黑黑的夜，濛濛的雨，微微的風。
萬勝鎮與河陰縣之間的驛道上，正過著一支沉默的軍隊。
沒有喧譁，沒有抱怨，火把如一條長龍般奔向遠方。
「大郎遠行，可滿飲此杯。」萬勝鎮內，朱全忠高舉酒樽，神采奕奕。
朱珍端起酒樽一飲而盡。
飲盡美酒之後，二人一齊大笑，彷彿盡釋前嫌。
「此去，可有把握？」朱全忠目光灼灼地看著朱珍，問道。
「沒把握。」朱珍答道。
「你還是這臭脾氣！」朱全忠笑罵：「凡用兵，都把賊人想得英明神武，自己束手束腳。」
「吃過虧，自然就長記性了。」朱珍苦笑道。
朱全忠目光一凝，暗中思索朱珍這話有沒有別的意思。到底是在說當初信了鄆人詐降，草率進城，導致進城軍士全軍覆沒的事情呢，還是在說被自己投閒置散？
不過他很快醒悟了過來，現在不是說這些的時候，笑道：「謹慎些也好，大河防務，便交給你了。」
「盡力而為。」朱珍也不承諾什麼，他說話就是這樣，總是給自己留有餘地。
「我信你。」朱全忠親自起身，又給朱珍倒了一杯酒，道：「可還記得當年同州之戰，你我對上邵賊那次？」
「是諸葛爽那次吧？」
「是。」朱全忠坐了下來，道：「諸葛爽掛帥，朱玫、伊釗、邵樹德三人為將，全軍得有兩三萬人吧？我只有兵馬萬餘，於城外列陣，擊破伊釗，攻邵賊本陣不克，後退去。」
「那次死了不少老兄弟。」朱珍有些傷感。
「便是不死，也得被王重榮奪走。」朱全忠嘆道。
他當年兵少，然孟楷還嫉妒他，將他的求援信件悉數扣下，以至於黃巢、尚讓根本不知曉同華的情況，一怒之下便降了朝廷。
投降之後，僅有的萬把兵也被王重榮吞併了。不過王還算講點良心，最終允許朱全忠挑了一營五百人帶走，出鎮宣武為帥。
「王重榮也沒有好下場。」朱珍笑道：「就是可惜那一萬老兄弟了，被王重榮吞併後，編入河中軍，去年邵賊攻河中，不知多少人戰死。」
「不談他們了。如今咱們的根基在汴州，此番你去鄭州後，我也要東奔西跑了，這份基業，需你我同心協力，一同維持。從今往後，富貴同享。」朱全忠又舉起酒樽，道。
朱珍舉杯相對。
梁王的話，他當然只會聽一半。經歷了這段投閒置散的日子，他想明白了太多事情。人一富貴，就容易忘了老兄弟，就容易猜忌老兄弟。
剛起事時的梁王，何等英明豪邁，對老兄弟也推心置腹，有福同享有難同當，非常讓人信服。
朱珍那會也對朱全忠死心塌地，嘔心瀝血，立下了諸多奇功——
編練軍士、招募新兵、戰場廝殺等等，功勞卓著，沒有第二人可比。
同樣的招募新兵，郭言出了茬子，而朱珍就能依靠一萬新兵擊敗賊人，順利而歸，還得馬千餘匹。
爭奪義成鎮的關鍵時刻，朱珍雪夜入滑州，擒安師儒。
汴州城外敗秦宗權，遏制了蔡賊的囂張氣焰。
吳康鎮之戰重創時溥主力，為勝利奠定了基礎。
數敗赫赫有名的魏博軍，殲滅其精銳豹子都。
連下曹州、濮州，攻鄆州時逼得賊人詐降，這才敗北。
河陽擊破李克用，威風凜凜。
可以說，在朱全忠起勢的早期，朱珍的作用是無人可以取代的，戰功也遠超其餘諸將，是當之無愧的汴軍頭號大將。
