前方突然響起了馬兒的嘶鳴，隨即傳來氣急敗壞的喝罵聲。
王郊大步上前，問道：「怎麼回事？」
「隊頭。」一名軍士正在鞭打夫子，聞言住了手，道：「挽馬發脾氣，不肯走。」
「怎麼回事？」這次他是朝夫子問道。
夫子來自同州，見來了個軍校，有些害怕，諾諾不敢言。
「這位隊頭。」夫子的同鄉趕了過來，道：「不怪我等啊，使喚得太狠了。人使喚得狠，牲畜使喚得也狠。人還可以忍忍，牲畜忍不了啊。」
王郊看了一眼馬車，車上裝滿了一捆捆的箭矢。
「軍使有令，糧秣、器械須得按時送達，若失期，可知是什麼後果？」王郊聲音不大，但這話讓人不寒而慄。
華州、渭北兩鎮的夫子，幾乎每天都有逃散的，連家都不要了。
原因不一，但由於各種緣故延誤的肯定不少。軍情緊急，失期輕則鞭撻，重則斬首，有人畏懼責罰逃亡，實屬尋常。
「把馬套取了，車拉到一旁，別擋著路。」王郊命令道。
夫子們如蒙大赦，立刻忙活了起來。
車隊繼續前進，蜿蜒數里。前面的已經走了很遠，後面的還隱沒在臺塬山林之間，就像消失了一樣。
道路兩旁有不少遺棄的車廂，糧食灑了一地，還沒來得及清理。
有屠夫在道旁宰殺病死、累死的役畜，風乾的馬肉掛滿樹枝，皮革一張張處理好，上交供軍使衙門。
讓人毛骨悚然的是，樹枝上還掛著一些人頭，都是抓回來的逃亡夫子，這讓眾人計程車氣更加低落。
發役，從古至今都是百姓們最畏懼的事情。
出了硤石縣之後，道路稍稍開闊了一些，但說不上有多平坦。
南北向的山脈一座連著一座，偏偏道路是東西向，一路緊趕慢趕，終於在六月底之前抵達了乾壕寨大營。
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「哇！」周圍恰當好處地響起了此起彼伏的「背景音」，王建及滿意地笑了笑。
崤縣城周八里。底基寬六丈有餘，高接近兩丈，可能也就比新安縣矮了，超過澠池縣——這個高度，很顯然是作為軍事堡壘設計的。
離城三十步挖有城隍，尚未及引水。羊馬牆還在修建之中，但也快完工了。
縣城開有四門，兩門常開，兩門常閉，門外已修建起了吊橋。
這有些奇怪，前敵重鎮，開兩個門就差不多了。居然開四門，只能說李唐賓的信心很足，覺得未來這裡是大後方，會屯駐大量糧草、器械，人員車馬進進出出。
王郊仔細看著城牆，發現與他去過的定西縣差不多。
城門外築甕城，城上有女牆，還有敵棚。
城外四面皆設一弩臺，亦可駐兵。
甕城、敵棚、弩臺，這都是為了保護城門的，王郊懂這個，河隴地區修的城池基本都是這個模樣。
地接邊疆，警備森嚴，實乃常理。
「今日在城外休息一晚，明日一大早，將這些箭矢、器械運上崤山，再把山上破損的刀矛甲冑運下來修理。」王建及拿劍鞘敲了敲幾個看得入神的夫子，道。
眾人紛紛應是。
王郊將目光轉向他處，發現城隍之外的原野上，已經收拾出來了大片空地。
有人在上頭忙碌，看其裝束，應該是官人，還是文官。
莫不是在丈量土地，登記造冊？
這個他可太熟了！
早些年會州還是邊疆，三天兩頭有人發配過來，往往還帶著家人。定居下來後，就有官人帶著小使、驅使官之類的過來，丈量田地，人給一頃，不知道這裡給多少，應不足一頃，山多！
又是築城設縣，又是丈量土地，這是要堅守不退了。
東面傳來了擊鼓聲，王郊又轉頭望去。
視野盡頭之處，大隊軍士正往東開進，隱隱有騎兵帶起的煙塵，這是行軍間整隊的鼓聲。
東面一定有大量營寨！
「別看了，在東面好幾十裡呢，看不到的。」王建及走到他面前，嗤笑道：「到崤山那邊就看到了。連營好幾裡，可別嚇破膽了。」
王郊看了他一眼：「韃靼幾千騎正面衝來我都見過，也沒讓賊人搶走糧食。」
「鎮國軍都這麼厲害嗎？」王建及用調笑的語氣說道：「你叫什麼名字？」
「王郊，鎮國軍左廂金陡關營前隊隊正。」
「看你長得挺雄壯的，給我當義子如何？」
王郊的目光陡然兇狠起來，也不管站在他面前的多半是個副將、十將了，一股子桀驁不馴的野性顯露無遺。
「不識抬舉！」王建及悻悻地罵了一句。外軍軍校，他還真管不了。
急促的馬蹄聲突然響起，吸引了二人的目光。
只見一名背插認旗的信使帶著三匹馬，從東面狂奔而來，經過崤縣時毫不停留，而是徑直向西，往硤石縣而去。
「又他媽打起來了！」王建及低聲罵了句，隨即幸災樂禍地看了一眼王郊，道：「算你倒霉，明日押送軍資，小心丟了性命。」