看看有沒有機會。主要是攻平州，以開啟進入幽州的缺口。營州或者說行營州在裡面，打不打都無所謂了。
最好和夏人、晉人拼光了，省得回來再跟我擺臭臉色。