尤其是很多新兵是他一手帶出來的，宣武舊軍楊彥洪、李思安、賀德倫等部也是他一一整編消化的，收編的蔡賊更是由他甄選整訓。
前後向朱全忠推薦了數十員將領，很多人的提拔也操於朱珍之手，眾人皆感其恩德。
有威望，會打仗，老打勝仗，在軍中人脈關係極其深厚，親信黨羽遍佈諸州，這樣一個人，當然不會被朱全忠所容忍。
投閒置散已經算好的了，若是換了朱全忠晚年，屍骨都爛掉了。
但到了現在這麼一個艱難時刻，朱全忠也放下面子，與朱珍促膝長談，言語間多有懊惱、悔意，重新啟用了這員大將，用他來穩固黃河防線。
朱珍有些感動，更多的是感慨。
不被邵樹德逼到這份上，你也不會想起我吧？
但不管怎樣，他對朱全忠還是有感情的，不至於背叛他。便是他想叛，估計也不成。汴軍與夏軍一樣，是主帥一手拉起來的隊伍，二號人物就是二號人物，在主帥死之前，很難有機會。
至於主帥之子，當然就不行了。若朱全忠得了天下，並且死在朱珍之前，那麼他臨死前第一個要殺的就是朱珍、胡真這類老將，毫無疑問。
朱珍的家人已經先期前往鄭州，這次是朱全忠主動提出來的。
當年被朱全忠懷疑並失去信任，導火索就是朱珍將家人接到身邊。時移世易，沒想到這次朱全忠主動提出讓朱珍帶上家人，簡直就是換了一個人。
與朱全忠喝完最後一杯酒後，朱珍躬身行禮，大踏步離去。
朱全忠在驛站外看了很久，直接翻身上馬，夜行回了汴州。
汴州城內的氣氛不如往日。
出征的將士有很多沒能回來，連屍首都不知道埋在哪裡，讓人哀不自勝。
不過作為武夫的家人，他們早就習慣了這一切。
艱難以來，大多數戰爭發生在河南道，遠的有安史之亂及其後續河朔三鎮的割據，稍近的有淮西叛亂及徐州龐勳之亂，最近的則是黃巢、秦宗權之亂，多災多難的時局，也鍛鍊了河南百姓堅強的意志，而這也是河南兵縱橫東西，威壓諸鎮的主要原因：時局使然。
這會的北方，兵源質量最好的就是河南，其次河東，再次是河北，關中兵應該是質量最差的，蓋因其承平日久也。
邵樹德都不肯就近招募關中兵，他首選河南兵，其次招募關北、河隴健兒，關中降兵只要精壯。關中安寧的生活導致百姓不敢拼命，歷史上鳳翔李茂貞六萬大軍被汴軍五千人打得落花流水，這樣的兵實在讓人皺眉。更別說，李克用也能隨意虐關中諸侯，固然有將領能力的因素，但正面野戰打不過也是事實。
這其實就是一個悖論。我拼死力戰，為下一代博得了安寧富足的生活，可以嘲笑那些還在打打殺殺，動亂不休的地方。但我的下一代居然沒那些地方的人狠，比他們更怕死，打不過他們了，讓人很是無語。
劉知俊在這樣一種情況下來到了汴州。
感化軍已滅，而今徐鎮將士們都得另尋出路。梁王看起來非時溥所能比，觀其賑濟百姓，修繕溝渠，鼓勵生產的舉措，皆明主所為，確實更值得投靠。
汴州的繁華讓他非常感慨，同時也若有所思。
生活在這樣一個地方，這一代的老人還能打，下一代新人還敢搏命麼？難道需要不斷從外州吸收精兵，充實汴軍？那樣徐鎮軍校子弟們或許便有出路了。
劉知俊很快被引到了朱府之中，此時已經來了不少人了，但他大部分都不認識，只能如個嘍嘍一樣站在角落，默默聽著。