州將魏守節遣使聯絡，願投靠吳王，求刺史一職。朱延壽不管吳王是什麼想法，他是不可能答應的。
但目前也不能明著拒絕，因為還要利用魏守節，故只能先拖著。
這幫牆頭草！朱延壽冷笑，後面有你好看。
壽州江從頊算什麼東西？也配擁有天下雄郡？這種要害地方，不是你這類闇弱無能之輩可以掌控的。
「二郎，魏守節那邊，還得再跑一趟。」朱延壽看著似乎經歷過一番戰火的霍山縣衙，有些心痛，以後都是他的地盤啊。
「姐夫，魏守節胃口大得很，想當壽州刺史。」王彭說道：「我虛與委蛇，沒把話說死。他很聰明，似乎嗅出了點味道。」
「哼！壽州便是落不到我手上，多半也會給李神福、劉威之輩，如何輪得到他一個外人？」朱延壽冷笑一聲。
「外人」這個詞，用得是相當精妙了。
楊行密的小圈子，還是比較排外的。除非你有特殊才能，比如歷史上朱瑾、史儼、李承嗣等，要不然就靠邊站吧。
這種傾向在楊行密活著時可能還不太明顯，可一旦他死了，你再看看掌權的都是哪些人，心裡差不多就清楚了。反正不可能是什麼外將、客將，即便他再出色，再有本事，也很難爬上去。
「姐夫，邵樹德追擊梁兵至安豐，若其率軍北上，攻取壽州，咱們怎麼辦？」王彭說道：「我聽聞，魏守節亦遣人聯絡樹德，或有倒向他的可能性。」
「邵樹德已任朱景為壽州刺史，魏守節失心瘋了才降他。」朱延壽不以為然道：「再者，樹德兵不多，追擊梁人而來，一路上應該所獲不少，軍士飽掠，多無戰心，怕他作甚！廬州兵，我操練多年，南征北戰，若連與夏人做過一場的膽子都沒，那還不如回家種地！」
安仁義近期可能會攻錢鏐的常州，田覠已經在攻馮弘鐸的昇州，朱延壽如何不心急？
壽春、壽州，合該為延壽所得！
「不過，二郎所言也並非全無道理。為免夜長夢多，我軍確實應該儘早北上。」朱延壽又道：「明日一早，便出發吧。」
※※※
魏守節漲紅著臉，怒不可遏。
大將何崇年站在他身旁，面有憂色。
淝水南岸，百餘名軍士被五花大綁，按著頭跪在陣前。
數十騎沿著淝水左右驅馳，聲音洪亮，順著南風飄蕩了過來。
「魏守節，你攻梁兵，梁人已不能容你。今還想擁兵觀望，何其愚蠢！」
「給你半個時辰，若不來降，大軍攻去，寸草不留！」
「寸草不留！」列陣於河畔的軍士齊聲高呼。
淝水北岸的壽州軍將士有些騷動。
「壽州將士們，爾等當審時度勢，棄暗投明。若執迷不悟，棄身亡滷，則妻子戮辱，大福不再，悔之莫及。」
「悔之莫及！」列陣的軍士們又齊聲高呼。
魏守節的臉色漸漸由紅轉白。
他有些不理解，邵樹德帶來的兵不是招募沒多久麼，怎地士氣如此高昂？難不成真有化腐朽為神奇之術？
另者，人也確實多，看著上萬，他們這邊才兩千，打起來還真不夠看。除非退到八公山上，以守代攻，以拖待變。但這會兩軍對峙，明顯不能退，一退就是大潰敗。
「話已至此，可謂盡矣。爾等自思之，半個時辰後，全軍殺至，定斬不饒。」
「定斬不饒！」
淝水北岸一片譁然。很多人不自覺地將目光轉向魏守節、何崇年等人所在之處。
魏守節又急又怒，頗有些氣急敗壞的感覺了。
握兵自重，騎牆觀望，不很正常麼？居然被人當場逼著表態，此時若服了軟，眾目睽睽之下，以後還怎麼服眾？
何崇年欲言又止，魏守節兇狠地瞪了他一眼，復又低聲問道：「可有解法？」
何崇年搖了搖頭，道：「樹德來得太快了，放著州城不打，直接殺至我等跟前，好沒道理。而今，必須當機立斷了。」
「怎麼個當機立斷法？」魏守節問道。
「兵馬使覺得我軍可戰得過？」何崇年反問道。
魏守節別過頭去，不想說話。
將領們面面相覷，眼神交流不止。
時間一分一秒地過去，半個時辰很快便到了。
河對岸擂響了戰鼓。
不用任何人吩咐，大群披甲士卒從後陣湧來。
與此同時，步弓手已經給弓梢上弦，長箭也抽了出來，仰舉向上，等待角聲響起，便要發起第一輪打擊。
魏守節仍在激烈的掙扎之中。
這就有點讓人歎為觀止了。兩千對一萬，還得罪了梁人，根本沒有退路，便是到了這個時候，武夫的本能仍然在禍亂著魏守節的判斷力，那一個「降」字始終說不出口。
將士們的譁然聲越來越大。
何崇年嘆了口氣，道：「咱們擁著兵馬使降了吧，體面點。」
數名軍士上前，「擁」著魏守節到岸邊，大呼道：「我等降了，投夏王便是。」
魏守節沒發出任何反對意見，很顯然已經預設。至於他是什麼心情，那就沒人知道了。
喜訊很快傳到了後邊，邵樹德絲毫沒感到意外。
就是不給你們這些牆頭草騎牆的機會，就是要逼迫你們表態。情勢緊急，沒空陪你們玩這些無聊的把戲。
「讓朱景去接管魏守節的兵馬，誰敢反抗，格殺勿論。」邵樹德下令道。
「遵命。」立刻有人前去傳令。
與此同時，數騎又奔至壽州城外，中氣十足地怒吼道：「釜中游魚，可還想活？」
聲震重樓，奪人心魄。